Dawn Staley discutió con Geno Auriemma después del partido de semifinal de la Final Four femenina de la NCAA (Imagen: Getty)
El ícono del fútbol estadounidense Megan Rapinoe apuntó a Geno Auriemma por su comportamiento luego de una confrontación con Dawn Staley durante el torneo femenino de la NCAA, instándolo a reflexionar sobre cómo se comporta como hombre blanco en un “espacio predominantemente negro”.
El Torneo Femenino de la NCAA cumplió su promesa, ya que UCLA obtuvo su primer campeonato nacional con una contundente victoria sobre Carolina del Sur. Sin embargo, durante el enfrentamiento de la Final Four entre los Gamecocks y UConn, los entrenadores en jefe Auriemma y Staley se vieron envueltos en una acalorada disputa.
Los dos entrenadores tuvieron que ser separados cuando quedaban segundos en el reloj mientras Auriemma luchaba por contener su frustración. Posteriormente, Auriemma se disculpó por su conducta y ambos entrenadores acordaron dejar atrás el incidente, pero Rapinoe le pidió que asumiera una mayor responsabilidad.
Rapinoe abordó la confrontación en su podcast junto a Sue Bird, quien jugó con Auriemma en UConn. Bird se convirtió en una leyenda de la WNBA con las Seattle Storm, pero reconoció que las acciones de Auriemma fueron decepcionantes, a pesar de su estrecha conexión con el renombrado entrenador en jefe.
“Escuche, creo que lo que hizo el entrenador Auriemma anoche fue obviamente incorrecto y decepcionante”, dijo Bird. “Estamos tan acostumbrados a que él diga lo que piensa en esos momentos, especialmente en una conferencia de prensa, que en cierto nivel se sintió fuera de lugar. Pero me alegro de que haya hecho una declaración y se haya disculpado”. Si bien Bird se mantuvo relativamente reservado sobre el tema, Rapinoe adoptó una postura mucho más firme. Sostuvo que el comportamiento de Auriemma en el mundo del baloncesto tiene un peso significativo, si se consideran consideraciones más amplias.
Geno Auriemma (Imagen: Getty Images)
“No importa el crecimiento, la inversión y el éxito, el baloncesto femenino se encuentra en la intersección de género, raza, sexualidad y diversidad debido a quién es él en este deporte, y merece absolutamente respeto por su éxito. Importa cómo se presenta”, dijo Rapinoe.
“Es importante que reconozca a los jugadores de Carolina del Sur y diga: ‘Me ganaste’. Es importante que se presente ante su personal, sus jugadores, Dawn Staley y su equipo.
“No estar allí en ese momento no honró el espacio que se le había dado. No mostró ese respeto en respuesta, y creo que eso es lo que tocó la fibra sensible de la gente.
Megan Rapinoe pidió a Geno Auriemma que piense más en cómo se representa a sí mismo. (Imagen: Alika Jenner 2025)
“Como figura blanca de gran éxito en este espacio, existe una responsabilidad adicional de predicar con el ejemplo en la alianza y la administración del juego. No acertó en eso. Se disculpó, lo cual es importante, y ojalá continúe asumiendo la responsabilidad y reparando”.
Tanto Staley como Auriemma abordaron la situación públicamente en los días posteriores a la victoria en el campeonato nacional y acordaron dejar el asunto atrás preservando el respeto mutuo. Auriemma se disculpó y admitió que “se perdió” en ese momento.
“Esta mañana, Dawn Staley y yo hablamos sobre nuestra interacción después del partido del viernes pasado”, declaró Auriemma el 7 de abril. “Me disculpé con Dawn, su personal y su equipo. He perdido más juegos en la Final Four que cualquier entrenador en la historia. Pero el viernes perdí algo más importante. Me perdí a mí misma.
“Quienes me conocen saben que no tengo más que respeto y admiración por el juego y los entrenadores que lo dirigen. Dawn y su equipo merecían ganar, y merecían algo mejor de mi parte.
“El baloncesto femenino merecía algo mejor”, prosigue su declaración. “Mi universidad, mis atletas, mis exjugadores y nuestros fanáticos merecían algo mejor. Dawn y yo hemos acordado seguir adelante y esperamos que la atención vuelva a centrarse en el crecimiento del baloncesto femenino. El juego lo merece”.
