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Gotas de micrófono
Los playoffs de la NWSL comienzan con sorpresa
Reproduciendo ahora: “Mama Gotham Said Knock You Out” de LL Cool J.
Los cuartos de final de la NWSL concluyeron ayer con dos partidos más que llegaron a la prórroga, incluida una enorme victoria del No. 8 Gotham FC sobre el No. 1 Kansas City Current.
Cuando la mediocampista Jaedyn Shaw tomó el micrófono después del partido, escribió su propia versión de “No lo llames regreso, he estado aquí durante años”, cuando dijo: “Desvalido, mi trasero. No somos los desvalidos.” (Esa referencia es principalmente para mi hermana, a quien puedo escuchar “rapear” las letras de los 90, pero espero que a otros también les guste).
En serio, Gotham FC ha estado haciendo esto durante años. Con su victoria por 2-1 sobre la Corriente, se clasifican para una tercera semifinal consecutivaincluido 2023, cuando completaron una racha de títulos de la NWSL de peor a primero. Este año, sin embargo, se siente diferente. Gotham parecía perdida en su derrota del Día de la Decisión ante North Carolina Courage el 2 de noviembre, e incluso con una serie de lesiones, incluida la estrella Temwa Chawinga, Kansas City había sido una fuerza absoluta esta temporada. La corriente de 2025:
- Consiguió el Escudo NWSL más rápido que cualquier ganador anterior.
- Sólo perdió tres veces en la temporada regular.
- Y, anteayer, mantuvieron una racha de invicto en casa que se remonta a julio de 2024. Incluso ayer tuvieron a todo el elenco de “Ted Lasso” (y Weird Al) de su lado.
Todo eso y Gotham aún ganó. Esto no es un tema normal, como diría LL.
Algunas historias de los otros juegos de este fin de semana:
- Después de ceder una ventaja de un gol en los últimos minutos del tiempo reglamentario, el Washington Spirit se defendió para asegurar una victoria contra el debutante en los playoffs, Racing Louisville. Resulta que se han estado preparando todo el año para los PK.
- Estén atentos para más información sobre la victoria de los Portland Thorns ayer. Asli Pelit habló con los propietarios sobre sus amuletos de la suerte en una historia que no querrás perderte. Antes del partido, Tamerra Griffin también echó un vistazo a los mares agitados que navegó el San Diego Wave esta temporada.
- Marta no lo hizo tener correr 100 yardas hacia la portería de Reign cuando quedaban segundos en los cuartos de final del Pride y ganar una penalización. Pero no creo que ella pudiera detenerse. El resultado: su compañera delantera brasileña Luana anotó su primer gol en la NWSL y duplicó la ventaja de Orlando, 18 meses después de un diagnóstico de cáncer. Es un momento que tienes que ver.
Preguntando al chat grupal
Debido a que la postemporada es mejor con amigos, regresamos al chat de Slack para ver más tomas de nuestros escritores de WoSo.
En primer lugar, Meg tiene resúmenes de tres palabras con temas de jugadores para los cuartos de final:
- ORL 2-0 MAR: Marta desafía el tiempo
- FUE 1(3)-1(1) LOU: Kingsbury, reina del PK
- KC 1-2 NY: Stengel decidió el partido
- POR 1-0 SD: Ascenso de Moultrie
Y ahora, algunas versiones interesantes de los premios de fin de año (vote la lista completa). Aqui esta el personal Pensamientos audaces de los finalistas del premio NWSLclasificados por nivel de especias:
- Asli Pelit: Mi MVP es Esther González, no sólo por su magia dentro del área, sino por la consistencia, compostura y liderazgo que aportó al ataque de Gotham semana tras semana. 🌶️🌶️🌶️🌶️
- Meg Linehan: Manaka Matsukubo es un merecido finalista de MVP en mi opinión, pero no debería estar entre la lista de finalistas para Mediocampista del Año. Justicia para Sam Coffey y Taylor Flint, quienes se perdieron aquí. 🌶️🌶️🌶️
- Tamerra Griffin: El hecho de que ninguno de los nominados a Novato del Año sean jugadores que ya eran profesionales pero nuevos en la NWSL respalda la necesidad de un nuevo premio específicamente para ellos. 🌶️🌶️
- Melanie Anzidei: Esta alineación es una señal prometedora para el futuro del USWNT de Emma Hayes. Además, la ausencia de dos candidatos al Jugador Más Valioso de los playoffs hasta ahora me hace preguntarme si el congestionado calendario de partidos necesita una revisión lo antes posible. 🌶️🌶️
Necesito dar alguna explicación sobre la nivelación.
La versión de Asli como MVP tiene todo el sabor, principalmente porque parece que Chawinga es un candidato seguro para volver a la categoría. (Esta lectura obligada de Tamerra explica lo importante que es ella para Current). Meg inició su opinión diciendo que no es “tan picante”, pero no estoy de acuerdo. Y la única razón por la que a Tamerra y Melanie les faltaba sabor es que esas observaciones parecen de muy buen sentido común.
¡Vamos, NWSL! Consigamos el premio al “jugador joven del año”.
