Mientras los leones británicos e irlandeses de 2025 se prepararon para el juego de apertura de su aventura actual, Rugbypass intentó crear un mejor equipo de Leones de la era profesional.
Es previsible que quizás no todos estuvieron de acuerdo con nuestra elección, pero luego el debate vociferly es parte de la diversión cuando se trata de la combinación de turismo de cuatro puntas, ¿no?
A medida que los niveles de emoción se elevan a un punto álgido que se acerca a la primera prueba del sábado de la serie contra Australia, contaremos algunos de los momentos más emblemáticos en la historia de los leones, nuevamente, con la debida deferencia a los legendarios equipos de generaciones anteriores, lo que nos limitamos a las siete giras anteriores de la efectividad profesional desde 1997.
Nuestro panel de escritores de rugbypass, con contribuciones de Bryn Palmer, Jamie Lyall, Neil Squires, Owain Jones y Pat McCarry, estarán corriendo sus recuerdos con cinco momentos cada día esta semana, antes de que los hombres de Andy Farrell quizás bran estas instantáneas con algunas de las suyas.
Nuevamente, háganos saber sus pensamientos sobre nuestra selección, cortésmente, por supuesto, y no dude en sugerir otros momentos icónicos propios.
25. Morne Steyn rompe Lions Hearts nuevamente – 12 años de diferencia (2021)
Fue un regreso con escrito de Hollywood del desierto internacional para Steyn mientras el Lion Tamer rompió su látigo nuevamente para ganar otra serie para los Springboks.
Doce años después de patear la penalización de la serie contra los Leones en Pretoria, Steyn, ahora 37, salió de la banca para hacerlo nuevamente en la tercera prueba en Ciudad del Cabo.
No era un golpe monstruo de su propia mitad que en 2009, pero aún así necesitaba un nervio constante para hacer el trabajo a partir de 35 metros con el nivel de puntajes y quedan dos minutos en el reloj. No podría haber habido un mejor hombre para el trabajo.
Steyn no había jugado rugby de prueba durante cinco años y había dado la esperanza de hacerlo nuevamente, pero después de regresar a Sudáfrica desde una estancia de seis años en Francia, fue traído por el decisivo. Probó una llamada inspirada.
Los Leones, vigorizados por la entrada temprana de Finn Russell como reemplazo, lideraron al medio tiempo, pero Steyn se introdujo con 15 minutos restantes a medida que el juego, y la serie, efectivamente se convirtió en un tiroteo de penalización. Después de derribar una belleza de cerca de la línea de toque a la derecha con prácticamente su primer acto, cuando se trataba del dinero disparado a dos minutos del tiempo, golpeó el premio gordo por Sudáfrica. (NS)
Puede ver la repetición completa de la prueba decisiva de la serie 2021 en Rugbypass TV.
24. Gareth Thomas le da esperanza a los leones … momentáneamente (2005)
La gira de Lions British e Irish 2005 fue difícil de amar. La fiesta de gira hinchada, la orientación de Brian O’Driscoll, sin mencionar una aplastante pérdida de la serie 3-0 que puso fin a la participación de Sir Clive Woodward con el entrenamiento de alto nivel.
Tal era el rencor que el concepto mismo de los leones estaba en duda. De hecho, solo había modestos rayos de luz en un recorrido por el trabajo pesado incesante. Un momento que aceleró el pulso, si momentáneamente, fue el capitán de gira independiente Gareth Thomas arrojando precaución al viento.
Con solo 1M 27s en el reloj en la tercera prueba, ‘Alfie’ tomó el balón de un pase pop de Jonny Wilkinson en la base del ruck. Sintiendo una abertura, se fijó en las orejas, se quitó el pie izquierdo, dejando a Keven Mealamu apretando el aire y atornillado a través de un espacio, para pasar por debajo de los palos sin oposición.
“Oh, ¿qué está haciendo el capitán?”, Exclamó Miles Harrison en el cuadro de comentarios. Darle a los leones una alegría muy atrasada, fue su respuesta.
“¡Un intento que cambia la sensación de la serie!” Harrison exclamó. Ilusiones cuando los leones fueron debidamente impresionados 38-19, pero durante unos segundos, los leones desanimados se atrevieron a soñar. (OJ)
Puedes ver los 10 mejores momentos de la gira de los Lions 2005 en Rugbypass TV.
