Michael Jordan a menudo ha sido juzgado duramente por su etapa como propietario de la NBA. Ahora, un nuevo honor de la industria del deporte desafía esa narrativa de larga data.
Jordan ha sido nominado como Ejecutivo del Año en la 19ª edición de los Sports Business Awards, organizados por Sports Business Journal.
La nominación coloca a Jordan entre algunos de los líderes más poderosos en el negocio del deporte, incluido el presidente de ESPN, Jimmy Pitaro, el presidente de NBC Sports, Rick Cordella, el presidente de TKO Group, Mark Shapiro, y el director ejecutivo global de TWG, Mark Walter.
Para Jordan, el reconocimiento está ligado al rápido ascenso de 23XI Racing, el equipo de NASCAR que cofundó con el piloto Denny Hamlin en 2020.
En tan solo unas pocas temporadas, la organización se ha convertido en uno de los equipos más visibles del deporte, compitiendo en la Copa NASCAR y atrayendo a importantes patrocinadores.
El creciente perfil del equipo alcanzó recientemente un nuevo nivel cuando el piloto Tyler Reddick logró una victoria histórica en las 500 Millas de Daytona, dándole a la organización una de las victorias más prestigiosas del deporte.
La nominación se produce después de años de críticas dirigidas al mandato de Jordan como propietario mayoritario de los Charlotte Hornets. Jordan compró una participación mayoritaria en la franquicia en 2010 y siguió siendo propietario mayoritario durante 13 años antes de vender el equipo en 2023 por aproximadamente 3 mil millones de dólares.
Los Bobcats tuvieron problemas en la cancha y en la oficina principal, sobre todo durante la temporada 2011-12, acortada por el cierre patronal, cuando el equipo terminó 7-59. Ese récord produjo un porcentaje de victorias de .106, el más bajo en la historia de la NBA en ese momento, y alimentó las críticas a las decisiones de Jordan como ejecutivo.
Jordan se unió por primera vez a la franquicia en 2006, cuando compró una participación minoritaria y tomó el control de las operaciones de baloncesto antes de convertirse finalmente en propietario mayoritario cuatro años después. Su compra también lo convirtió en el primer exjugador de la NBA en convertirse en propietario mayoritario de una franquicia de la liga.
Aunque el equipo luchó por lograr un éxito sostenido en la cancha durante su mandato, el valor financiero de la franquicia aumentó dramáticamente.
Cuando Jordan acordó vender su participación mayoritaria en 2023 a Gabe Plotkin y Rick Schnall, el acuerdo valoró al equipo en aproximadamente 3 mil millones de dólares. Eso representó un aumento masivo de los aproximadamente $275 millones que Jordan pagó cuando adquirió la franquicia por primera vez.
