En un día caluroso en el campamento de entrenamiento de Indianapolis Colts el mes pasado, Austin Dillon buscó una de las pocas astillas disponibles mientras veía a los jugadores pasar por su rutina de práctica.
Encontrar la sombra es algo con lo que Dillon está muy familiarizado: lo recibió de los fanáticos de NASCAR durante toda su carrera de carreras, etiquetado como el piloto de “cuchara de plata” que solo mantiene su trabajo porque su abuelo, Richard Childress, posee el equipo de carreras.
Pero para un tipo que lo ha escuchado todo, las críticas no se desvanecen notablemente. Francamente, es porque no está de acuerdo con eso; En su corazón, Dillon sabe que saldría del asiento si fuera lo mejor para Richard Childress Racing.
Dillon tiene una mentalidad de explorador para los atletas. Demostró que al señalar a varios jugadores en el campo de los Colts y desglosar sus atributos (Dillon sería un oponente formidable en su liga de fútbol de fantasía) y discutiendo sus elecciones de la lista para los Carolina Cowboys (un equipo profesional de Bull Riders para el que él es el gerente general).
Y genuinamente, Dillon también tiene los ojos claros sobre sus propias habilidades. A los 35 años, Dillon sabe que no es Denny Hamlin o Joey Logano, por lo que el año pasado lloró durante el proceso de apelaciones por su infame victoria de Richmond, emocionado que hasta una precaución tardía, iba a vencer a los dos futuros miembros del Salón de la Fama.
A principios de este año, Dillon dijo El atlético Hizo la transición a un rol de gestión a tiempo completo “cuando he agotado todos los esfuerzos y el éxito no ha venido con él y la persona adecuada está allí para recoger el peso y puedo ayudar con éxito a la empresa de una mejor manera en RCR”.
“Cuando llegue ese momento, estaré listo para ello, e intentaré hacernos tan competitivos como pueda, siempre”, agregó.
Pero por ahora, Dillon cree que todavía es lo suficientemente bueno como para hacerlo, para ser un activo para RCR mientras está en el asiento del conductor del auto No. 3. Noches como el sábado parecen respaldar eso. De vuelta en Richmond un año después, lideró más de 100 vueltas en la carrera más completa de su carrera y obtuvo una victoria que lo saltó a los playoffs.
Lo quemó y no dejó dudas.@austindillon3 acepta @Rcrracing Volver al carril de la victoria. pic.twitter.com/zlmfphdutt
– NASCAR (@NASCAR) 17 de agosto de 2025
Tiene temporadas consecutivas con una victoria por primera vez desde 2017-18, y durante un tiempo en el que RCR ha luchado. Si desea una medida de cómo está el equipo en general, solo mire al compañero de equipo de Dillon, el gran Kyle Busch, que no ha ganado en absoluto en las últimas dos temporadas y media.
Y Dillon está haciendo todo esto con más responsabilidades que un impulsor típico, porque está involucrado con las decisiones de gestión de RCR.
“Si la gente exterior supiera cuánto hizo además de esto, estará en la tienda el lunes en una reunión con Richard, hablando sobre la salud de la compañía”, dijo el jefe de la tripulación, Richard Boswell. “Tiene mucho en su plato, lo que hace que sea más difícil para él trabajar en este nivel también como conductor de la taza. Pero se queda en eso toda la semana”.
En ese día humeante en el campamento de entrenamiento de Colts, Dillon y Busch se quedaron hasta que la práctica terminó para encontrarse con el esquinero Kenny Moore II. Moore, quien se describió a sí mismo como un gran fanático de la carrera, estaba entusiasmado con conocer a ambos conductores, y no solo a Busch, el futuro miembro del Salón de la Fama.
“He estado viendo todos los nombres durante mucho tiempo”, les dijo Moore.
De hecho, Dillon ha reunido silenciosamente una carrera de la Copa de 12 años en la que tiene seis victorias en la Copa, incluidas dos joyas de la corona, y dos campeonatos de la serie inferior. Pero para cualquier persona cansada de ver su nombre, hay malas noticias: vas a escuchar sobre Dillon durante mucho tiempo, porque está siendo preparado para tomar las riendas de RCR cuando Childress, ahora 79, finalmente se aleja.
Dillon dijo que los dos hombres ya tienen peleas de “derribo y arrastre” sobre la dirección de la compañía a veces porque Childress es “leal a una culpa” con el personal, mientras que Dillon ve la necesidad de cambio. Pero Dillon siente que está teniendo un impacto, incluso si no es inmediato.
“Por lo general, tiene una manera de que le dices una cosa y se enojará por eso”, dijo Dillon. “Luego, dos semanas después (él) se da vuelta (y dice):” ¿Qué piensas de esto? ” “Esa es una gran idea, hombre.
Reddick en riesgo?
Dillon fue 28 en la clasificación de puntos antes del sábado por la noche, por lo que su litero de los playoffs fue ciertamente inesperado con dos carreras restantes. Y combinado con una mala noche para Tyler Reddick, después de que Reddick se hizo girar en un incidente de reacción en cadena desencadenado por Daniel Suárez, de repente hay un cambio dramático en el posible campo de playoffs.
