El entrenador en jefe de NIB Blues, Willie Walker, agregó al utilitario de Black Ferns, Mererangi Paul, a su línea de fondo, antes de la temporada de Super Rugby Aupiki 2026.
El nominado al Jugador Revelación del Año de World Rugby 2023 anotó siete intentos en cinco pruebas para los Black Ferns, luego de debutar con Allan Bunting contra los Wallaroos en Brisbane.
En su debut en 2023, Paul anotó un doblete contra los Wallaroos, antes de respaldarlo una semana después contra Canadá en la serie Pacific Four, donde anotó otro doblete en la victoria que aseguró el título.
Paul, que anteriormente fue jugadora de netball profesional con los Northern Mystics, se mudó al norte desde los Chiefs Manawa, después de desarrollar su carrera a través del programa de Seven.
La local de Whakatane, de 27 años, cree que la visión del club fue una de las razones por las que quiso dar el paso.
“El Blues kaupapa realmente me llamó la atención”, dijo Paul en un comunicado de Blues.
“Hay una visión clara en torno a la conexión, el crecimiento y el respaldo a los jugadores para que se expresen. Estoy entusiasmado con el desafío y la oportunidad de aprender de los entrenadores y del grupo”.
La actual entrenadora en jefe de los Blues está emocionada de tener a alguien de la calidad de Mererangi en su línea defensiva, junto con su excepcional coeficiente intelectual de rugby.
“Mererangi es un verdadero factor decisivo”, dijo Walker.
“Ella aporta ritmo, potencia y un gran coeficiente intelectual de rugby. Se ha puesto a prueba en el más alto nivel internacional y todavía tiene un gran crecimiento por delante. Estamos entusiasmados de que haya elegido continuar ese viaje con los Blues”.
