DAYTONA BEACH, Florida. En la era de Nascar Gen, Daytona Racing se ha vuelto frustrantemente repetitivo: grandes ahorros de combustible para gran parte de la carrera, una incapacidad para pasar con énfasis en la posición de la pista, un gran naufragio al final cuando todos deciden finalmente ir a favor y un “líder en el momento de la precaución”, la controversia para decidir el ganador.
Ha sido frustrante para los fanáticos nostálgicos que recuerdan lo buenas carreras SuperSpeedway solía ser, cuando los pilotos podían abrirse camino a través de la manada tomando grandes carreras. En estos días, se siente como si incluso Dale Earnhardt Sr. se hubiera quedado atrapado en línea con ningún lugar para ir en este automóvil, ya sea que pudiera “ver el aire” o no.
Pero luego llegó el sábado, cuando Ryan Blaney pasó una docena de autos en las últimas dos vueltas, ¡13 a la primera! en dos vueltas! -Romper los corazones de cinco potenciales pilotos de ganancia que miran su último jadeo para llegar a los playoffs, cambiar sus temporadas y tal vez incluso alterar sus carreras.
¿De dónde vino?
¡Ryan Blaney gana en una emocionante última vuelta en Daytona! pic.twitter.com/h6iw6dtclh
– NASCAR (@NASCAR) 24 de agosto de 2025
Blaney salvó el año de Alex Bowman al mismo tiempo, de alguna manera enrollando el camino hacia el frente del paquete en un acabado de cuatro anchos, ¡un final que se produjo relativamente limpiamente y en regulación! Y todo eso a pesar de la pura desesperación de esos pilotos que enfrentaban la eliminación si no ganaban.
“Corrieron muy inteligente y bien y no arrojaron sus autos en situaciones tontas”, dijo Blaney. “Todos hicieron un gran trabajo al tener una gran carrera, pero también mantenerla limpia.
“Los accesorios para todos donde no tenías un tipo que necesitaba ganar ese era solo el martillo absoluto. Eran muy, muy respetuosos con todos los demás, y era una buena carrera”.
Eso es increíblemente refrescante y nos recordó la naturaleza emocionante de Daytona. A menudo, las mejores carreras de Daytona son sobre la amenaza del desastre en lugar de verlo realmente; Cuando los pilotos corren hasta el borde del caos y de alguna manera emergen indemne, pocas cosas en todo el automovilismo son más emocionantes.
De hecho, según NASCAR INSIGHTS, la separación entre los cuatro primeros finalistas, 0.049 segundos, es el “final más cercano con los cuatro primeros resultados” en la historia de la serie de la copa. Y tampoco fue solo Blaney quien logró grandes ganancias en las vueltas finales. Daniel Suárez fue del 19 al segundo. Erik Jones fue del 25 al quinto.
¿La capacidad de tomar carreras y correr al final? Controlar. ¿Maximizar el drama de lo que se diseñó el formato de ganancia e in? Controlar. ¿Un acabado sin grandes naufragios, sin controversia y sin tiempo extra? Controlar. Ni siquiera llovió el día de la carrera, tampoco.
Todas esas cosas se sumaron a las razones por las cuales el sábado por la noche casi se sintió demasiado bien para ser verdad. Excepto que no lo fue.
Revisando nuestros resultados
Tanto Jordan Bianchi como yo predijimos correctamente 12 de los 16 conductores de playoffs. Ambos perdimos la inclusión de Josh Berry, Austin Cindric, Austin Dillon y Bubba Wallace. Mis cuatro conductores previstos en su lugar fueron Chris Buescher, Ty Gibbs, Michael McDowell y Brad Keselowski (Bianchi tenía a Kyle Busch en lugar de Keselowski).
¿Dónde me equivoqué con mis elecciones? Buescher terminó décimo en la clasificación de la temporada regular con el séptimo mejor final promedio de la serie, pero terminó como el primer piloto (33 puntos detrás de Bowman). Gibbs (16) y Keselowski (19) tuvieron inicios miserables en la temporada que condenaron sus posibilidades de llegar a puntos, luego no pudieron encontrar su camino hacia la victoria a tiempo. Estaba seguro de que McDowell (20) sería mejor en Spire Motorsports que en primera fila de automovilismo, y aunque su acabado promedio ha mejorado en dos puntos, está en ritmo de tener menos fines de los 10 mejores que en los tres años anteriores.