Esto se debe a que Reddick, que actualmente es séptimo en la clasificación y ha demostrado mucha velocidad a veces esta temporada a pesar de no ganar, ahora está en peligro de perderse el corte. Eso es impactante, considerando que el escenario más probable que se dirigiera a Richmond fue que Reddick se aseguraría de un lugar si no hubiera un nuevo ganador.
Pero ahora Reddick solo está 29 puntos por delante de Alex Bowman, quien actualmente tiene la posición final en puntos, y si hay otro nuevo ganador en Daytona para tomar un puesto garantizado, solo un piloto hará el campo basado en puntos. Si Reddick se estrellará en Daytona (completamente posible dada la frecuencia de la grande) y Bowman terminar con una buena noche, Reddick podría estar fuera.
De repente, Tyler Reddick tendrá que sudar en Daytona. Un mal día allí, más un nuevo ganador y un buen día para Alex Bowman podría condenar sus esperanzas de playoffs. (Samuel Corum / Getty Images)
¿Alguien vio venir esto? Seguramente no tan recientemente como la semana pasada, cuando Reddick dejó a Watkins Glen con una ventaja de 117 puntos sobre el lugar de corte. Incluso si hubiera dos nuevos ganadores, todavía tenía 57 puntos, casi una carrera completa, por delante de Bowman.
Pero la victoria de Dillon, junto con el desafortunado naufragio Suárez y la excelente carrera de Richmond de Bowman (un segundo lugar) de repente se combinó para poner dudas en juego. Ahora, un piloto que hizo una aparición en el campeonato 4 el año pasado y está por delante de ocho de los pilotos de playoffs de esta temporada en la clasificación de puntos, tiene que sudar por una carrera más.
Si fuera el equipo de Reddick, ¿qué estrategia usaría en Daytona? Tendría que asumir que habrá un nuevo ganador en su planificación de escenarios, por lo que deja una carrera de puntos con Bowman. Una idea sería retroceder e intentar obligar a Bowman a correr duro; Después de todo, Bowman tendría que ofender por los puntos de etapa y su resultado general. Si bien eso podría parecer conservador, también proporciona cierto nivel de protección contra el grande y deja que otros se sometan a salir (llenando así la parte inferior de la orden de carrera con DNFS y el juego Bowman no puede ganar 30 puntos de esa manera).
Guardaespaldas
Si bien es un desafortunado proveedor de neumáticos, Goodyear se le ha dado la responsabilidad de arreglar lo que AILS el auto de la próxima generación de NASCAR en pistas cortas, la compañía ciertamente proporcionó más que un brillo de esperanza el sábado por la noche.
La carrera fue entretenida e interesante casi por completo debido al desgaste de los neumáticos. Las diversas estrategias permitieron una amplia discrepancia en la velocidad, que creó oportunidades de pase, que es lo que muchos han estado suplicando, particularmente en pistas cortas.
¿Significa que Goodyear puede replicar esto en todas partes trayendo un neumático suave? No, no necesariamente. Multi-Groove Richmond, repavimentado por última vez en 2004, es una de las superficies más antiguas de NASCAR y naturalmente usa neumáticos. Algunos de los repaves más nuevos requerirían que Goodyear se vaya aún más suave con sus compuestos de neumáticos, lo cual es una exageración dadas las herramientas actuales de la compañía.
Entonces, aunque Richmond mostró lo que es posible con el automóvil, también debe disfrutarse por sus propios méritos en lugar de ver como el nuevo estándar en el futuro para otras pistas cortas. En este momento, eso no parece realista.
¡Señor, Byron!
William Byron ganó su primer campeonato de temporada regular el sábado por la noche después de un puesto 12, combinado con el primer DNF del año de Hendrick Motorsports, Chase Elliott, fue suficiente para obtener el premio de 15 puntos de bonificación con una carrera restante antes de que comenzaran los playoffs.
A pesar de que Byron bateó una caída con un tramo de malos resultados este verano (terminó fuera del top 15 en seis de ocho carreras antes de ganar a principios de este mes en Iowa Speedway), creía que su equipo No. 24 mostró suficiente velocidad. Eso ayudó a aliviar algunas de las preocupaciones típicas que han surgido cuando el equipo tiene un comienzo caliente y luego se desliza en el tramo de mitad de temporada.
“Estamos en ritmo, sincronizado”, dijo. “Los años que hemos estado en el otro lado, son muchas preguntas, muchas dudas de que las cosas van a funcionar.
“Ahora hemos estado a través del escurridor de muchas cosas diferentes este año. Cada raza ha sido diferente en términos de lo que peleamos … se siente bien ir a los playoffs que golpean todos los cilindros, solo operando bien. No siento que realmente hemos disminuido realmente”.
Lo que es particularmente notable sobre el logro del sábado por la noche es que Byron había tosido una ventaja de triple dígito en la clasificación cuando Elliott rugió para tomar el primer lugar por 16 puntos en Dover (hace menos de un mes). Luego, en solo cuatro carreras, Byron reclamó la ventaja e hizo lo suficiente para concluir el título antes de tomar la bandera verde para el final de la temporada regular.
(Foto de Austin Dillon celebrando la victoria del sábado: Samuel Corum / Getty Images)
