Mikel Arteta se mantuvo callado cuando se le preguntó si el nuevo contrato de Bukayo Saka con el Arsenal se confirmaría de forma inminente. El viernes por la tarde surgieron informes que afirmaban que Saka había comprometido su futuro con el equipo del norte de Londres con un nuevo contrato de cinco años. El acuerdo lo vincularía al Emirates Stadium hasta el verano de 2031.
A pesar de la amplia cobertura del acuerdo que apareció hace varios días, el club aún no ha desvelado formalmente la noticia. Cuando se le preguntó si se haría una declaración oficial, Arteta se mantuvo cauteloso como es su característica. El técnico de los Gunners se enfrentó a preguntas sobre la situación de Saka inmediatamente después de la victoria del domingo en Portsmouth en la tercera ronda de la Copa FA.
Cuando se le preguntó si se acercaba la confirmación, Arteta respondió rápidamente: “Cuando tengamos algo que anunciar, lo haremos”.
En septiembre, Arteta fue considerablemente más comunicativo sobre sus ambiciones de asegurar el compromiso a largo plazo de Saka con el club.
En ese momento, declaró: “Me encantaría que firmara un nuevo contrato”.
“Por lo que sé, es un jugador que está extremadamente feliz y orgulloso de estar (aquí) y de tener el papel que tiene en el club de fútbol.
“Se ha desarrollado de forma natural, como siempre. Todo el mundo sabe lo importante que es Bukayo para nosotros, así que ojalá podamos hacerlo”.
Mientras tanto, la atención de Arteta y Saka se desvió de los asuntos de la sala de juntas y se centró firmemente en Fratton Park.
Con el fútbol de primera categoría en pausa para la competición de copa más antigua del mundo, el Arsenal enfrentó el desafío de superar al Portsmouth y aseguró una victoria unilateral después de un susto inicial.
El equipo local marcó primero gracias a un magnífico esfuerzo de Colby Bishop, pero, irónicamente, fue el Portsmouth quien restauró la paridad para los Gunners. Andre Dozzell metió el balón en su propia portería cinco minutos después para empatar el Arsenal.
A partir de ese momento, Gabriel Martinelli tomó protagonismo.
Puso por delante a los londinenses del norte en el minuto 25 antes de añadir dos goles más para completar su primer triplete absoluto.
El resultado mantuvo vivas las esperanzas del Arsenal durante cuatro competiciones, y el siguiente partido de ida de la semifinal de la Copa Carabao contra el Chelsea se avecinaba.