El rincón de Meg: ¿La Corriente 2025 merece un *?
Tal vez sea apropiado que la temporada regular más fuerte que la NWSL haya visto jamás también haya visto al No. 1 Kansas City Current quedar fuera de la postemporada en posiblemente la mayor sorpresa en los playoffs jamás vista.
Incluso con las lesiones de Chawinga, ganadora de la Bota de Oro y favorita al Jugador Más Valioso, y de la delantera Michelle Cooper, además de un esguince de ligamento colateral de Bia Zaneratto, la historia parecía estar del lado de KC de cara a los cuartos de final. El estadio CPKC era una fortaleza. The Current no había perdido en ese edificio desde el 6 de julio de 2024, y Gotham FC nunca antes había logrado una victoria contra KC.
Pero, por segundo año consecutivo, la potencia se quedó corta.
El desafío ahora es qué tan grande es el asterisco que le asignamos a la increíble temporada regular de Current y a su victoria en la NWSL Shield. Los europeos que lean esto probablemente estén sacudiendo la cabeza con frustración, pero es una pregunta justa que nosotros, los amantes del fútbol femenino estadounidense, debemos hacer aquí. A pesar de toda la dominación, la Corriente fue derrotada y bastante derrotada. La eliminación en cuartos de final no anula las 26 semanas anteriores, pero la sorpresa siempre se mencionará en la misma línea: “La mejor temporada regular de la historia, derrotada temprano por un sembrado No. 8”.
Pero ese es el encanto de la NWSL. A pesar de todas mis expectativas de que la Corriente llegaría hasta el final, también sabía que nunca se puede descartar lo inesperado.
Ahora, si alguien quiere discutir cuál es la mejor sorpresa en los playoffs de todos los tiempos (el partido Gotham-KC de este fin de semana o la semifinal de 2016 entre los Thorns y el Western New York Flash), ya saben dónde encontrarme.
🎧Para obtener más información sobre el impactante malestar de los desvalidos Gotham, escucha el episodio de hoy del podcast “Full Time”, presentado por Jillian Sakovits.
Pausa de noticias: Atlanta presentará el próximo equipo de la NWSL
Atlanta se convertirá en el equipo número 17 de la NWSL y se unirá a la liga por una tarifa de expansión récord de 165 millones de dólares, como informó Asli durante el fin de semana. Atlanta United y AMB Sports + Entertainment del propietario de los Falcons, Arthur Blank, serán propietarios y operarán el equipo.
Fue un fin de semana largo de partidos emocionantes, así que cuando Asli me llamó para darme noticias, no esperaba que fuera esto. Pero tiene sentido.
- La medida marca el regreso del fútbol femenino profesional a la ciudad. El Atlanta Beat formó parte de las dos ligas anteriores en EE. UU.: WUSA (2001-2003) y WPS (2010-2012). El área también es el futuro hogar de la Federación de Fútbol de EE. UU., que trasladará su sede y centro nacional de entrenamiento al condado de Fayette, Georgia, para 2026 (un proyecto también respaldado por Blank).
Atlanta podría ser la próxima, pero no será la última. La comisionada de la NWSL, Jessica Berman, tiene una política de puertas muy abiertas en materia de expansión. A menudo ha comparado el potencial de la liga con el de la NFL y la NHL, ambas con 32 equipos.
Qué mirar
📺 Manchester United vs.Paris Saint-Germain
Miércoles a las 3 p.m. ET en Paramount+
La UEFA Women’s Champions League regresa esta semana como continuación de la fase liguera. Barcelona, Real Madrid y Wolfsburgo lideran la clasificación, pero este enfrentamiento nos llama la atención. Será el regreso de la portera del PSG, Mary Earps, a su antiguo club con el calor añadido de su autobiografía recientemente publicada.
📺 Semifinales de la NWSL
Sábado y domingo en ABC y CBS
El Spirit recibe a los Thorns al mediodía ET el sábado y el Pride recibe a Gotham a las 3 p.m. el domingo. Si bien mi cabeza dice que el fin de semana terminará con una revancha del Campeonato NWSL 2024, la victoria de Gotham nos recordó que cualquier cosa puede pasar.
Primeras miradas a tiempo completo
VAR, de nuevo: El partido más importante del fin de semana en Inglaterra, Arsenal-Chelsea, terminó 1-1, pero la acción no fue sencilla. En lugar de la carrera por el título, la conversación se centró en decisiones controvertidas y la falta de VAR. Tenemos pensamientos, y Megan Feringa también.
Angustioso: La portera de Washington Mia Hamant, cuyo coraje y optimismo inspiraron a los Huskies y a la comunidad de fútbol universitario en general durante su lucha contra un raro cáncer de riñón, murió el jueves a los 21 años. Durante el fin de semana, muchos equipos de la NWSL mostraron solidaridad con cintas naranjas en una conmovedora muestra de comunidad.
¡BINGO!: Y, por último, felicidades a Tara por BlueSky y a Tamerra por ganar nuestro juego de bingo de los playoffs de la NWSL. Aún puedes limpiar los tableros y seguir jugando.
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