Cinco meses después de que la serie de la Copa NASCAR terminara su pausa de más de 50 años del Bowman Gray Stadium en Winston-Salem, Carolina del Norte, la asociación ha anunciado que volverá a la pista corta de 0.25 millas para la edición 2026 del choque de apertura de temporada.
Una carrera de exhibición de anotación que no es de puntos, el Choque Out Choque llevará a las instalaciones de casi 90 años el domingo 1 de febrero, antes de la Daytona 500 dos semanas después, lo que comenzará oficialmente la campaña desde una perspectiva de puntos.
El director gerente de NASCAR Regional, Joey Dennewitz, dijo en un comunicado: “Escribimos un nuevo capítulo en la historia histórica de los deportes automotores en el estadio Bowman Gray con el choque de Cook Out este año.
“Como la primera pista de carreras semanal de NASCAR, estamos orgullosos de traer el choque de Cook Out 2026 de regreso a la casa original de las carreras de base. Gracias a la ciudad de Winston-Salem y la Universidad Estatal de Winston-Salem por su asociación continua en ‘The Madhouse'”.
Mientras tanto, el alcalde de Winston-Salem, Allen Joines, dijo: “La ciudad de Winston-Salem está profundamente honrada de haber sido elegida para organizar el Choquh Cook Out Clash 2026. La carrera de 2025 fue un evento inmensamente exitoso para todas las partes involucradas. Trabajaremos duro para asegurarnos de que el Choque de Cook Out 2026 sea aún más exitoso”.
Queda por ver si la edición 2026 seguirá o no el mismo formato de 200 vueltas y 22 autos que en 2025, para el cual los conductores calificaron a través de cuatro calores y un calificador de la última oportunidad.
El regreso de NASCAR a Bowman Gray en 2025 marcó su primer evento de la Copa de la Copa en la instalación histórica en 54 años. En preparación para la carrera, la pista se actualizó con una franja de actualizaciones, incluida la nueva iluminación, una nueva barandilla que absorbe energía y una nueva cerca.
La carrera de 2025 terminó siendo ganada por el Polesitter Chase Elliott en el Hendrick Motorsports Chevrolet, con Ryan Blaney del equipo Penske terminando en segundo lugar, y Denny Hamlin de Joe Gibbs Racing en tercer lugar.
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Mirando hacia el futuro, la pista podría estar programada para otra actualización importante en el futuro cercano, con el Ayuntamiento de Winston-Salem, aprobó recientemente una propuesta para proporcionar fondos para la mitad de un nuevo marcador, que se espera que cueste alrededor de $ 1 millón, según el Winston-Salem Journal. Este financiamiento dependía de que NASCAR acordara organizar una carrera de la serie Cup, Xfinity o Craftsman Truck en las instalaciones
Afortunadamente para los fanáticos locales, parece que la carrera 2026 puede no ser el final del camino para la relación de Bowman Gray con NASCAR. La asociación podría descender en la pista una vez por temporada durante un período de cinco años, si se confirma un acuerdo propuesto, según los funcionarios.
Esto sigue a una tendencia reciente de NASCAR, que ha visto regresar tanto al North Wilkesboro Speedway como a Rockingham Speedway, ambos lugares históricos por derecho propio, mientras que también hay un impulso para que los gustos de Chicagoland Speedway regresen.
