CHICAGO – Derrick Rose siempre ha tenido casa llena. En sus días de escuela secundaria, los fanáticos esperaban en las frías calles del South Side para poder ver sus juegos. A medida que los gimnasios crecieron, también lo hicieron las multitudes.
El sábado por la noche, los fanáticos se alinearon en Madison Street afuera del United Center para ingresar a la arena cuando las puertas se abrieron a las 5 pm para el retiro de su camiseta, que estaba programado para después del partido de la noche contra los Boston Celtics. Los puestos de mercancías y las tiendas del equipo, que vendían equipo nuevo de la marca Rose, estaban llenos aproximadamente 90 minutos antes de lo programado.
La conferencia de prensa previa al juego de Rose incluso requirió una confirmación de asistencia y una pulsera.
En otra temporada mediocre para los Bulls, les dio a todos una razón para desafiar el frío y la nieve y venir al West Side.
“Todavía estoy tratando de asimilarlo. Estoy tratando de procesarlo en tiempo real”, dijo Rose sobre el momento. “Y simplemente sentirme agradecido, saber que las condiciones climáticas existen, saber que es algo propio de Chicago incluso presentarse aquí para luchar contra eso y aun así asistir a un evento”.
Rose habría sido amado en cualquier mercado por la forma en que jugó y lo que logró antes de que las lesiones obstaculizaran su carrera. Pero como era un chico local que era una estrella desde la escuela secundaria, representó más que la suma de su carrera. Y ahora el MVP más joven en la historia de la liga es otro hombre de unos 30 años con muchos pensamientos profundos.
“Este viaje nunca fue sobre mí”, dijo. “Desde el principio, se trataba de crear una sinergia que de alguna manera la gente de la ciudad pudiera aprovechar. Y de alguna manera, yo era ese faro o ese recipiente para el movimiento. Pero ahora, con 37 años y mirándolo en su totalidad, nunca se trataba de mí. Se trataba de todos los que encontraban maneras de venir a mis juegos. De alguna manera, teníamos algún tipo de vibración que nos conectaba… Siempre estuvo destinado a ser así”.
Afuera del United Center la noche en que los Bulls retiraron el número 1 de la camiseta de Derrick Rose. (Jon Greenberg / El Atlético)
Dondequiera que miraras el sábado, estaba Rose. Cada aficionado recibió una camiseta negra y los jugadores usaron una versión para sus camisetas de calentamiento. Algunos fanáticos recibieron rosas y otros compraron carteles o chaquetas tipo letterman de 350 dólares. Puedes pedir una margarita que venga con una rosa en un cubito de hielo grande. En el atrio, cerca de la estatua de Michael Jordan, el equipo exhibió trabajos de artistas locales basados en Rose. Había cola para tomarse una fotografía con una rosa virtual en una gran pantalla de computadora.
Rose fue honrada en enero pasado con una noche dedicada a él y, desde entonces, se mudó con su familia de regreso a Chicago. Su hijo mayor, PJ, va a una escuela pública a una milla del United Center, donde es una estrella del baloncesto en ciernes. En cuanto al futuro de Rose, dijo que no busca hacer mucho con la organización de los Bulls ni volver a involucrarse con el baloncesto. El sábado respondió a varias preguntas hablando de sus numerosos intereses comerciales, entre los que, inteligentemente, se incluye una floristería del mismo nombre.
“Aparte de venir a los juegos y estar en los juegos de mi hijo y mis hijos, quiero estar muy lejos de eso”, dijo.
Michael Jordan tiene un mensaje para D-Rose 🐐 pic.twitter.com/l1K2hz7Y4C
— Toros de Chicago (@chicagobulls) 24 de enero de 2026
Pero antes de esconderse en la noche, tendrá que lidiar con el foco de atención una vez más. Su pancarta con la camiseta número 1 se elevará hasta las vigas junto con las de las leyendas de la franquicia Michael Jordan y Scottie Pippen, quienes grabaron cada uno un breve mensaje para Rose. Los ex compañeros de equipo, entrenadores y amigos de Rose también se presentaron a pasar la noche.
Rose nunca ganó un título con Chicago, pero está claro que 15 años después de su temporada de Jugador Más Valioso, todavía mantiene un fuerte control sobre el corazón de la ciudad.
