No es solo tu imaginación, fanáticos de NASCAR: se ha hablado mucho sobre gas este verano, tal vez con más frecuencia que nadie, pero el proveedor de combustible Sunoco preferiría.
El kilometraje de combustible, cuando los equipos le piden a sus conductores que encuentren el equilibrio de conservar su gas y al mismo tiempo sigan lo más rápido posible, ha sido un factor decisivo en cuatro de las últimas cinco carreras ovales tradicionales: Michigan, Pocono, Indianápolis y ahora Iowa. Desde junio, solo Dover ha estado libre de la historia de ahorro de combustible.
Esas carreras fueron espaciadas un poco por tres cursos de carretera (Ciudad de México, Chicago y Sonoma) y una carrera de estilo SuperSpeedway (Atlanta). Pero cuando se trata de los óvalos regulares, ha sido gas recto para los amantes de la estrategia.
Denny Hamlin demostró a los veteranos ahorradores de combustible para ganar en Michigan, mientras que a otros salieron corriendo o no se les dio la luz verde a la carrera (como Ty Gibbs). Chase Briscoe luego estiró su combustible para ganar en Pocono, y Bubba Wallace salvó lo suficiente para dos Brickyard 400 Eleves.
Y el domingo, William Byron aprovechó una segunda mitad amarilla de la carrera de Iowa (41 por ciento de la última mitad fue ejecutada bajo precaución) para ordeñar su tanque de gasolina por 144 vueltas y ganar.
Tenía suficiente combustible para el agotamiento. 😏 pic.twitter.com/ofq6vekopx
– NASCAR (@NASCAR) 3 de agosto de 2025
Lo que hizo que Iowa fuera único fue el estallido de precauciones: 11 solo en las últimas 180 vueltas, que fueron tantos o más que la totalidad de cada carrera esta temporada, excepto una. Byron estaba fuera de la estrategia y nunca se habría acercado a llegar a combustible sin tantas vueltas de precaución, pero la carrera cayó en su regazo e hizo un excelente trabajo de ahorro.
Pero eso no es lo que los fanáticos de NASCAR esperan ver en una pista corta como Iowa. ¿Las tres pistas de la carga aerodinámica más grandes: Michigan, Pocono, Indy? Claro, por supuesto. Eso ocurre al menos una vez cada pocos años en esos circuitos, y ha sido común sin importar qué generación de automóvil esté en la pista.
Sin embargo, Iowa era diferente. Tenía todos los elementos desagradables de una carrera de aire sucio de pista corta de la próxima generación con un ritmo estrecho y no suficiente ropa de neumática dado un repave reciente (¿si los neumáticos realmente pueden durar 144 vueltas y detener los neumáticos más nuevos?). Luego para agregar el kilometraje de combustible encima de eso, una vez más? Eso no parece ser lo que muchos fanáticos están buscando de su visualización de autos del domingo.
Pero tal vez esa historia se hará un poco. El siguiente óvalo, Richmond, es otra carrera de estrategia, pero se trata de desgaste de neumáticos en lugar de combustible. Y aunque las carreras de ahorro de combustible estarán presentes en Daytona (como fue en el 500 y en Talladega), todo eso es para establecer la parada final antes de un sprint a la bandera a cuadros de la temporada regular.
Hay una cierta cantidad de estrategia que los fanáticos de las carreras de NASCAR no solo tolerarán, sino que también lo aceptarán. ¿Unas pocas carreras al año, como cuando Joey Logano de alguna manera estiró su combustible para ganar en Nashville y Las Vegas la temporada pasada? Es convincente, independientemente del ganador.
Sin embargo, uno de los factores que separa a NASCAR de otras series importantes como Fórmula One e IndyCar es que es no siempre sobre la estrategia. La marca de NASCAR se trata de carreras físicas de puerta a puerta y contacto frecuente, especialmente en pistas cortas. Los fanáticos sintonizan para ver a los pilotos decidir la carrera más que la estrategia de boxes.
Entonces, cuando sucede lo mismo en cuatro de las cinco carreras ovales tradicionales, puede sentirse excesivo. Esperemos que para cuando comiencen los playoffs, las precauciones caen de una manera que permite a los conductores empujar todo lo posible nuevamente.
William Byron ganó por segunda vez esta temporada el domingo en Iowa, después de una sequía de dos meses sin un final entre los cinco primeros. (Sean Gardner / Getty Images)
El estado de Byron
El equipo No. 24 siempre es uno de los más confusos para evaluar durante la temporada regular.
Byron ganó el Daytona 500 por segundo año consecutivo y ha sido el líder de puntos de la serie de la Copa NASCAR después de 18 de 23 carreras esta temporada. Sin embargo, recientemente no ha sentido que Byron sea incluso alguien a quien se pondría en un tragamonedas de campeonato 4 a pesar de las apariciones consecutivas allí.
Detenernos si eso suena familiar, pero es con una buena razón: hasta el domingo, habían pasado más de dos meses desde que Byron tuvo un final entre los cinco primeros, a pesar de tener una velocidad entre los cinco primeros en varias carreras. Y más allá de eso, fue siete carreras consecutivas sin liderar más de una vuelta.
