El pívot inglés Tommy Freeman ha revelado que una intervención de sus entrenadores de Northampton le ayudó a superar una mala racha tras la gira de los British and Irish Lions.
Freeman comenzó las tres pruebas en la victoria de la serie 2-1 sobre Australia que concluyó el 2 de agosto (junto con Maro Itoje y Tom Curry, uno de los tres únicos ingleses en hacerlo) y aún sintió los efectos cuando comenzó la nueva temporada.
Si bien físicamente se recuperó gracias al período de descanso obligatorio de cinco semanas que siguió a la gira, el director de rugby de Northampton, Phil Dowson, y el entrenador en jefe, Sam Vesty, notaron que su “estado mental no estaba en el mejor lugar”.
Una reducción de los entrenamientos y los partidos permitió al jugador de 24 años negociar la primera parte de la temporada 2025-26 y luego participó en la campaña de otoño de Inglaterra hasta que se vio afectado por una molestia en el tendón de la corva.
“Luché sin darme cuenta. Tuve cinco semanas de descanso, el cuerpo me sentía bien, pero mi estado mental no estaba en el mejor momento”, dijo Freeman.
“Cuando vas de gira y te vas por mucho tiempo, cuando regresas es casi ‘bien, ya terminaste’.
“A veces me enfermo por el estrés y luego, de repente, todo se aleja del alivio. Fue simplemente una mezcla de todo eso.
“Phil y Sam simplemente me llevaron a un lado y me preguntaron si estaba bien. Probablemente lo había negado y decía ‘Estoy bien, estoy bien’, pero me sacaron de algunos momentos del entrenamiento y luego de algunos juegos, lo cual fue realmente bueno.
“Inglaterra también, retomó eso y me llevó de regreso a los juegos de la manera correcta”.
Haciendo referencia a sus vacaciones posteriores a Australia, que incluyeron viajes a Universal Studios y Disney World en Florida, Freeman continuó: “Realizas una gran gira de los Leones después de 34 juegos.
“Es mucho rugby y probablemente podría haber manejado mejor mi tiempo libre y no haber subido a tantas montañas rusas y cosas así, probablemente simplemente sentarme al sol.
“Sin darme cuenta, creo que estaba cansado. Mi cuerpo sentía que estaba bien para ir, pero creo que mentalmente fue un poco más difícil.
“Realmente no puedo explicar la sensación, si soy honesto, en realidad fue solo una mezcla de altibajos. Me tomó dos semanas más para sentirme bien”.
Se espera que Freeman continúe su asociación central con su compañero de equipo en Northampton, Fraser Dingwall, que tuvo su cuarta salida de prueba en la derrota del sábado por 31-20 ante Escocia.
Irlanda visita el Allianz Stadium en su próxima asignación del Guinness Six Nations y Freeman admite que su transición desde el ala, donde ha ganado la mayor parte de sus 24 partidos internacionales, sigue siendo un trabajo en progreso.
“Todavía hay mucho que aprender”, dijo. “Con el centro, puedes experimentar un montón de cosas diferentes. Lo que tienes que darte cuenta es que cada juego no es igual. Cada centro ofrece algo diferente”.
