En el período previo a la derrota de 40 años en Irlanda ante Nueva Zelanda, hubo tanta promesa para Sam Monaghan y sus compañeros de equipo.
Todo el día, las camisetas verdes se unieron a Sussex y hubo una sensación palpable de expectativa en el último día de 2025 Acción de Piscina de la Copa Mundial de Rugby Femenino.
Pero no mucho después de que la llamada de Irlanda reverberara alrededor del tazón de concreto de Brighton Community Stadium, y una prometedora apertura de 15 minutos, fue la tarde de los helechos negros.
Bajo el liderazgo de Scott Bemand, Irlanda ha avanzado la mayoría de las veces. Solo en 2025, el equipo vio a Aoife Wafer ganar al Jugador del Campeonato de las Six Naciones Guinness Women y un tercer lugar en la competencia anual.
“Jugaron un rugby increíble”, dijo Monaghan. “Hemos dejado este juego un poco decepcionado y dejamos un poco por ahí.
“Muchos de nuestros errores se convirtieron en intentos y mucha presión que los presionamos, simplemente no pudimos convertir en sus 22. Cargas para llevar la próxima semana.
“Tenemos una semana tan masiva, estamos en un cuarto de final que es realmente emocionante. Nos desempolvaremos, volveremos la próxima semana y lo traeremos”.
La actuación de Eve Higgins en la costa sur tipificó más o menos los esfuerzos de su equipo.
El olímpico de verano 2024 llevó incansablemente la pelota e hizo tacleadas de la última zanja. En varias ocasiones, la joven de 26 años recibió tratamiento, aunque permaneció en el campo incluso cuando Stacey Flood y Edel McMahon dejaron el campo temprano con lesiones.
Higgins también fue retirado del juego temprano cuando su protector bucal indicó que requería una evaluación de lesiones en la cabeza y posteriormente aprobó.
Fueron solo los toques finales los que carecían y dejaban el centro frustrado en el pitido final.
“Es decepcionante salir y tener cero puntos en el tablero”, dijo Higgins.
“Pero ahora tenemos la suerte de llegar a un cuarto de final la próxima semana y tenemos unos días para evaluarnos y arreglar las cosas.
“Nueva Zelanda puso una gran velocidad de línea hoy, con una gran fisicalidad, ahora es lo que hacemos para aprender de eso y avanzar”.
La próxima semana en Exeter, Irlanda se enfrentará al grupo D Toppers France. Sus oponentes vencieron a Sudáfrica 57-10 en los jardines de Franklin para concluir las etapas grupales y evitar una posible piel de plátano contra un oponente que ha impresionado a muchos en la Copa del Mundo hasta ahora.
Han pasado ocho años desde que Irlanda probó por última vez la victoria contra Francia.
Con el posible regreso de Aofie Wafer en el horizonte y una semana para desterrar los errores que agravaron sus esfuerzos en Brighton, un horizonte más brillante podría estar a la vuelta de la esquina.
