Moana Pasifika ha asegurado la firma del extremo de Brisbane Broncos Israel Leota, quien cambiará los códigos al final de su contrato de NRL para unirse al lado del Super Rugby Pacific en un acuerdo de varios años.
El movimiento había sido marcado a principios de año en los círculos NRL y Moana ahora ha confirmado el interruptor.
La espalda nacida en Porirua, de 20 años, se unirá con Moana desde la temporada 2026, comprometiéndose hasta 2027, después de establecerse en el equipo Top 30 de Brisbane y representar a Queensland Sub-19 en las series de origen consecutivas.
Leota dijo que la oportunidad de regresar a Rugby Union era demasiado buena para rechazar.
“He estado observando desde lejos y puedo ver el entorno que el equipo ha creado. Parece infeccioso. Parece que es un gran lugar para estar cerca”, dijo Leota.
“También es una muy buena oportunidad para que venga y tenga una grieta en el juego en el que crecí y que he amado durante mucho tiempo”.
De pie a las 6’3 y con un peso de 101 kg, Leota ha pasado esta temporada jugando en la Copa de Queensland con Magpies Souths Logan bajo el ex Wallaby Karmichael Hunt. Terminó la temporada regular en el segundo lugar en la competencia tanto por intentos como por brotes de línea.
Leota, quien se mudó a Australia a una edad temprana y asistió a la gramática de Ipswich, había jugado ambos códigos antes de comprometerse con la liga a los 16 años.
El entrenador en jefe de Moana Pasifika, Fa’alogo Tana Umaga, dijo que el club había estado monitoreando de cerca su desarrollo.
“Los honores que Israel ya ha llegado ya muestran lo que es un jugador joven talentoso”, dijo Umaga.
“Lo hemos estado rastreando por un tiempo y estamos realmente emocionados de haber decidido volver a sus raíces en términos de fútbol y cultura”.
