El Newcastle United perdió en casa en la Premier League por primera vez desde septiembre cuando el Aston Villa abandonó St James’ Park con una victoria por 2-0.
Emiliano Buendía anotó un excelente primer tiempo desde lejos en la primera mitad, antes de que Ollie Watkins agregara un segundo en el final, con Newcastle culpable de desperdiciar algunas grandes oportunidades.
La derrota hace que Newcastle caiga al noveno lugar en la Premier League, cuatro puntos detrás del Chelsea, cuarto clasificado.
George Caulkin y Chris Waugh analizan los puntos clave de conversación de St James’ Park…
¿Tenía Newcastle posibilidades de conseguir algo?
En 37 segundos, Newcastle debería haber estado al frente. Sandro Tonali bailó entre tres defensores de Villa y luego remató, con la zurda, por encima de Emiliano Martínez, quien realizó una magnífica parada con las piernas.
Después de eso, Newcastle esperó otros 41 minutos para intentar anotar, pero, una vez que lo hicieron, desperdiciaron una serie de oportunidades claras, pero no lograron mantener su récord de goles en todos los partidos anteriores de la liga en casa esta temporada.
El excelente cabezazo de Lewis Miley fue brillantemente desviado por Martínez antes del descanso, luego ni Anthony Gordon ni Harvey Barnes pudieron convertir el delicioso centro de Kieran Trippier desde la banda derecha.
Newcastle evocó tres “grandes oportunidades” definidas por Opta frente a las dos de Villa, y produjo su quinto retorno más alto de goles esperados (xG) en un partido de liga individual esta temporada (2,3). A pesar de las estadísticas, no se sintió como un ataque total de Newcastle en todo momento, incluso si no lograron convertir una serie de aperturas prometedoras.
Es más, mientras que Villa ha marcado 13 goles desde fuera del área esta temporada, incluido el soberbio gol de Buendía, Newcastle sólo ha logrado uno.
Por muy despilfarradores que hayan sido, Newcastle también desperdició su dominio territorial y posesivo, asumiendo muy pocos riesgos desde la distancia una vez más y, a menudo, siendo demasiado predecible con el balón. Es un equipo que pide a gritos algo de ingenio en el último tercio.
Chris Waugh
¿Esto aumentó la presión para mejorar la forma fuera de casa?
El estado de forma en casa ha sido el adhesivo que ha mantenido unida la complicada temporada del Newcastle.
Lejos de St James, el equipo de Eddie Howe ha fracasado con frecuencia. Allí han sido mediocres e inconsistentes, lo que inevitablemente ha aumentado la presión cuando juegan en Tyneside. Nunca se ha sentido del todo sostenible.
Su primera derrota en casa ante Villa en 21 años fue también la primera aquí en la liga desde que fueron derrotados por el Arsenal en septiembre. También perdieron por poco ante el Liverpool el mes anterior. Ninguna de esas derrotas, frente a los equipos situados en la parte superior de la tabla, ha sido grave o particularmente vergonzosa.
Lo que los incomoda a todos es la dificultad que los rodea y la decepción de Villa se magnifica por el hecho de que ahora enfrentarán seis partidos fuera de casa en sus próximos siete encuentros. Si algo no cambia, la suerte del Newcastle tampoco cambiará.
Esta no fue la preparación ideal para el último partido de la fase de grupos de la Liga de Campeones contra el Paris Saint-Germain, ni para el partido de la Premier League contra el Liverpool que sigue. Luego está el partido de vuelta de la semifinal de la Copa Carabao contra el Manchester City antes de un partido de liga en casa contra el Brentford.
Este es precisamente el momento de la temporada en el que los equipos competitivos necesitan impulso. Newcastle no lo tiene. Ahora resulta imperativo encontrar una cura rápida para el mareo durante los viajes.
George Caulkin
¿Cuánto extrañaron a Bruno Guimaraes?
Guimaraes es el dinamo del Newcastle, el hombre cuya incesante energía mantiene al resto del equipo funcionando. Su juego se basa en la disponibilidad metronómica y su capitanía una obra maestra de constante movimiento.
También trae goles. Ha habido siete de ellos en la Premier League en St James’ esta temporada, además de dos asistencias, la mayor cantidad de participaciones de cualquier jugador del Newcastle.
¿Cómo es posible que esas cosas no se pierdan?
Las estadísticas son reveladoras. Desde que debutó con el Newcastle en marzo de 2022, Guimaraes no ha podido ser titular en solo 11 partidos de liga, ninguno de los cuales ha salido victorioso. Cuando él no está se nota en todos los sentidos.
En ausencia del brasileño, al Newcastle no le faltó calidad, con Lewis Miley colándose junto a Tonali y Joelinton, que estaba en plena demolición. Teniendo en cuenta su implacable calendario de partidos, la salida anticipada de Joelinton por una lesión en la ingle fue otro golpe. Sin embargo, cuando Newcastle intentó perseguir el juego, faltó efervescencia.
Hay momentos en los que parece que Guimaraes necesita y quiere hacerlo todo, que lo lleva todo sobre sus hombros. Sin embargo, ese impulso interior, esa creencia de que un juego puede moldearse a su imagen, puede ser increíblemente persuasivo. Newcastle necesitaba su presencia y necesitaba su personalidad.
George Caulkin
Joelinton sale cojeando durante la segunda mitad (George Wood/Getty Images)
¿Qué dijo Howe?
Os lo traeremos después de que haya hablado en la rueda de prensa posterior al partido.
¿Qué sigue para Newcastle?
Miércoles 28 de enero: Paris Saint-Germain (visitante), Liga de Campeones, 8 p.m. Reino Unido, 3 p.m. ET
