El ex presidente de Rugby Australia, Hamish McLennan, ha intervenido en la decisión de New Zealand Rugby (NZR) de separarse del entrenador en jefe de los All Blacks, Scott Robertson, ofreciendo una visión muy elogiosa de las acciones del sindicato.
Robertson había llevado a los All Blacks a una respetable tasa de victorias del 74 por ciento durante sus dos años en el cargo, pero luchó por desbloquear el potencial del equipo a los ojos de NZR.
El sindicato ha confirmado ahora que buscará un neozelandés con experiencia como entrenador internacional para sustituir a Robertson, descartando cualquier candidato extranjero.
McLennan dijo que la decisión de quedarse con un entrenador local era lógica.
“Nunca un entrenador de otra nación ha ganado ningún Mundial; siempre han sido entrenadores de su país de origen. Así que creo que es de vital importancia que contrates a un neozelandés”, dijo. Newstalk ZBEs D’Arcy Waldegrave.
“Tienes un poco de talento, pero es difícil contratar entrenadores en jefe y entrenadores asistentes a mitad de ciclo; eso es lo que encontramos… Creo que es muy difícil incorporar a un extraño”.
McLennan, quien era derrocado como presidente por la junta directiva de Rugby Australia a finales de 2023 después de resistirse inicialmente a un llamado a renunciar a los seis sindicatos estatales del país, dejó a Dave Rennie como entrenador de los Wallabies en favor de Eddie Jones antes de la Copa Mundial de Rugby de 2023.
Incluso con la actuación históricamente pobre de los Wallabies en la Copa del Mundo bajo Jones, que finalmente le costó su trabajo, McLennan no expresó ningún arrepentimiento por la decisión de dejar dramáticamente a Rennie por un entrenador australiano.
“Todos los muchachos, Dave Rennie y todos ellos, son grandes personas, grandes personas del rugby, pero al final del día, cuando se trata de los últimos 10 o 15 minutos de cualquier juego, creo que si eres un jugador, es solo ese compromiso extra el que tienes que querer ganar, y eso se remonta directamente al cuerpo técnico”.
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McLennan opinó que no importa cuán bueno sea un entrenador, tanto como táctico como como persona, si no está sirviendo a su nación de nacimiento, siempre tendrá un ojo en su próximo paso en lugar de estar completamente concentrado en su equipo actual.
Pero McLennan adujo muchas más razones por las que un entrenador local puede superar a un extranjero.
“Creo que un entrenador de Nueva Zelanda conocerá el grupo de jugadores y los caminos y lo que es bueno y, me atrevo a decir, en igual medida, lo que está mal en ello.
“Entonces, ¿cómo se navega por él? Creo que se necesita a alguien que conozca el sistema, que pueda manejarlo.
“Y creo que ahora estamos en un marco de tiempo realmente comprimido, con la Copa Mundial, como lo está el rugby australiano. Pero creo que un entrenador nacional de Nueva Zelanda entenderá instantáneamente todo eso, lo bueno y lo malo. Creo que eso es fundamental para ustedes”.
También hay que buscar razones en relación con la “psique” del equipo.
“Yo también diría, y no es un comentario despectivo en absoluto, pero creo que, por ejemplo, la psique de Australia y Nueva Zelanda es completamente diferente. No estoy diciendo que Australia sea mejor o que Nueva Zelanda sea mejor, pero creo que la forma en que entrenas y hablas con los jugadores es muy diferente.
“Si eliges a un entrenador irlandés, creo que la forma de hablar con un jugador de los All Blacks o con un grupo de jugadores como ese es diferente. Entonces, si puedes optar directamente por un entrenador de Nueva Zelanda, él entenderá cómo hablar con el grupo de jugadores”.
Considerando todo esto, McLennan dice que un entrenador neozelandés “aportaría una ventaja diferente” al puesto, y extendió ese sentimiento también al grupo de entrenadores asistentes, destacando el beneficio de una completa familiaridad con el talento del país.
Otro criterio anunciado por NZR el lunes fue la necesidad de experiencia como entrenador internacional. McLennan señaló la estrategia de Scott Robertson de desempeñar un papel de “entrenador cultural” en el equipo como un ejemplo de un malentendido de lo que requiere tener éxito como entrenador en jefe internacional, y calificó el campo de pruebas como “una olla de pescado diferente”.
Con menos de 20 pruebas entre los All Blacks y la Copa Mundial de Rugby 2027, McLennan dice que se deben tomar decisiones difíciles.
“Sudáfrica y Nueva Zelanda son los mejores del mundo. Lo interesante ahora, y muchos de mis amigos del rugby con quienes todavía hablo en puestos muy, muy altos del rugby, dicen que Sudáfrica podría presentar dos equipos que pueden ganar la Copa del Mundo, y no creo que estén muy lejos.
“Así que probablemente habría tomado la misma decisión si estuviera en la posición de David Kirk. Pero es difícil. Nada es perfecto. Estás haciendo 50-50 llamadas en cada paso del camino”.
