Michael Carrick en el partido del Manchester United en la Premier League International Club (Imagen: Getty Images)
Rubén Amorim exigió un control total durante su mandato en el Manchester United, lo que le llevó a pasar por alto gestos simples, como asistir a partidos de la academia para demostrar su respaldo a los talentos emergentes del club. Si bien Amorim observó brevemente parte de un partido de la academia en Carrington en una ocasión, no pudo asistir adecuadamente a ningún juego juvenil durante sus 14 meses a cargo.
Michael Carrick fue nombrado entrenador interino la semana pasada y asistió a un partido sub-21 apenas siete días después, ocupando su lugar junto a Steve Holland, Jonathan Woodgate y Travis Binnion. También asistieron Jason Wilcox, director de fútbol, y el jefe de la academia, Stephen Torpey, mientras que Darren Fletcher se unió a ellos después de reanudar sus funciones sub-18 luego de su puesto de cuidador temporal.
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Si bien puede parecer insignificante que Carrick y su equipo de entrenadores hayan hecho el esfuerzo de asistir, su presencia sirve como una poderosa declaración de respaldo a la organización juvenil y demuestra que existen oportunidades para progresar.
Carrick tenía la intención de dirigirse a la selección sub-21 tras su choque con el Sporting de Lisboa, otro gesto reflexivo del técnico interino del United.
Varios prospectos de la academia se habían sentido frustrados con las declaraciones públicas de Amorim, pero Carrick se movió rápidamente para ofrecer tranquilidad durante su primera semana en el cargo.
Fletcher habló con pasión mientras defendía la academia durante una conferencia de prensa reciente, y se espera que Carrick continúe con esa misión, a pesar de que actualmente solo tiene garantías de posición hasta el final de la temporada.
Después de haber disputado 464 partidos con el United, Carrick reconoce que los mejores equipos del club a lo largo de los años han contado con graduados de la academia.
Los partidarios de la Academia argumentaron que ese entendimiento no existía con Amorim. Amorim cruzó la línea cuando sugirió que Harry Amass estaba “luchando” durante su cesión por el Campeonato, destacó la ausencia de Chido Obi en todas las alineaciones titulares de la Sub-21 y mencionó a Toby Collyer sin que se lo pidieran.
Michael Carrick vio el partido completo en Leigh Sports Village (Imagen: Getty Images)
El sereno Carrick seguramente no generará tal controversia. Carrick fue testigo de una primera mitad completamente cautivadora en Leigh Sports Village, donde James Scanlon anotó dos goles para darle al United una ventaja de 2-1 sobre el Sporting.
Se vio a Woodgate señalando la hoja del equipo durante el descanso y bien pudo haber comentado “el goleador parece ser un jugador talentoso”.
Scanlon ya ha jugado varios partidos internacionales con Gibraltar, a quien representa a través de su herencia materna, y evidentemente ha progresado más allá del nivel académico, lo que quedó aún más demostrado cuando completó su triplete en el segundo tiempo con un remate sereno dentro del área.
Torpey ahora está supervisando los acuerdos de préstamo luego de la decisión de Evans de renunciar a su puesto como jefe de préstamos y vías, y debería asegurar un movimiento temporal para Scanlon antes de que se cierre la ventana de enero. Tyler Fredricson se puso el brazalete de capitán contra el Sporting, pocos días después de unirse a Joshua Zirkzee y Matthijs de Ligt en el palco de directores para ver el derbi de Manchester.
Entre los jugadores que fueron titulares contra el Sporting, Fredricson destaca como otro claro candidato a una cesión en la segunda mitad de la temporada. El joven solo ha tenido dos minutos en el primer equipo desde que fue sustituido contra Grimsby Town en agosto y se beneficiaría compitiendo en un entorno más desafiante.
Carrick vio a los hermanos Fletcher en acción por primera vez. Jack Fletcher apareció desde el banquillo en partidos consecutivos de la Premier League contra Aston Villa, Newcastle y Wolves en diciembre, y habría visto el choque contra el Sporting como una prueba de oportunidades adicionales ahora que Carrick asumió el control del equipo.
Tyler Fletcher ha sido incluido en tres equipos de la jornada de la Premier League sin tener la oportunidad de debutar. Observará lo que ha logrado su hermano gemelo y se inspirará para seguir su ejemplo.
Queda por ver hasta qué punto Carrick utilizará el talento de la academia, considerando que tiene un equipo esencialmente completo disponible y solo le quedan 16 partidos en la máxima categoría esta temporada.
Sólo los jugadores jóvenes más prometedores de la academia serán capaces de asegurar tiempo de juego, y Shea Lacey parece la favorita para permanecer en la configuración senior de Carrick. Estuvo ausente contra el Sporting a pesar de entrenar con el primer equipo en Carrington, y actualmente tiene impulso tras dos apariciones alentadoras como suplente.
El United finalmente consiguió un triunfo por 3-2 sobre el Sporting, aunque deben esperar a los partidos restantes del grupo para saber si avanzan a los octavos de final de la Copa Internacional de la Premier League. Carrick al menos disfrutó de un emocionante encuentro de cinco goles y un hat-trick del talentoso Scanlon en Leigh.
