Hubo mucho sentimiento en Hamilton el sábado por la noche cuando los finalistas del Super Rugby Pacific 2025 se enfrentaron.
Hubo peleas, intentos de otro mundo, jugadas defensivas heroicas y muchos cuerpos exhaustos cuando sonó el silbato del tiempo completo, que llegó con los Crusaders aferrándose a una ventaja de 43-33.
El juego se abrió por primera vez cuando Daniel Rona rompió la línea de los Crusaders en el cuarto minuto y entregó un magnífico pase de 15 metros a Leroy Carter, quien fue derribado por Chay Fihaki y cayó por la banda.
El siguiente lineout en la línea de cinco metros fue derribado y recogido por Samisoni Taukei’aho. Cinco fases después, un pick-and-go de Quinn Tupaea en la línea vio a los Chiefs anotar los primeros puntos del juego.
Tres minutos más tarde, los Chiefs estaban defendiendo su propia línea cuando un robo de Emoni Narawa desató un contraataque de 100 metros.
Leroy Carter recuperó un pase que rebotaba detrás de la línea de los Chiefs, rompió dos tacleadas y descargó. Josh Jacomb encontró a Xavier Roe, quien se deshizo de él inmediatamente contra el desarrollo del juego para Quinn Tupaea, con una descarga a Josh Lord que vio a la cerradura encogerse de hombros en una entrada de 10 metros antes de que una descarga final encontrara el ritmo de Etene Nanai-Seturo.
Ataque 
406m
Medidores posteriores al contacto
367m
Luego, los hookers intercambiaron intentos, con George Bell rompiendo una entrada uno a uno a 10 metros de la línea de los Chiefs para anotar y Samisoni Taukei’aho encontrando una ruta a través del tráfico después de un medio descanso de Xavier Roe.
Un Will Jordan limpio en una jugada a balón parado vio a Noah Hotham terminar una carrera de 60 metros para poner el marcador 21-14, y luego los Crusaders empataron gracias a un fuerte acarreo de Christian Lio-Willie desde corta distancia. El último intento fue preparado por los extremos de los Crusaders dominando las competencias de patadas altas y Will Jordan estando en buena posición para explotar las oportunidades que surgieron en el campo roto.
Una declaración de los Crusaders en el momento del scrum fue seguida por una pelea con el balón para terminar la mitad, con los Chiefs penalizados por ambos, permitiendo a Taha Kemara sumar tres puntos, dándole a su equipo una ventaja de 24-21 en el descanso.
Los visitantes comenzaron la segunda mitad con más veneno, y aunque los Chiefs estuvieron a la altura del desafío y resistieron dos ocasiones cercanas, los anfitriones finalmente concedieron otro try en el minuto 51.
El partido continuó a un ritmo feroz, exigiendo una rápida toma de decisiones en ambos lados del balón. El juego se mantuvo en la mitad de los Chiefs durante la mayor parte del tercer cuarto.
22 millones de entradas
Los Chiefs amenazaron con contraatacar, pero una descarga suelta de Luke Jacobson fue cortada campo abajo y los Crusaders volvieron al ataque rápidamente. Otro quiebre de Will Jordan se complementó con un enorme pase a David Havili por banda, quien aterrizó para poner el marcador 36-21.
La siguiente gran oportunidad de los Chiefs la acabó con George Bower, quien le quitó el balón en una entrada. Luego, George Bell abandonó el campo lesionado.
Chay Fihaki recibió su propia patada del scrum que siguió, colocando a los Crusaders a 10 metros de la línea de try de los Chiefs. Christian Lio-Willie se aceleró una vez más para terminar la obra.
Los anfitriones estaban poniendo todo en juego para volver a estar al alcance del marcador, y Noah Hotham recibió una tarjeta amarilla por obstaculizar a Emoni Narawa mientras el extremo perseguía a su propio artillero cerca de la línea de try de los Crusaders.
Quinn Tupaea pronto venció una entrada en el medio campo para soltar a Tupou Vaa’i, y Luke Jacobson recogió el pase solo para devolverle el balón a Vaa’i para un intento muy necesario de los Chiefs.
Emoni Narawa agregó cinco puntos más en unos últimos cinco minutos desesperados, pero los Chiefs se quedaron sin punto de bonificación cuando Will Jordan persiguió a Leroy Carter, quien había logrado un contraataque por el borde. Puntuación final 43-33, Cruzados.
