DALLAS-Las estrellas de Dallas han eliminado a un contendiente de la Copa Stanley y tienen una ventaja de la serie 2-1 en los ganadores del trofeo de los presidentes.
Y ahora están a punto de regresar posiblemente su mejor jugador.
El defensa Miro Heiskanen, quien no ha jugado desde el 28 de enero y se espera que se sometiera a una cirugía de rodilla el 4 de febrero, regrese a la alineación para el Juego 4 del martes por la noche contra los Jets de Winnipeg, según el entrenador de Dallas, Pete DeBoer.
“Miro va a patinar esta mañana, y luego veremos cómo va”, dijo DeBoer. “Anticipo que jugará esta noche si eso va bien”.
DeBoer probablemente irá con 11 delanteros y siete defensores para acomodar a Heiskanen, quien de lo contrario habría derribado al veterano Alex Petrovic, quien anotó el gol ganador del juego en el Juego 3 y ha sido una de las grandes historias tempranas de esta postemporada, fuera de la alineación. Es más probable que salga un delantero de cuarta línea como Colin Blackwell.
“La cosa del 11/7 no es gran cosa”, dijo DeBoer. “Le da a Mikko Rantanen algo más de tiempo de hielo, así que es fácil. Pero sí, las decisiones de rasguño son difíciles, pero nuestro grupo lo entiende”.
Heiskanen es uno de los mejores defensores de dos vías de la liga. Tuvo 16 puntos en 19 juegos de playoffs la primavera pasada, y tuvo cinco goles y 20 asistencias en 50 juegos antes de herirle la rodilla en enero cuando chocó con Mark Stone de Vegas.
Rantanen, quien lidera la postemporada con 18 puntos en 10 juegos, se ha enfrentado a Heiskanen durante siete temporadas como miembro de la avalancha de Colorado. Estaba emocionado de estar del mismo lado que su compañero Finn.
“Es un buen patinador, jugador inteligente, rara vez comete errores”, dijo Rantanen. “No es demasiado físico, pero es difícil atraparlo. Es muy bueno para romper el disco y se une a la prisa, y (obviamente) es difícil defender en la línea azul debido a la forma en que se mueve”.
El regreso de Heiskanen permitirá a veteranos como Cody Ceci e Ilya Lyubushkin, que han estado desempeñando papeles más grandes de lo normal, se deslizarán en roles más aptos, lo que hace que la alineación de Deep Stars sea mucho más profunda.
“Traerlo de vuelta a la alineación, será enorme”, dijo Petrovic. “Esos tipos mientras él estaba fuera hicieron un trabajo fantástico. Saben cómo manejar esa carga adicional. (Pero) tener a Miro Back será enorme. Es un All-Star en esta liga. Es una gran adición”.
Tener siete defensores debería permitir que DeBoer alivie a Heiskanen en la alineación. Heiskanen fue quinto en la NHL en el tiempo de hielo esta temporada, promediando más de 25 minutos por juego.
“No creo que haya restricciones específicas, pero no vamos a ponerlo en el hielo durante 30 minutos su primer juego en tres meses”, dijo DeBoer. “Tendremos que ser inteligentes al respecto”.
(Foto: Emilee Chinn / Getty Images)
