La policía tailandesa arrestó a una mujer que supuestamente tuvo relaciones sexuales con monjes y luego usó fotos y videos de actos para extorsionar su dinero.
La mujer, que la policía llama “golf”, extorsionó al menos nueve monjes, dijo la policía en una conferencia de prensa el martes. Creen que ha recibido alrededor de 385 millones de baht ($ 11.9 millones; £ 8.8 millones) en los últimos tres años.
Los investigadores que registraron su casa encontraron más de 80,000 fotos y videos utilizados para chantajear a los monjes, dijo la puerta de la policía.
Este escándalo es la más reciente de la muy venerada institución budista en Tailandia, que en los últimos años ha sido atormentada por acusaciones de monjes involucrados en delitos sexuales y tráfico de drogas.
La policía dijo que el caso llamó su atención a mediados de junio, cuando se enteró de que un abad en Bangcoc había dejado al monje después de ser extorsionado por una mujer.
El golf “tenía una relación” con el monje en mayo de 2024, dijo la policía. Más tarde afirmó tener a su bebé y exigió una pensión alimenticia de más de siete millones de baht, agregaron.
Las autoridades descubrieron que otros monjes habían transferido dinero de la misma manera al golf, que la policía la llamó “modus operandi”.
La policía agregó que descubrieron que casi todo el dinero era eliminado y algunos de ellos se usaban para juegos de juego en línea.
Cuando los investigadores registraron a la Sra. Golf a principios de este mes, tomaron sus teléfonos y encontraron más de 80,000 fotos y videos que solía chantajear a los monjes, dijo la policía.
Se enfrenta a varias acusaciones, incluida la extorsión, el lavado de dinero y la recepción de bienes robados.
La policía también abrió una línea directa para que las personas denuncien “monjes que se comportan mal”.
El escándalo lideró el Consejo Supremo de Sangha, la Agencia Gobierno del Budismo Tailandés, diciendo que formará un comité especial para revisar las regulaciones monásticas.
El gobierno también está presionando multas más duras, incluidas multas y tiempo de prisión, para los monjes que violan el código monástico.
Esta semana, el rey Vajiralongkorn de Tailandia revocó un comando real que había emitido en junio, dando títulos más altos a 81 monjes. Citó los recientes casos de mala conducta, que, dijo, “hizo que los budistas sufrieran mucho en sus mentes”.
En Tailandia, donde más del 90% de la población se identifica como budistas, los monjes son muy venerados. Muchos hombres tailandeses también eligen ordenar temporalmente como monjes para acumular un buen karma.
Pero la institución budista fue atormentada por escándalos en el pasado reciente.
Wirepol Sukphol, un monje de jet setting conocido por su lujoso estilo de vida, ganó titulares internacionales en 2017 cuando fue acusado de delitos sexuales, fraude y lavado de dinero. Y en 2022, un templo en la provincia de Phetchabun, norte, quedó sin monjes después de que los cuatro monjes fueron arrestados en una operación de drogas y fueron desmantelados.
A pesar de los años de crítica a los problemas disciplinarios y la responsabilidad dentro de la Thai Sangha, muchos dicen que hubo poco cambio real en la institución centenario. Una gran parte del problema está en su estricta jerarquía, dicen los expertos.
“Es un sistema autoritario similar a la burocracia tailandesa, donde los monjes mayores son las autoridades de alto riesgo y los monjes junior son sus subordinados”, dijo el erudito religioso Swaphot Thaweesak a la BBC Thai. “Cuando ves algo inapropiado, no te atrevas a hablar porque es muy fácil ser expulsado del templo”.
Pero algunos ven investigaciones en curso, tanto por la policía como por el Consejo de Sangha, como un paso esencial para avanzar con una reforma necesaria.
“Lo importante es revelar la verdad para que el público pueda aliviar sus dudas sobre la inocencia de Sangha”, dijo Prakirati Satasut, estudiosa de sociología de la Universidad de Thammasat en Bangcoc.
“Depende de si el Consejo Supremo Sangha cortará algunas armas y piernas para salvar la organización”.
