Si buscas Bučin, Macedonia del Norte, en un mapa, solo aparecen algunos puntos de referencia del pequeño pueblo que se extiende a ambos lados del río Crna.
Una es la Iglesia de la Santa Natividad de María. Otro es el hospital. Sin embargo, haga clic en el botón de zoom solo una vez y aparecerá otro punto de referencia de la ciudad con una población de poco más de 500 habitantes: la “Sala de Deportes”, una cancha de fútbol sala cerca de la plaza del mercado.
Casi se puede escuchar la sonrisa cuando Danny Musovski recuerda la caminata desde la casa de su abuela, justo al lado de la Santísima Natividad de María, hasta esos patios. Tenía 16 años y visitaba a su familia durante unas vacaciones de verano de dos meses.
VENCE A NUESTROS EXPERTOS
Predice cómo crees que será el torneo
acabar. ¿Podrás vencer a uno de nuestros expertos?
Los padres de Musovski emigraron de Macedonia del Norte a Estados Unidos, y el delantero de los Seattle Sounders nació en Henderson, Nevada. Creció hablando macedonio e inglés en su casa y regresaría a la nación balcánica en el sudeste de Europa para ver a su familia extendida.
Pero el respeto ganado en la cancha de fútbol sala de un pequeño pueblo, donde se celebraban torneos durante todo el verano, se quedó grabado en él como su bautismo en el fútbol macedonio.
“Todo el verano, mi hermano pequeño y yo estuvimos jugando al fútbol con todos los niños, y vi lo seria que era la cultura del fútbol allí”, dijo Musovski. El Atlético. “Había torneos de fútbol sala que se celebraban todas las semanas, en los que había un grupo de muchachos que iban a un pueblo diferente y todo el pueblo venía y veía el partido por la noche en una pequeña cancha de fútbol sala en medio de la pequeña (plaza del pueblo). Así que fue genial ver, en esa pequeña escala micro, lo importante que es el fútbol para el país y lo arraigado que está en la cultura”.
Ahora, 14 años después, Musovski tendrá la oportunidad de representar al país natal de sus padres en los playoffs de clasificación para la Copa Mundial de la UEFA este mes. Después de marcar 18 goles en todas las competiciones con Seattle la temporada pasada, el delantero de 30 años fue contactado por la Federación de Fútbol de Macedonia del Norte en enero y reclutado para unirse al equipo nacional. Obtuvo su pasaporte el mes pasado y fue incluido en la plantilla el martes para un repechaje contra Dinamarca el 26 de marzo en Copenhague.
Macedonia del Norte se enfrenta a Dinamarca en una semifinal de eliminatoria para la Copa del Mundo. (Dan Istitane/Getty Images)
Para un jugador que alguna vez se ganó sus galones en ese pequeño pueblo a orillas del Crna, es un honor surrealista, especialmente ahora que está en juego la primera aparición de Macedonia del Norte en la Copa Mundial. Con una victoria sobre Dinamarca, una victoria más en los playoffs sobre la República Checa o Irlanda aseguraría un lugar en el Grupo A de la Copa Mundial con el coanfitrión México, Corea del Sur y Sudáfrica. (Macedonia del Norte estuvo cerca en 2022, eliminando a Italia en la ronda de playoffs antes de caer ante Portugal en el último obstáculo).
Pero primero lo primero.
“Será realmente especial”, dijo Musovski. “Probablemente sea un poco emotivo para mí, simplemente porque tal vez sea diferente a cuando un chico joven recibe un partido internacional al principio de su carrera y eres joven y ambicioso y no estás asimilando todo. Bueno, para mí, tengo 30 años. He jugado muchos años profesionalmente. El solo hecho de poder ganar un partido internacional con el equipo nacional es un honor increíble, especialmente para un juego de esta magnitud. No es sólo un amistoso. Es un evento grande, significativo e impactante. juego. Definitivamente será un gran momento para mí y mi familia y estoy seguro de que mis padres estarán llorando, así que definitivamente será algo realmente especial.
Musovski fue un jugador joven destacado mientras crecía en los EE. UU. Fue Jugador Gatorade del Año cuando era estudiante de secundaria en Nevada y dos veces All-American en la UNLV. Las cosas no fueron tan bien como las de un profesional.
Fue seleccionado por los San Jose Earthquakes, pero inmediatamente fue cedido a Reno 1868 en la USL y nunca jugó para San José. Después de anotar 11 goles para Reno en 2019, fue contratado por LAFC, y después de anotar 11 goles en tres temporadas en un rol rotacional, y pasar algún tiempo cedido con Las Vegas Lights de la USL, Musovski fue transferido a Real Salt Lake. Marcó cinco goles para RSL en 2023 y su opción de contrato fue rechazada después de la temporada.
Musovski firmó un contrato de dos años con los Sounders y, después de solo un gol en 500 minutos en 2024, logró una gran victoria en 2025.
El delantero de los Seattle Sounders, Danny Musovski, celebra un gol de playoffs de la MLS 2025 contra Minnesota United. (Alika Jenner/Getty Images)
Marcó 18 goles, la mayor cifra de su carrera, en todas las competiciones, a un gol del récord del club en una sola temporada establecido por Obafemi Martins (2014) y Raúl Ruidíaz (2021). Tuvo 14 goles, el máximo del equipo, en la temporada regular de la MLS y en un momento anotó en cinco partidos consecutivos. El delantero también anotó dos goles en la serie de primera ronda de los playoffs de Seattle contra Minnesota United.
Fue la recompensa de una mentalidad que Musovski había llevado a lo largo de su carrera profesional.
“Si eres un chico que sale de la USL, no tendrás muchas oportunidades buenas y no te darán tanta gracia cuando estés en el campo”, dijo Musovski. “Hay que ofrecer resultados. Y siento que siempre he tenido eso en cuenta en cada partido que jugué. Siempre quise causar un impacto y marcar la diferencia”.
La destacada temporada le valió a Musovski un nuevo contrato. También atrajo cierta atención en Macedonia. En enero, la leyenda del fútbol macedonio Goran Pandev, que marcó más de 100 goles en la Serie A entre 2002 y 2022, siguió a Musovski en Instagram.
“Oh, eso es interesante”, pensó Musovski.
Se lo dijo a sus padres, quienes estaban encantados de que la realeza del fútbol macedonio ahora siguiera a su hijo. Musovski buscó un poco en Google y descubrió que Pandev estaba trabajando para la federación. Poco después recibió un mensaje de WhatsApp del presidente de la federación, Masar Omeragić, preguntándole si estaría interesado en jugar con la selección nacional.
Musovski les contó a sus padres por FaceTime. Hubo aplausos y lágrimas.
Musovski voló a Macedonia poco después para obtener su pasaporte y se reunió con el entrenador Goce Sedloski mientras estaba allí.
También tuvo la oportunidad de ver a dos de sus primos durante el viaje, pero será un contingente mucho mayor de familiares que volarán a Copenhague para el partido, incluidos sus padres, su suegro y su cuñado.
“Es una experiencia realmente genial que probablemente recordaré más adelante y me daré cuenta de lo genial que es”, dijo Musovski. “Pero por ahora, simplemente estoy viviendo el momento y, definitivamente, todavía lo aprecio, pero también entiendo que estos son grandes juegos en juego y mucha gente realmente quiere que ganemos”.
Está muy lejos de esa escala “micro” del fútbol macedonio que aprendió durante los torneos de fútbol sala aquel verano cuando era adolescente.
“Ahora voy a jugar a esta gran escala macro en el equipo nacional”, dijo Musovski. “Así que para mí es como un maravilloso momento de cierre del círculo”.
