No por primera vez, ha habido un robo en el Balón de OR. Al igual que Erling Haaland en 2023, Robert Lewandowski en 2020 y Thierry Henry en 2003 (entre otros): la temporada 2024-25 de Mohamed Salah fue mejor que cualquier otro jugador en el planeta. A la edad de 32 años, ingresando el último año de su contrato, Salah tuvo una temporada de otro mundo para los campeones de la Premier League Liverpool. Lo mejor de una carrera brillante.
El egipcio produjo 57 contribuciones de goles (34 goles y 23 asistencias) en 52 juegos en todas las competiciones a nivel de clubes. Solo tres de estos salieron fuera de la Premier League y la Liga de Campeones. Se las arregló al menos un gol y una asistencia en el mismo partido de la Premier League en 11 ocasiones separadas.
Ningún jugador ha logrado más goles y asistencias combinadas en una sola temporada en la máxima categoría de Inglaterra. Andy Cole y Alan Shearer también anularon 47 a mediados de la década de 1990. La diferencia? Cole jugó 40 juegos de la liga, Shearer 42. Salah’s llegó en una campaña de 38 juegos. No es de extrañar que fuera nombrado Jugador del Año de PFA Players, tanto por sus compañeros de equipo como sus oponentes, por tercera vez.
Al igual que Shearer, las exploits de Salah le dieron a su equipo el título. Marcó la mayoría de los goles en la liga y se presentó en la mayoría de las asistencias. Llévalo, los Rojos no ganan la liga. Es así de simple. Liverpool obtuvo 86 veces en general y Salah tuvo una influencia directa en exactamente el 54 por ciento de ellos. Eso ni siquiera incluye los otros objetivos para los que estuvo involucrado en la acumulación.
En la liga más competitiva del mundo, una en la que los equipos que terminaron 15 y 17 disputaron una gran final europea, Salah acaba de ser disturbios. Y él terminando cuarto en el Balón de 2025, o es un reflejo injusto de lo bueno que era. Hay ganadores reales de este premio en los últimos 20 años que no han tenido temporadas tan brillantes como Salah en 2024-25.
Entonces, ¿no tiene mala suerte? En parte, sí. Tuvo una mejor temporada individual que los tres jugadores por encima de él: Vitinha, Lamine Yamal y Ousmane Dembele. Pero debido a que PSG y Barcelona ganaron más trofeos como equipo que Liverpool la temporada pasada, superan al egipcio, un jugador que irá a la Premier League de todos los tiempos XI en el ala derecha cuando salga de la liga.
Por supuesto, hay un argumento que Dembele es el ganador legítimo. Fue un factor importante en los cuatro trofeos de PSG durante el período de votación, fue un subcampeón de la Copa Mundial de Clubes y produjo 35 goles y 16 asistencias en 53 juegos. Fue excelente en la Liga de Campeones con contribuciones de gol en cada partido de nocaut en el partido de ida contra el Liverpool. Se anotó en Anfield y el Arsenal.
Pero 34 de sus otras contribuciones de objetivos se produjeron en competiciones francesas. Es un hecho que la Ligue 1 y el Coupe de France no se acumulan para las competiciones inglesas. Ponga a Salah en la liga francesa y da miedo pensar en los números que podría conjurar, especialmente en el lado del PSG de Luis Enrique.
El Ballon d’o no solo tiene en cuenta los goles y las asistencias. Pero, ¿no es esa otra razón por la cual Salah debería estar por encima de sus rivales? El entrenador en jefe de Egipto, Hossam Hassan, dijo de Salah antes de la ceremonia: “Teniendo en cuenta las dificultades que encontró a lo largo de su viaje, se lo merece.
“Basado en el tamaño de los desafíos que superas, se lo merece. Medir años de brillo, excelencia y creatividad en la liga más fuerte del mundo, se lo merece. Es difícil llegar a la cima, pero toda la dificultad radica en continuar en la cima.
“Y ha alcanzado la cima y continuó durante muchos años gracias a Dios primero, luego su talento, trabajo duro y determinación hasta que se convirtió en un modelo a seguir para todos los buscadores de éxito. ¿Es hora de que el fútbol sea justo y justo con ellos para elegir el ganador?”
La posibilidad de Salah de ganar el Ballon d’Or ahora parece haber pasado. Llegó sexto en 2018 a pesar de una temporada de 44 goles, luego quinto en 2019, séptimo en 2021, quinto nuevamente en 2022, 11 en 2023 y, por supuesto, cuarto este año.
Algunos de los jugadores para terminar más alto que eso en los últimos años incluyen … Antoine Griezmann (2016), Jorginho (2021), Vinicius Junior (2024). Salah es fácilmente mejor que los tres jugadores.
Lamentablemente, el ranking Ballon d’Or nunca reflejará eso. Seguramente pasará como uno de los mejores jugadores para nunca ganarlo, y uno de los jugadores más irrespetados de todos los tiempos. El hecho de que nunca haya hecho el Ballon d’Or tres primeros solo subraya eso.