23. Ugo Monye’s 70m Dash to Redemption Clinchs Final Test Win en 2009
Era casi posible escuchar los pezuñas atronadores de Ugo Monye sobre los rugidos de los fanáticos de los Leones en las gradas en Ellis Park. Habiendo elegido, con una sola mano, un pase flotante de Wynand Olivier en sus propios 22, estaba en glorioso vuelo completo, coordenadas establecidas para la línea de gol de los Springboks.
Los Leones habían llamado al ala de Inglaterra para recorrer Sudáfrica en 2009 después de solo una temporada de rugby de prueba por su ritmo y los devolvió con estilo en ese ruido de 70 metros.
Sudáfrica dio una persecución desesperada, pero fue una causa desesperada. Cuando Monye había llegado a los 22 del equipo local, sabía que no iban a atraparlo y levantó su brazo izquierdo en celebración. Después de aterrizar para un 54th-Minuto intento que estiró la ventaja de los Leones a 15 puntos, la emoción y la euforia salieron en un rugido primario.
La serie había ido después de la brutal segunda derrota en la prueba, pero a esos leones les importaba que firmaron con la nota correcta y lo hicieron, cerrando el juego 28-9, una victoria récord en Sudáfrica.
La redención fue cómo Monye, el principal anotador de la gira, pero que se había perdido dos oportunidades en la primera derrota de los Leones, lo describió más tarde. (NS)
Puedes ver los 10 mejores momentos de la gira de 2009 en Rugbypass TV.
22. El caso de Doddie Weir de ‘Identidad errónea’ (1997)
A fines de la década de 1990, el mundo estaba cambiando. Los avances tecnológicos junto con el aumento de la televisión por satélite significaron un interés sin precedentes en esta primera gira de leones por la era profesional. Habría un gran cuerpo de reporteros viajeros y un medios sudafricanos potencialmente partidistas que esperan la llegada del equipo.
Los organizadores pensaron que era prudente exponer a sus jugadores a un escrutinio periodístico artificial. Se organizó una sesión de capacitación en medios antes de que el equipo volara a Sudáfrica. Los jugadores fueron asados en una serie de escenarios teóricos. La robustez y la credibilidad de sus respuestas fueron decididamente mixtas.
Entra Doddie Weir. Se le puso al inimitable bloqueo escocés que había sido visto en un toque de queda de Port Elizabeth Nightclub Breaching Tour. Weir hizo una pausa y golpeó sus labios antes de entregar su ahora legendaria Roste: “Identidad equivocada”.
La habitación, anteriormente tensa, estalló. Los hombros de los compañeros de equipo sacudieron furiosamente la noción de ‘Doddie’, reconocible al instante como un jugador de rugby de 6 pies y de piel justa, de 6 pies y 7 pies con un amor por los buenos tiempos y la buena cerveza, que se confunde con cualquiera.
Weir se estaba metiendo en su avance cómico, informando que su padre también estaba de gira y sugiriendo que quizás el parecido familiar había confundido a su informante. Para este ingenio épico, y muchas otras razones además, Doddie es extrañada. (JL)
21. Cracker de Rob Kearney, con un poco de Jones Magic, en la segunda prueba en 2009
La segunda prueba contra Sudáfrica, en 2009, a menudo se recuerda como una guerra total. En una re-observación, el metraje respalda el sentimiento. “Fue realmente brutal, pero uno para las edades”, recordó Brian O’Driscoll. “Fue muy, muy feroz. Pero fue el rugby de test coincidente en su mejor momento. Era gladiador”.
Lo que muchos se derivan, al recordar ese juego en Loftus Versfeld, son pasajes del juego sublime, tanto de los Leones como de los Springboks. Ninguno más que el intento de apertura de los Leones, siete minutos adentro.
Jamie Roberts y Simon Shaw llevan golpeados sobre la línea de ganancia, Mike Phillips encontró a Stephen Jones y el galés se escapó de la parte posterior de su mano a Rob Kearney, que sacó a Adi Jacobs y Bryan Habana con una película de respiración.
Kearney se había perdido el XV inicial para la primera prueba, pero llegó a la espalda cuando Lee Byrne se lesionó y comenzó el segundo. En el juego más grande de su carrera, contra los reinantes campeones del mundo, Kearney se levantó magníficamente a la ocasión.
El jugador de 23 años engañó un pase a Tommy Bowe y se retiró, evadiendo a Frans Steyn y llevando a JP Pietersen sobre la línea de prueba con él para una puntuación sensacional. (P.M)
Puede ver la repetición completa de la segunda prueba épica de 2009 en Rugbypass TV.
