Después de ganar la serie NASCAR XFINITY en Dover Motor Speedway, Connor Zilisch no recibió fuegos artificiales, explotando botellas de champán o una copa de vino de victoria cambiada por el jugo de manzana. En cambio, recolectó otra bandera a cuadros con una mirada confundida debajo de un paraguas, y una salpicadura de la botella de agua de Aric Almirola.
El fenómeno de 18 años y la esperanza de la serie de la Copa a tiempo completo capturaron su segunda victoria consecutiva de la serie Xfinity el sábado, ganando un jefe de boxes/FoodMaxx 250 de lluvia en Dover Motor Speedway. Lideró 77 vueltas y mantuvo a la especialista en circuito callejero Shane Van Gisbergen sobre el último tramo de la etapa 2 para solidificar su estado como contendiente al campeonato.
Cuando la lluvia se derramó y la carrera se llamó oficialmente temprano, Zilisch se paró bajo el voladizo de las carpas de la carretera, mientras los autos de sus competidores estaban cubiertos en lonas. No hubo una etapa de trofeo, cañón de confeti, agotamientos excesivos o famosas llamadas de radio.
Todo lo que surgió de la victoria fue un momento de confusión, ya que el joven conductor de Motorsports de JR intentó localizar la cámara de televisión y se perdió un puño de felicitación de Brandon Jones. Se dio cuenta del momento y se giró torpemente para aceptar el gesto retrasado para evitar la vergüenza de una falla.
Su “celebración” fue un poco débil de la botella de agua de Almirola y un rápido recorrido. Los medios de comunicación en el sitio, que entrevistaron a Zilisch inmediatamente después del anuncio, nombraron el momento en que una “semicelebration”.
“Lo hemos estado mostrando últimamente”, dijo Zilisch durante una entrevista espaciosa después de la carrera. “Odio que no pudiéramos terminar la carrera de la manera correcta. Erik fue rápido y me dará una carrera por mi dinero. Apoyos para él por estar allí y hacerme trabajar para ello”.
Fue cortado a mitad de la oración por un abrazo de Justin Allgaier, quien felicitó a su compañero de equipo JR Motorsports con una sonrisa y una bofetada. Zilisch hizo una pausa, se rió y agregó: “Todavía está realmente orgulloso de este equipo de deportes de motor JR. Se siente tan bien ganar en este automóvil nuevamente. Fuimos buenos en Martinsville y no pudimos hacerlo”.
Zilisch ahora ha ganado tres de las últimas cinco carreras de la serie Xfinity, agregando Dover a una lista que incluye Sonoma y Pocono. También ganó en Circuit of the Americas a principios de la temporada después de asegurar el poste y apilar en segundo lugar consecutivos en Charlotte y Nashville.
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Actualmente se encuentra en segundo lugar en la clasificación de la serie detrás de Allgaier y admitió a principios de esta temporada que creía que un campeonato era posible antes de que comenzara el año.
Fuera de la serie Xfinity, Zilisch ya ha competido en tres carreras de la Serie de la Copa NASCAR para las carreras de pistas, incluido el 2025 Coca-Cola 600 y el Quaker State 400 en Atlanta. Terminó 11º en Atlanta y fue ampliamente elogiado por su compostura.
Con solo 18 años, ya se rumorea que Zilisch reemplaza a Daniel Suárez, quien abandona la pista de canciones después de cinco temporadas. Si bien Suárez admitió una diferencia mutua en las visiones de carreras, aún no ha anunciado un nuevo equipo de la Copa de la Copa si Zilisch asume su lugar.
