NASCAR y el mundo del automovilismo en general están de luto por la repentina pérdida de un líder respetado y una figura querida.
Michael Printup, un veterano de 30 años en el deporte y actual director de operaciones de Racing America, murió inesperadamente a la edad de 60 años, pocos días después de que NASCAR emitiera un comunicado sobre el fallecimiento del padre de Denny Hamlin.
Racing America confirmó la noticia el jueves, emitiendo un comunicado que decía que la organización está “devastada por confirmar el repentino fallecimiento del director de operaciones Michael Printup”.
“Michael era un ícono en los deportes de motor, un gran socio y un amigo. Su pasión por las carreras y su compromiso con la industria tuvieron un impacto duradero en el deporte. Lo extrañaremos profundamente”, agrega el comunicado.
La carrera de Printup abarcó casi tres décadas, gran parte de ella transcurrió en NASCAR y sus propiedades relacionadas. Originario de Hamburgo, Nueva York, comenzó su andadura en los deportes de motor trabajando para International Speedway Corporation en el año 2000.
Con el tiempo, ascendió de rango hasta convertirse en presidente de Watkins Glen International, uno de los autódromos con más historia de Estados Unidos, cargo que ocupó durante 15 años.
Su mandato en Watkins Glen estuvo marcado por un crecimiento y mejoras significativos. Printup supervisó las mejoras de infraestructura y trabajó para ampliar la oferta de la pista más allá de los fines de semana de carreras.
Bajo su liderazgo, Watkins Glen se convirtió en una parada apreciada en el calendario de NASCAR y en un elemento respetado en la comunidad de carreras en general.
En julio de 2023, Printup aceptó un nuevo desafío al unirse a Racing America como presidente de la Sportscar Vintage Racing Association (SVRA), una organización dedicada a los deportes de motor históricos y las carreras antiguas.
Solo seis meses después, en enero de 2024, fue ascendido a director de operaciones de Racing America, donde supervisó la Serie Trans Am presentada por Pirelli junto con todas las operaciones de carreras en toda la organización.
Colegas y figuras de la industria respondieron a la noticia con sinceros homenajes. El presidente de Trans Am Series, Andy Lally, recordó a Printup como un amigo cercano y mentor, y destacó el apoyo y la orientación que brindó a lo largo de sus años de colaboración.
Lally dijo: “Durante más de 15 años, Michael ha sido un gran amigo… Me apoyé mucho en él para que me aconsejara en muchas áreas, y fue increíblemente generoso con su tiempo. Lo voy a extrañar muchísimo”.
