Los funcionarios de NASCAR confirmaron una serie de cambios que se implementarán durante la campaña de la Copa 2026.
El mes pasado, el presidente de NASCAR, Steve O’Donnell, informó a Dale Earnhardt Jr. que el organismo sancionador planea aumentar la potencia objetivo para los autos Next Gen a 750 hp en todos los circuitos y pistas de menos de 1,5 millas de longitud durante la próxima temporada.
El viernes, los funcionarios de la competencia arrojaron luz sobre cómo se lograría exactamente ese objetivo. En 2026, Bristol Motor Speedway, Darlington Raceway, Dover Motor Speedway, Nashville Superspeedway y World Wide Technology Raceway en Gateway realizarán la transición al paquete de pista corta/carretera, que utiliza un alerón trasero de tres pulgadas y menos travesaños difusores.
Mientras aparecía en ‘Dale Jr. Download’, O’Donnell explicó por qué NASCAR aterrizó en 750 caballos de fuerza. “Entonces, ¿por qué 750? ¿Por qué no 800? ¿Por qué no 1.000? Entonces, si nos fijamos en dónde estamos hoy, veremos dónde podemos llegar sin cambiar completamente la industria”, dijo.
“Y así, hagas lo que hagas, debes asegurarte de que si vas a cambiar la potencia dentro del auto, tienes que igualarlo con la aerodinámica del auto, tienes que igualarlo con el frenado. Todas estas cosas diferentes entran en juego”.
A lo largo del proceso de lluvia de ideas, NASCAR consideró imponer un aumento aún mayor en los caballos de fuerza. Sin embargo, quienes tomaron las decisiones finalmente se decidieron por el 750 debido a los costos que acumularían los equipos de carreras y los fabricantes de motores.
“Si se superan los 750, vemos un costo de casi 40 a 50 millones de dólares para la industria”, dijo O’Donnell. “Y si nos fijamos en nuestro trabajo, sí, queremos hacer una llamada de inmediato. Pero hay que pensar en los años que quedan”.
“Estamos viendo la entrada de Dodge en el deporte, estamos mirando a otros fabricantes de equipos originales que ingresan al deporte, y luego a nuestros socios actuales. Después de tres años, no queríamos decir: ‘Muy bien, ahora son 1,000’ y luego, es broma, dentro de tres años, lo cambiaremos nuevamente. Eso son cientos de millones de dólares para la industria”.
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El aumento de caballos de fuerza está lejos de ser la única revisión del reglamento de NASCAR. Los flaps A-post, una medida de seguridad que ayuda a reducir la probabilidad de despegue durante un trompo, también serán obligatorios en todas las pistas de la Copa. Este año, se implementaron en Talladega Superspeedway, Daytona International Speedway y EchoPark Speedway.
A partir del año que viene, la parte inferior de la trampilla deberá pintarse de color naranja brillante. En el pasado, el único requisito era que fuera de un color muy visible o contrastante. Para los nuevos fabricantes (OEM) que ingresan a la Cup Series, la O’Reilly Auto Parts Series, anteriormente conocida como Xfinity, o la Craftsman Truck Series, también se han descrito algunos nuevos procedimientos de prueba.
Según el libro de reglas, este criterio incluye: “Un máximo de tres pruebas para nuevos OEM, con cada prueba limitada a un máximo de tres organizaciones afiliadas con dos vehículos cada una. Las pruebas deben durar un máximo de dos días consecutivos cada una. Las pruebas deben completarse antes del 1 de marzo. Las pruebas están prohibidas en pistas que han sido repavimentadas, son nuevas en el calendario o que albergarán eventos dentro de los 60 días posteriores a la sesión de prueba”.