En última instancia, este campo de playoffs tiene pocas sorpresas importantes: los cuatro autos de Hendrick Motorsports lo hicieron (aunque obviamente fue una llamada cercana para Bowman), los equipos de poderoso Joe Gibbs Racing y el equipo Penske agregaron tres autos cada uno, todos pensaron que Shane Gisbergen ganaría al menos una carrera de curso de carretera (él ganó cuatro) y Tyler Reddick perdiendo el año después de hacer que el campeonato 4 hubiera sido un choque 4.
Más predicciones
Con los playoffs apilados excepcionalmente bien para el equipo Penske, que ha ganado los tres campeonatos hasta ahora en la próxima era de la generación, los estoy elegiendo para volver a hacerlo. Específicamente, Joey Logano y Paul Wolfe parecen haber dominado este formato y ahora tienen pistas aún mejores que se adaptan (Gateway y New Hampshire se unieron a los playoffs este año en lugar de Watkins Glen y Homestead).
Así que Logano y Blaney están en mi campeonato 4, junto con dos autos JGR: Chase Briscoe, quien ha sido excelente en la segunda mitad de la temporada regular, y Denny Hamlin, quien ha estado extrañamente bajo el radar en términos de rendimiento a pesar de vincular el liderazgo de la serie en victorias (y tener un lugar constante sobre él debido a su véstico y una demanda continua contra Nascar).
Mis finales ocho incluyen a Cindric, William Byron, Kyle Larson y Christopher Bell, es solo que no creo que Hendrick esté preparado para ganar el campeonato esta temporada, por lo que no tengo ninguno de sus pilotos en el Final Four.
Berry llega a la ronda de 12 basadas en su breve treinta y su alianza Penske, y se une a Reddick, Bowman y Chase Elliott.
Y mis primeros cortes son Dillon, Wallace, Chastain y Van Gisbergen, a pesar de los puntos de playoffs de SVG, escapar de una ronda que incluye una pista que nunca ha visto antes (Gateway) será un desafío.
Joey Logano, maestro de este formato de Platoff, parece configurado bien para otra carrera profunda. (Meg Oliphant / Getty Images)
Ganar e in hace el truco
Ahora que la clasificación de la temporada regular está completa, podemos notar que seis de los ocho pilotos de una victoria se habrían perdido los playoffs si no hubieran anotado su solitaria victoria de la temporada. Obviamente, estos deben tomarse como instancias separadas, pero si alguna de estas victorias no ocurriera, estos pilotos habrían estado fuera basados en terminar por debajo de Buescher en los puntos de temporada regular:
• Wallace (11º en la clasificación) habría perdido por 15 puntos si no hubiera ganado el Brickyard 400;
• Logano (12º) habría perdido por 16 puntos si no hubiera ganado en Texas;
• Chastain (13) habría perdido por 25 puntos si no hubiera ganado el Coca-Cola 600;
• Cindric (15) habría perdido por 111 puntos si no hubiera ganado en Talladega;
• Berry (21) habría perdido por 151 puntos si no hubiera ganado en Las Vegas;
• Dillon (26) habría perdido por 182 puntos si no hubiera ganado en Richmond.
Elliott (cuarto) y Briscoe (octavo) habrían llegado a puntos incluso sin sus respectivas victorias en Atlanta y Pocono.
Zilisch se eleva
Después de una de las ascensiones más rápidas que hemos visto, Connor Zilisch, de 19 años, fue anunciado como un piloto de la Serie de la Copa a tiempo completo para la próxima temporada en Trackhouse Racing, menos de 18 meses después de hacer que su primera serie NASCAR sea inicio.
Durante su corto tiempo en el deporte, Zilisch ha cautivado a los fanáticos y a los que están en el garaje con su talento de élite y su madurez de los años sabios. Se conduce y habla como un veterano de 35 años, no como un adolescente.
