Este año todavía se siente como un Seis Naciones de dos niveles, pero Irlanda podría tener dificultades y la presión recae sobre Escocia para terminar por encima de ellos.
Sé que se ha convertido en una broma corriente que cada año podría ser su momento y se adulan para engañar, ya que nunca terminaron por encima del tercer lugar en la era del Seis Naciones, pero se siente diferente con Glasgow habiendo ganado 13 de 15 juegos esta temporada.
Podría haber hasta nueve o 10 de ese equipo de Warriors en el XV titular escocés y han superado a jugadores como Toulouse, Clermont, Saracens, Munster, Bulls, Sharks y más en los últimos meses.
Tal ha sido su forma en la URC y la Copa de Campeones, y con Jonny Gray, Tom Jordan, Rory Hutchinson, Blair Kinghorn y Finn Russell también esparciendo polvo de estrellas adicional, podría significar un gran problema para Gregor Townsend si terminan en la mitad inferior de la tabla por undécima vez en 13 temporadas.
Ese récord claramente no es lo suficientemente bueno y ha hecho un buen trabajo en sus casi nueve años a cargo, pero el deporte es un negocio basado en resultados y definitivamente será hora de un cambio si esta campaña vuelve a ser decepcionante.
Este es un equipo escocés que al menos debería ser contendiente por el título, y tiene a Inglaterra y Francia en casa este año, por lo que realmente deberían llegar a su viaje del Súper Sábado a Dublín con el grito de levantar el trofeo.
Si Escocia logra terminar en la mitad superior por tercera vez desde 2013, creo que será Irlanda quien caiga a la mitad inferior, a pesar de no haber terminado tan bajo desde 2013.
La presión no recae sobre Andy Farrell de la misma manera, pero tienen que viajar al Stade de France y al Allianz Stadium y, con algunos jugadores clave ausentes, no tienen la misma profundidad que jugadores como Francia e Inglaterra en este momento.
Agregue a eso el hecho de que todavía no se han decidido por completo sobre quién es el hombre que los guiará hacia el número 10 y probablemente necesiten darles a algunos de sus jugadores más jóvenes un poco más de exposición que en los últimos años, y creo que podría ser una caída en desgracia para ellos.
No creo que nadie tenga ninguna duda de que Gales e Italia son los ocupantes del último nivel del Seis Naciones en este momento y todo se reducirá a su choque en el Principality Stadium en la ronda final para decidir la cuchara de madera.
Ha habido algunos brotes verdes para los galeses bajo el mando de Steve Tandy y con Matt Sherratt liderando el ataque, pero están comenzando desde una base baja y un par de victorias sobre Japón es todo lo que tienen para mostrar por sus esfuerzos desde la Copa del Mundo de 2023.
Del mismo modo, no hay duda de que Italia ha mejorado últimamente, pero el torneo de 2024, en el que lograron dos victorias y un empate, sigue siendo un caso atípico y han perdido 54 de sus últimos 60 partidos en la competición.
Gonzalo Quesada ha hecho un buen trabajo y tienen algunos jugadores muy talentosos, pero hasta que consigan victorias consistentemente, es difícil defender que terminen fuera de los dos últimos.
Eso deja a Francia e Inglaterra luchando por el título y espero que todo se reduzca a su encuentro en París el Súper Sábado, con la ventaja de jugar en casa, lo que significa que los franceses probablemente lleguen a ese partido como favoritos.
Cualquier equipo que pueda dejar a Damian Penaud, Gael Fickou y Greg Alldritt fuera de su equipo por completo, claramente tiene una gran variedad de talentos a los que recurrir y ciertamente puedo ver el pensamiento de Fabien Galthie cuando se trata de los dos primeros.
Puede que Penaud sea su máximo anotador de intentos récord de todos los tiempos, pero no ha estado ni cerca de su mejor forma, mientras que Louis Bielle-Biarrey y Theo Attissogbe han estado arrancando árboles y Gaël Dréan también parece un campeón mundial en Toulon.
Alldritt es la gran omisión para mí, ya que fue el capitán de ellos en noviembre, y las otras opciones que tienen en el número 8 probablemente no lleven la carga de la misma manera que él ni tengan el mismo nivel de experiencia.
Puede que Les Bleus sean un poco más impredecibles este año, pero el nivel de talento y profundidad que tienen, con Antoine Dupont y Matthieu Jalibert moviendo los hilos y Romain Ntamack regresando pronto, significa que estarán allí o más o menos.
Inglaterra tiene un viaje complicado a Murrayfield y la importante tarea de derrotar a Irlanda en casa antes de pensar en ese delicioso enfrentamiento en París, pero la expectativa dentro y fuera del campo es que ganen el título este año.
Probablemente ese no haya sido el caso de Steve Borthwick en campañas anteriores, ya que buscaron desarrollar actuaciones y encadenar victorias juntos, y eso genera un tipo diferente de presión, pero parece que la están disfrutando hasta ahora.
Jugadores como Immanuel Feyi-Waboso y Tommy Freeman se han convertido rápidamente en superestrellas, jugadores como Guy Pepper, Joe Heyes y Alex Coles se han encajado perfectamente y han brindado solidez, y es el banco el que podría volver a marcar una verdadera diferencia.
Henry Pollock no estaba en ningún lugar en términos de rugby internacional hace un año, pero ofrece explosividad y capacidad para romper el juego en el último cuarto, Tom Curry sería titular para cualquier otro equipo en el torneo y a Marcus Smith le encantaría tener una defensa cansada contra la cual correr.
Se siente muy extraño que todo comience un jueves por la noche y casi como si estuviera tomando a algunas personas por sorpresa, pero no se puede evitar con los Juegos Olímpicos de Invierno y creo que es más significativo y definitivamente positivo que ahora solo haya una semana de descanso.
Estará apretado en la cima, pero Inglaterra tiene la ventaja para mí y tendrá en sus manos el trofeo por primera vez en seis años, y lo convertirá en un Grand Slam por primera vez en una década. Pero yo diría eso, ¿no?