Por otro lado, no es que Byron haya estado demasiado lejos. Hendrick Motorsports en su conjunto no parece estar bastante en su máximo potencial (solo mira las recientes luchas de Kyle Larson por los estándares del equipo No. 5).
Ahora, sin embargo, Byron vuelve al control del campeonato de temporada regular (y los 15 puntos de bonificación de playoffs que vendrían con él) y solo está luchando contra sus compañeros de equipo, con tres carreras hasta que comienzan los playoffs. Chase Elliott está a 18 puntos atrás, y Larson se desvaneció a 45 después del domingo, cuando Byron recogió otros cinco puntos de playoffs para su victoria.
Byron, por su parte, dijo que ha sido tan alentado por la velocidad general que no se ha visto demasiado atrapado con la reciente falta de resultados (se quedó sin combustible en Michigan e Indianápolis, por ejemplo).
“Hemos sido rápidos como todos los fines de semana. No puedo pensar en una carrera que hemos sido lentos”, dijo. “Son solo los resultados que no se han unido, y comenzó a usarnos un poco y comenzando a crear algún tipo de” ¿Qué va a pasar después? ” (sentimiento).
¿Muy poco, demasiado tarde para RFK?
En las últimas nueve carreras, los tres pilotos de carreras de RFK se ubican entre los siete mejores para la mayoría de los puntos anotados. Chris Buescher es cuarto, Ryan Preece es sexto y Brad Keselowski es séptimo.
Parece que cualquiera de ellos podría romper una victoria en una semana determinada. Excepto que no lo han hecho, y ahora el reloj está marcando mucho sus oportunidades de playoffs con tres carreras restantes.
Claro, Buescher actualmente tiene el lugar final de playoffs en puntos (por 23 sobre Preece). Pero todo lo que se necesitaría es un ganador de debajo de ellos, como un AJ Allmendinger en Watkins Glen o Austin Dillon en Richmond, y de repente los tres estarían en posición de perderse los playoffs.
Es especialmente frustrante para Keselowski, quien estuvo en el puesto 32 en la clasificación de puntos tan recientemente como el 15 de junio. Desde entonces, ha terminado 11º o mejor en cada carrera, excepto en Chicago (cuando quedó atrapado en un accidente de tráfico múltiple de varios autos) y ahora tiene un final de la temporada cinco de la temporada.
El potencial todavía existe para que los tres autos RFK se lleguen a los playoffs. Buescher ganó en Watkins Glen el año pasado. Preece es uno de los mejores corredores de vía corta de la serie y traerá una configuración similar de Iowa a Richmond. Keselowski es dos veces ganador de Richmond y podría ganar absolutamente en Daytona.
Pero también podrían cerrarse con la misma facilidad.
“Obviamente, queremos ganar. Pero estamos en disputa, eso es seguro”, dijo Keselowski. “Seguiremos poniendo carreras sólidas en el tablero, y creo que esto vendrá a nosotros”.
Aquellos @Rfkracing Los autos están en aumento. 📈
Por primera vez desde 2012, el equipo ha colocado dos autos entre los cinco primeros en carreras consecutivas. pic.twitter.com/qt8plmuyn3
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Puntos iniciales
Probablemente no sea una coincidencia que incluso con todas las estrategias de Choose Your Own Adventure el domingo, los cuatro primeros finalistas fueron todos pilotos que calificaron sexto o mejor, con los dos primeros finalistas también los titulares de la primera fila para la carrera (solo voltearon).
Como Elliott observó recientemente cuando recibió la pole position en Dover después de una sesión de llovió, los puntos iniciales podrían ser más importantes que nunca.
“La lección más grande que aprendí (Dover) es que necesitamos calificar mejor”, dijo Elliott. “Hombre, las oportunidades que se abren para ti son increíbles. Por lo tanto, ha estado en mi lista, pero lo hizo aún más importante”.
Todo es un ciclo en el NASCAR de hoy. Un buen punto de partida conduce a una buena posición de pista y puede controlar la estrategia más fácilmente. Conduce a mejores paradas en boxes debido a la selección preferida de puestos (las paradas en boxes y los reinicios son la mejor manera de pasar con el auto de la próxima generación en muchas pistas). Y luego, un buen resultado lleva a un lugar posterior en la métrica de calificación semanal, que puede hacer o romper un fin de semana (solo mire la desventaja que el primer grupo a menudo tiene en práctica y calificación).
Elliott notó la diferencia porque esa carrera de Dover fue solo la tercera vez durante toda la temporada que ha podido comenzar entre los cinco primeros. Su promedio de calificación de 16.1 está en ritmo para ser el segundo peor de su carrera, y solo ocupa el puesto 14 en la serie por inicio promedio.
Para un piloto que intenta ganar el campeonato de la temporada regular contra Byron (que ocupa el segundo lugar en el comienzo promedio con un 11.0), cinco posiciones es un gran déficit a superar en la etapa 1 cada semana cuando la posición de la pista importa tanto.
(Foto superior de William Byron ganando la carrera del domingo: Meg Oliphant / Getty Images)