Pero ahora está en el precipicio de las carreras de la serie Cup, un ambiente estresante y sin juicio que ha reestructurado a muchos conductores jóvenes. En las últimas décadas, hemos visto a muchos conductores ingresar a la serie de la Copa de cierta manera y rápidamente convertirnos en una persona diferente; Es difícil no verse afectado por todas las fuerzas externas.
Lo último que alguien quiere es ver el cambio de Zilisch, ya que es muy refrescante y tiene todo el potencial de una superestrella en ciernes. Sin embargo, es tan joven, será difícil evitar volver a la remodelar por la implacable rutina y la presión de las carreras de copa.
Entonces nos preguntamos: ¿Cuál es su perspectiva sobre todo? Aquí está su respuesta, reflexiva como de costumbre:
“Llegas al domingo y, de repente, esto se convierte en un trabajo y tu posición de acabado determina si vas a permanecer en el deporte o no”, dijo Zilisch. “Y obviamente eso agrega presión y hace que las cosas sean más difíciles, y ciertamente se suma al hecho de que ya no se trata de divertirse.
“Pero eso es lo que voy a intentar hacer todo lo posible para mantener todos los domingos, es asegurarme de que lo estoy disfrutando y disfrutando del viaje. No puedes viajar 38 semanas al año en todo el país y ser miserable y esperar hacerlo bien. Así que tienes que disfrutarlo.
“Los buenos días serán especiales y los días malos son parte de ellos. Eso es lo que debes entender desde el primer momento. No hay nada que realmente pueda prepararte para este salto, y solo el tiempo dirá cómo me afecta. Pero voy a hacer todo lo posible para estar en mi tierra y mantenerte fiel a quién soy”.
Con solo 19 años, Connor Zilisch tendrá a tiempo completo en la serie de la Copa la próxima temporada para las carreras de pista. (James Gilbert / Getty Images)
Cambios de casa de pista
La semana pasada, Heavy.com informó que Trackhouse despidió a dos miembros de su departamento de competencia, incluido el director de competencia Tony Lunders. Aunque el momento justo antes de los playoffs parece inusual, el propietario de la pista Justin Marks dijo que los movimientos se trataban de “establecer el estándar de la empresa”.
“La dirección que vamos requerirá una búsqueda realmente agresiva de la excelencia dentro del negocio”, dijo Marks. “Hay personas en el negocio que aparecen todos los días y piensan que cualquier cosa es posible y trabajan hacia el objetivo que dije, que es ser el mejor equipo del negocio. Y hay algunos que no lo son.
“Tenemos que cultivar una fuerza laboral de personas que creen que podemos hacerlo y pelear todo el día, todos los días, para poder hacerlo”.
Nix-villón
NASCAR programó la carrera de Richmond del próximo año un sábado por la noche directamente contra los Nacionales de Knoxville, lo que significa que Larson no podrá participar en la carrera de sprint autos más grande del mundo.
“Claro, desearía que el horario funcionara a dónde podría correr todas las carreras grandes (Sprint Car)”, dijo Larson. “Pero me lo he perdido antes, así que es lo que sea”.
Larson dijo que vio una versión anterior del calendario que parecía que le permitiría competir, pero luego se dio cuenta de que había un conflicto cuando el calendario de NASCAR se lanzó la semana pasada.
Aunque Knoxville es popular por sí solo, sus tribunas de 20,000 asientos se agotaron nuevamente este año, Larson representa un puente importante entre el mundo de Sprint Car y NASCAR, ya que es un conductor de élite en ambos. Su presencia en Knoxville, que esta temporada requirió volar de un lado a otro de Watkins Glen, es una gran adición al evento.
Pero en última instancia, Larson dijo: “Son dos series diferentes y ambas tienen que preocuparse por sí mismos”.
“Así que está bien”, dijo. “No debería girar a mi alrededor de todos modos”.
(Foto superior de Ryan Blaney tomando la bandera a cuadros en el final de la temporada regular del sábado en Daytona: Michael Bush/Icon Sportswire a través de Getty Images)
