EDMONTON – Stuart Skinner finalmente permitió un gol en una victoria, pero llegó en lo que podría haber sido uno de sus mejores esfuerzos.
El portero de los Edmonton Oilers fue un fabricante de la diferencia ya que su equipo derrotó a los Dallas Stars 6-1 en el Juego 3 el domingo para tomar una ventaja de la serie 2-1 en la final de la Conferencia Oeste. Skinner hizo 35 salvamentos, incluida varias de la variedad desafiante, ya que estaba salpicado de una manera que no había sido cuando publicó tres blanqueadas en sus cuatro aperturas anteriores.
El único disco para Beat Skinner salió del defensor defensivo de las estrellas, Lian Bichsel, una toma de ranuras altas que fue inclinada por Jason Robertson a través de las piernas de Skinner a las 15:35 del segundo período. Los Oilers tenían una ventaja de 2-0 en ese momento y no estaban preocupados por el ruptura de las estrellas, ya que anotaron tres goles más.
Las estrellas lucharon para anotar nuevamente, y jugaron sin Roope Hintz, quien resultó herido en el Juego 2.
Skinner estaba en su juego desde el momento en que se deslizó a través de su pliegue para rechazar a Colin Blackwell en el primer período, pero aparte del gol de Bichsel, Skinner estaba en su mejor momento en el segundo período. Hizo una pareja de guantes elegantes en Mikko Rantanen y Matt Duchene. Detuvo a Esa Lindell, rescatando a Leon Draisaitl después de una facturación. Se extendió al poste lejano para evitar un gol de Wyatt Johnston.
Un bloqueador clave ahorra en un Tyler Seguin disparó tres minutos en el tercer período allanó el camino para un gol de seguro de Zach Hyman en el otro extremo momentos después. Hyman anotó nuevamente para convertirlo en un juego de 5-1 con ocho minutos restantes cuando golpeó en un pase de Evander Kane, y John Klingberg agregó un gol tardío de la jugada de poder para limitar el marcador.
Connor McDavid también anotó dos goles y Evan Bouchard tenía el otro gol de Edmonton. Ryan Nugent-Hopkins registró tres asistencias y Hyman, con una asistencia, también tuvo tres puntos. Pero esta victoria fue sobre Skinner, quien ha seguido mejorando su homólogo de mayor perfil Jake Oettinger, tal como lo hizo en este enfrentamiento hace un año. Oettinger permitió seis goles en 24 tiros.
La actuación de Skinner el domingo ayudó a entregar las estrellas sus primeras pérdidas consecutivas de los playoffs de 2025. El Juego 4 es el martes por la noche en Edmonton.
Hintz se pierde el juego
Para ese segmento de la población que de alguna manera pensó que Hintz estaba ordeñando su lesión en el Juego 2 después de ser cortado por la enfermera de Darnell y salir … no.
Con su estatus descrito como una decisión de tiempo de juego del entrenador en jefe de las estrellas Pete DeBoer, el centro número 1 de las Estrellas lo hizo calentamientos, pero duró solo cinco minutos más o menos antes de dejar el hielo antes de que su equipo tuviera puestos de línea. Entonces, cualquier lesión en la parte inferior del cuerpo que sufrió en el Juego 2 obviamente todavía lo estaba molestando el domingo.
Esa fue una gran ausencia de la línea más consistente de las estrellas. Jason Robertson se elevó a esa línea superior en el Juego 3, con Mikael Granlund cambiando al centro junto a la estrella Mikko Rantanen.
Es otra razón más para mirar hacia atrás en el intercambio de enero de Dallas con San José y preguntarse dónde estarían las estrellas ahora sin el versátil Granlund, que ha tenido algunos momentos importantes en estos playoffs, pero naturalmente puede cambiar de ala a centro con facilidad.
Fue una oportunidad para Robertson también ponerse en marcha. Ha sido difícil para él desde que regresó de una lesión. A Robertson se le atribuyó una desviación sobre el gol de las estrellas, que inicialmente fue entregado a Lian Bischel.
Robertson también tuvo un gran aspecto desde la ranura con cinco segundos para el primer período, pero Skinner mostró la almohadilla correcta negándolo de cerca. Robertson tuvo otro buen aspecto al final del segundo período, pero lo disparó alto. Además, para ser justos, Robertson ni siquiera parece cercano al 100 por ciento. Está tratando de morarlo.
“Ese fue su mejor juego”, dijo DeBoer. “Esa es una buena señal. Lo necesitamos”.
La ofensiva rápida ayuda a los Oilers nuevamente
Para el segundo juego consecutivo, los Oilers anotaron en turnos consecutivos para balancear el impulso directamente a su favor.
Bouchard recibió un pase de Nugent-Hopkins y lanzó un disparo en el portero de las estrellas Jake Oettinger con McDavid proporcionando una pantalla al frente a las 14:02 del primer período. Solo 36 segundos después, McDavid anotó en un tres contra uno después de que él y Nugent-Hopkins intercambiaron el disco para establecer su intento sin restricciones. Esa oportunidad de Grado A fue creada por una terrible pellizca en la zona ofensiva por las estrellas del bluelle Thomas Harley.
Los Snappy Snipes de los Oilers pusieron a las estrellas en un hoyo, que es exactamente lo que sucedió en el Juego 2. El viernes, el defensa Brett Kulak puso a los Oilers 2-0 a las 15:23 del segundo período y Connor Brown extendió su ventaja solo 1:13 después.
