Jim France hizo el inesperado anuncio de que dejaría el cargo de director ejecutivo de NASCAR el viernes, pocos meses después de resolver una demanda histórica que involucraba a la leyenda de la NBA Michael Jordan.
Una disputa sobre los estatutos para la temporada 2025 de NASCAR llevó a 23XI Racing y Front Row Motorsports a presentar una demanda antimonopolio contra NASCAR. Después de más de un año de guerra legal, la disputa finalmente se resolvió en diciembre de 2025.
Los equipos de carreras acusaron a NASCAR de restringir la competencia al operar un monopolio que obstaculizaba las ganancias del equipo. NASCAR fue acusada de ofrecer vuelos chárter de tipo “tómalo o déjalo”, pero la demanda presionó por una mayor participación en los ingresos y vuelos chárter permanentes.
El acuerdo se falló a favor de 23XI Racing y Front Row Motorsports, y el juez elogió el acuerdo. “Esto va a ser grandioso para la entidad NASCAR, la industria NASCAR, los equipos, los pilotos y, como ustedes mismos han dicho tantas veces, en última instancia, los fanáticos”, dijo el juez.
Al hablar junto a Francia después del acuerdo, el copropietario de 23XI Racing y leyenda de la NBA, Jordan, dijo: “Como dos competidores, obviamente tratamos de hacer todo lo posible a favor del otro. He dicho esto desde el día 1: la única forma en que este deporte va a crecer es que tenemos que encontrar alguna sinergia entre las dos entidades.
“Creo que hemos llegado a ese punto, desafortunadamente tomó 16 meses llegar hasta aquí, pero creo que la sensatez nos ha llevado a este punto en el que realmente podemos trabajar juntos y hacer crecer este deporte. Estoy muy orgulloso de eso y creo que Jim siente lo mismo”.
Francia estuvo de acuerdo y agregó: “Siento lo mismo y podemos volver a concentrarnos en lo que realmente amamos, y eso es competir, y pasamos mucho tiempo sin concentrarnos tanto en eso como necesitábamos”.
“Siento que tomamos una muy buena decisión aquí juntos y tenemos una gran oportunidad de seguir haciendo crecer el deporte”.
Con la salida de Francia, O’Donnell está encantado de tener la oportunidad de seguir haciendo crecer NASCAR. “Es un honor asumir el rol de director ejecutivo trabajando junto a Ben y nuestro equipo de liderazgo en un momento tan importante para nuestro deporte”, dijo O’Donnell.
“He dedicado casi toda mi carrera a NASCAR, a este garaje y a nuestros fanáticos, guiado por el compromiso de la familia France de ofrecer las mejores carreras del mundo. Estoy agradecido y lleno de energía para continuar colaborando con nuestros colegas en todo nuestro deporte, mientras escucho a nuestros fanáticos de las carreras para hacer realidad esa visión cada semana”.
