La semana 1 del juego de la NFL no incluirá un juego del viernes la próxima temporada, dijo la liga el martes.
El vicepresidente ejecutivo y director de operaciones de la NFL, Hans Schroeder, confirmó durante una conferencia telefónica con los periodistas que la liga no puede abrir legalmente su temporada de la misma manera que tiene los últimos años.
El cambio se debe a una disposición antimonopolio en la Ley de Radiodifusión Deportiva de 1961 que prohíbe las transmisiones de fútbol profesional por cualquier estación dentro de las 75 millas de un juego de fútbol de secundaria o universidad. Especifica que los juegos profesionales no pueden funcionar el viernes o el sábado desde el segundo viernes de septiembre hasta el segundo sábado de diciembre.
Este no fue un problema para la NFL la temporada pasada o para este próximo. A la liga le gusta comenzar su temporada el primer jueves después del Día del Trabajo. Debido a que las vacaciones han caído tan temprano en el calendario, la NFL ha podido transmitir juegos de viernes por la noche durante la primera semana del mes.
En 2026, sin embargo, el Día del Trabajo no es hasta el 7 de septiembre. Eso pone el jueves siguiente en la segunda semana del mes. Desde que el apagón de la SBA comienza el segundo viernes de septiembre, sería ilegal transmitir esa noche.
El Congreso aprobó la SBA para ayudar a aislar la escuela secundaria y el fútbol universitario de enfrentar la presión directa de los juegos profesionales.
Los juegos de fútbol de la escuela secundaria tradicionalmente ocurren los viernes, mientras que los juegos universitarios dominan los horarios deportivos del sábado. Entonces, la lógica fue, si una liga profesional corrió juegos al mismo tiempo que los otros niveles del deporte, les robaría la oportunidad de competir como sus propios productos.
Para la temporada 2024, el Día del Trabajo cayó el 2 de septiembre, por lo que la NFL podría jugar ese primer viernes y evitar el período de apagón. Utilizó esa escapatoria para dirigir un juego internacional entre los Philadelphia Eagles y los Green Bay Packers en São Paolo, Brasil. Cada juego de la semana 2 (es decir, en la segunda semana de septiembre) se ejecutó un lunes, jueves o domingo.
La temporada 2025 comienza el jueves 4 de septiembre, y el campeón defensor Eagles es el anfitrión de los Dallas Cowboys.
Usando la misma excepción que la temporada pasada, los Chiefs de Los Ángeles Chargers y Kansas City jugarán el viernes 5 de septiembre, una vez más en São Paolo. Los juegos de la Semana 2 se ejecutarán un lunes, jueves o domingo, como de costumbre.
Los juegos de la NFL del viernes por la noche se remontan al 18 de septiembre de 1970, cuando los Rams de Los Ángeles se enfrentaron a los Cardenales de St. Louis. Los Rams ganaron, 34-13. Tres días después, la primera edición de Monday Night Football se emitió en ABC, y los Cleveland Browns derrotaron a los New York Jets, 31-21.
La NFL celebró tres juegos en Londres la temporada pasada, jugando dos veces en el Tottenham Hotspur Stadium y una vez en el Wembley Stadium. (Richard Heathcote / Getty Images)
La NFL anunció en febrero que su temporada 2026 comenzará con el primer juego de temporada regular de la liga en Australia en el Ground de Cricket de Melbourne. Si bien todavía no hay una fecha específica, el juego presentará a Los Angeles Rams como el equipo local. El oponente de los Rams en ese juego aún no se ha anunciado.
Incluyendo su regreso a São Paolo, la NFL organizará siete juegos fuera de los Estados Unidos este año.
Los Minnesota Vikings y los Pittsburgh Steelers juegan el primer juego de temporada regular de la NFL en Dublín, Irlanda, durante la Semana 4. Luego, los Vikings y los Cleveland Browns se enfrentarán en Londres para la Semana 5.
Dos juegos más de Londres siguen las semanas posteriores, con los Denver Broncos y los Jets de Nueva York jugando allí en la Semana 6 y los Rams frente a los Jacksonville Jaguars en la Semana 7.
Berlín será el anfitrión de un juego de la Semana 10 entre los Atlanta Falcons e Indianapolis Colts, y luego, en la Semana 11, los Comandantes de Washington y los Miami Dolphins jugarán el primer juego de la NFL en Madrid.
La NFL quiere reforzar su pizarra internacional en los próximos años, pero hacerlo requerirá más negociaciones con la Asociación de Jugadores de la NFL. Según el actual acuerdo de negociación colectiva, las dos partes deben reunirse antes del comienzo de esta temporada si quieren expandir el juego internacional a 10 juegos, que es el objetivo de la liga.
El comisionado Roger Goodell ha dicho que espera eventualmente tener una pizarra de 17 juegos extendida por todo el mundo como parte de la huella global en expansión de la liga.
(Foto: Wagner Meier / Getty Images)