Esos objetivos terminaron siendo demasiado para que las estrellas superen en ambos casos.
McDavid vuelve a iluminar la lámpara
McDavid ingresó al Juego 3 empatado en el liderazgo de la liga en los playoffs con 20 puntos, junto con su compañero de equipo Draisaitl y Rantanen de Stars. Eso se construyó en gran medida en la parte posterior de sus mejores 17 asistencias de la NHL.
Al entrar el domingo, McDavid tuvo tres goles de playoffs, y ninguno desde el Juego 3 de la serie de segunda ronda contra los Caballeros de Oro de Las Vegas. Todo eso cambió a lo grande el domingo, ya que anotó dos veces, y con estilo.
El gol de tres contra uno de McDavid para darle a los Oilers una ventaja de 2-0 en el primer período lo presentó derribando y estalló junto a Harley en la Línea Azul Defensiva para crear la carrera. Su segundo gol del juego fue un rompedor para las Estrellas, que se había retirado en 2-1 cuatro minutos antes. McDavid tomó un feed de Bouchard dentro de la zona de Dallas, dio algunos pasos y lanzó un disparo más allá de Oettinger en el lado del palo. Ese objetivo llegó con 18.8 segundos restantes en el período.
La decisión y la confianza con la que McDavid disparó el disco en ambos goles se parecía a lo que mostró durante su campaña de 64 goles en 2023-24, lo que le valió el trofeo Rocket Richard. Esa es una mala noticia para las estrellas.
Los dos goles de McDavid lo pusieron en posesión exclusiva de la carrera de puntuación de playoffs con 22 puntos.
Las llamadas perdidas golpearon a ambos equipos (pero las estrellas más duras)
Los árbitros Eric Furlatt y Kelly Sutherland cometieron un error a dos llamadas en el primer período y no tuvieron el beneficio del desafío de un entrenador y/o revisión de video para rescatarlos.
Ambos funcionarios extrañaron a Kulak de Edmonton volteando el disco sobre el vidrio y directamente a la red 13:52 en el primer período, y ese no se pudo revisar. La única repetición de video de tiempo se puede usar para tales transgresiones es si un entrenador desafía una desviación de un jugador, palo, vidrio o tablas en una penalización llamada.
Para empeorar las cosas para las estrellas, los Oilers pusieron su ofensiva inmediatamente después, cuando movieron el disco por el hielo después del enfrentamiento de la zona defensiva y anotaron el gol de apertura del juego.
Los Oilers también se vieron afectados por un juicio incorrecto, cuando Kasperi Kapanen fue expulsado por Rantanen de alta paliza con tres segundos restantes en el período. Sin embargo, el palo de Kapanen nunca hizo contacto con Rantanen. El propio palo de Rantanen lo golpeó en la cabeza después de que Kapanen lo levantó. Los árbitros solo tienen la opción de revisar las penalizaciones de alta mina de doble mínimo.
Al menos esa llamada incorrecta no volvió para morder a los Oilers. Matieron al menor de Kapanen para abrir el segundo período.
Sigue siendo un tema candente
Las cinco luchas ofensivas de las Estrellas han sido bien documentadas, y continuaron en el Juego 3, ya que las Estrellas obtuvieron un gol en 36 tiros.
Se le preguntó a DeBoer antes del juego por qué exactamente pensaba que un equipo con tanta profundidad de avance de calidad estaba luchando por obtener más contribuciones de manera más consistente en estos playoffs hasta ahora. DeBoer no se contuvo.
“Ustedes siguen hablando de cinco contra cinco números”, dijo. “Estábamos menos 5 contra Colorado sin Heiskanen, sin Robertson, ya sabes; En la serie Winnipeg fuimos menos 1 o menos-2 contra el mejor equipo defensivo de la liga. Tuvimos a Heiskanen para tres de los juegos. Como, no debería ser una sorpresa. La historia aquí es cómo un equipo ha destruido dos rondas sin dos de sus mejores jugadores.
“¿A quién le importa las estadísticas? ¿A quién le importa los cinco contra cinco? … Quiero decir, eche un vistazo al camino en el que hemos estado y lo que hemos tratado. Ya sabes, eso probablemente explica la mayor parte. Es por eso que los análisis están en la otra manera, ¿verdad?
Así que sí, el entrenador está cansado de escucharlo. Y se rió en una risa al final de la respuesta, cuando se dio cuenta de que había tenido un poco de mini-diatra allí.
Sí, sigue siendo una de las grandes historias de los playoffs que las estrellas, menos Heisnanen y Robertson, de alguna manera vencieron a un equipo cargado de Avalanche de Colorado que muchos habían elegido para ganar la Copa. Y las estrellas también lo hicieron contra los Jets del primer lugar en la segunda ronda. Pero no van a ganar la final de la Conferencia Oeste sin obtener más contribuciones ofensivas cinco contra cinco de una alineación que en el papel debería entregar más en esa área.
Ciertamente no fue por falta de intentarlo el domingo. Las estrellas tuvieron el mejor aspecto en el segundo período especialmente. Según Natural Stat Trick, las estrellas tuvieron una ventaja de 16-4 en el período medio en posibilidades de anotación de cinco contra cinco, y una ventaja de 9-1 en las posibilidades de alto peligro. Pero el francotirador tardío de McDavid permitió a los Oilers escapar incluso de ese período, ya que los equipos intercambiaron goles.
(Foto de Stuart Skinner: Perry Nelson / Imágenes de Imagn)
