No es necesario ser un Hércules Poirot para reconocer que los comentarios de Mohamed Salah sobre la miserable campaña del Liverpool se dirigieron a una figura que no mencionó por su nombre.
“Quiero ver al Liverpool volver a ser el equipo atacante de heavy metal al que temen los oponentes y volver a ser un equipo que gana trofeos”, escribió en sus cuentas de redes sociales el sábado por la tarde. “Ese es el fútbol que sé jugar y esa es la identidad que hay que recuperar y conservar para siempre”.
“No puede ser negociable y todo el que se una a este club debería adaptarse a ello”, prosiguió. “Ganar algunos partidos aquí y allá no es lo que debería hacer el Liverpool…”
Para evitar dudas, Salah quiere que sepas que bajo la dirección del entrenador Arne Slot, cree que el Liverpool ha perdido su identidad y se ha convertido en un equipo mediocre.
En un par de horas, su publicación en Instagram recibió “me gusta” de nueve compañeros del Liverpool, cinco de los cuales habían aparecido en la derrota del viernes por 4-2 ante el Aston Villa.
Algunos de estos jugadores podrían afirmar que simplemente estaban de acuerdo con la evaluación de Salah de que se necesitan mejoras en el Liverpool, pero seguramente son lo suficientemente inteligentes como para comprender que ellos mismos han desempeñado un papel durante los últimos 10 meses.
Si es evidencia de una autoflagelación concisa y respaldada por actuaciones nefastas, el momento de tal autorreflexión es inusual dado que aumenta la atención sobre lo que está sucediendo en Anfield, donde el Liverpool, tal como están las cosas, necesita vencer al Brentford el próximo fin de semana para asegurar la clasificación a la Liga de Campeones.
En cambio, la postura de Salah sobre el estado de la nación y la reacción de quienes se sientan a su lado en el vestuario del Liverpool se combinan para crear un aire de motín en el corazón mismo del club.
La posición de Slot ha sido cuestionada por los aficionados desde noviembre, pero la atención se centró en él cuando Salah afirmó en diciembre, después de un empate 3-3 con el Leeds United, que lo habían “arrojado debajo del autobús” y que “alguien no me quiere en este club”.
Salah anunció a finales de marzo que rescindiría su contrato con el Liverpool, a mitad de camino de un contrato de dos años. Luego realizó una serie de entrevistas en las que habló de sus preocupaciones con la cultura que estaba dejando atrás.
Antes del empate del Liverpool con el Chelsea en Anfield, Slot reconoció los comentarios de Salah antes de sugerir que “los estándares no sólo son importantes en el gimnasio”, el ámbito donde Salah disfruta trabajar.
La relación de Arne Slot con Salah se ha visto afectada en la segunda temporada del entrenador en jefe (Michael Regan/Getty Images)
Desde entonces, Slot ha dicho que tiene “todas las razones para creer” que seguirá como entrenador del Liverpool la próxima temporada. Parece pensar que los problemas de la plantilla tienen solución añadiendo más ritmo en zonas amplias y evitando lesiones. Sin embargo, ¿qué dice sobre sus mensajes y control si Salah puede hablar con tanta libertad como lo ha hecho y tantos de sus compañeros de equipo están de acuerdo con él?
Quizás Slot y los directores que lo emplean hayan llegado a la conclusión de que deshacerse de una estrella envejecida con una influencia significativa comienza a resolver ese problema.
Salah no es una figura política por naturaleza, pero, si los intereses de otros chocan con los suyos, tiene un historial de convertirse en uno, como lo han demostrado sus batallas con la Asociación Egipcia de Fútbol, así como su campaña por los contratos del Liverpool.
En verdad, el fútbol “heavy metal” que Salah menciona con tanto entusiasmo no es una definición del estilo del Liverpool, un club que ha logrado el éxito a través de muchos métodos diferentes. En cambio, parece estar defendiendo el enfoque de Jurgen Klopp, aunque es discutible si, a medida que se acerca a los 34 años, sería capaz de encajar en un sistema de aceleración máxima que ayudó al Liverpool a ascender.
No hay que olvidar que cuando Klopp lo envió a la banca y posteriormente lo escaldó en la línea de banda en el West Ham cuando el desafío por el título del Liverpool colapsó en 2024, el jugador respondió al entrenador diciéndole adónde ir mientras las cámaras estaban grabando. Más tarde insistió en que “habría fuego” si abordaba el altercado cuando la prensa se lo pedía.
A Salah no le molestó que a Klopp le faltaran sólo tres semanas para despedirse del club que había transformado. Dice todo sobre el feroz sentido de independencia y autoestima de Salah el hecho de que no le importa agregar más aguja a la escena de su propia despedida porque si el Liverpool no logra terminar entre los cinco primeros, el ambiente en Anfield el próximo domingo va a ser realmente muy extraño. Tradicionalmente este no ha sido un club donde aparece ropa sucia en el tendedero.
Salah ha ofrecido evaluaciones fulminantes de las malas temporadas del Liverpool en el pasado, como en 2022-23, cuando no se clasificaron para la Liga de Campeones, que según Salah era el objetivo “mínimo”.
No era cercano a Klopp y sentía que había hecho tanto por el estatus del entrenador en Liverpool como por él. Durante esa campaña y la siguiente, Salah cuestionó abiertamente lo que estaba pasando en el Liverpool, pero sólo dentro de los confines del vestuario.
Slot y Salah observan durante la derrota del Liverpool ante el Aston Villa el viernes (Darren Staples/AFP vía Getty Images)
La llegada de Slot supuso un nuevo comienzo y, en febrero de 2025, el representante de Salah, Ramy Abbas, lo describió como “excelente en su trabajo”. Slot no sólo ayudó a llevar al Liverpool a su vigésimo título de liga en su primera temporada, sino que quería que el cliente de Abbas permaneciera en el club y estaba presionando mucho para renovar su contrato. Hay que subrayar que Salah no sería el primer futbolista brillante que tiene una buena opinión de un entrenador, pero sólo cuando el entrenador claramente tiene una buena opinión de él.
No hace mucho, algunos de los asociados de Salah en Egipto sugerían discretamente que no había renunciado por completo a la idea de permanecer en Liverpool, a pesar de los anuncios recientes. Sin embargo, para que eso suceda, sería necesario un cambio de régimen, empezando por Slot, pero también junto con la salida de los directores que tienen confianza en él pero que, de manera similar, están a sólo un año de terminar sus contratos.
Aunque la idea parece fantasiosa, se está centrando más la atención en Michael Edwards y Richard Hughes, con la dinámica como un recordatorio del rincón complicado en el que se encuentra el Liverpool en este momento, un lugar donde los jugadores legendarios que se van están armando un escándalo, el entrenador en jefe cree que anotar dos veces en una dura derrota en Villa puede considerarse positivo, y parece que las figuras que son en última instancia responsables de tomar decisiones sobre ambos están a medio camino.
