Leicester Lock Ollie Chessum no tiene dudas de que el legado de Michael Cheika tendrá un impacto duradero en el club, sin importar el resultado en su juego final como entrenador en jefe contra Bath en la final de la Premier League de Gallagher.
Está programado para ser un verano de cambio en Mattioli Woods Welford Road, con el ex jugador de Leicester Geoff Parling que se hará cargo después de que el australiano sale al final de su contrato de un año.
A solo un par de temporadas de su último triunfo final de primer ministro, los Tigres terminaron octavo en una decepcionante campaña 2023-24.
La llegada de Cheika, que llevó a los Wallabies a la final de la Copa Mundial 2015 y luego guió a Argentina a los últimos cuatro años hace dos años, vio la fortuna de Leicester transformada.
En la parte posterior de una nueva resistencia mental, los hombres de Cheika fueron conducidos al segundo lugar en la mesa detrás de Bath.
El Chessum, que luchó hasta el estado físico después de una lesión en la rodilla sufrida en un campo de entrenamiento de Inglaterra en octubre, siente que Cheika, de 58 años, merece muchos aplausos por ayudar a cambiar el club.
“Estábamos en un lugar realmente bueno hace unos años como grupo, y probablemente perdimos un poco de camino un poco y así es como te encuentras en la octava y fuera de los play-offs”, dijo Chessum, listo para ser parte de los leones británicos e irlandeses a Australia.
“No se puede negar que algo debía cambiar en bastantes aspectos de nuestro juego.
“Cheiks dirá que probablemente no hemos cambiado demasiado técnicamente, pero es solo alrededor de ese lado mental y el lado emocional del juego es lo que realmente ha cambiado todo este año y nos ha puesto en este lugar”.
Chessum, de 24 años, agregó: “Simplemente encuentra una manera de galvanizar al grupo, hacer que encuentren un significado real en lo que están haciendo y usarlo para impulsarlos. Nuestro enfoque mental para el equipo ha cambiado masivamente hacia los juegos.
“Él dirá que eso va una gran manera de ganar, es solo creer que puedes hacerlo y sorprendente realmente con lo que puedes hacer como individuo.
“La forma en que ha cambiado la forma en que el equipo se acerca al juego mentalmente ha sido una gran parte de lo que dejará como un legado”.
Cheika ha nombrado un lado sin cambios de la victoria de la semifinal sobre la venta para la obra maestra del sábado en el Estadio Allianz, que hará que varios jugadores de Leicester hagan su última aparición en una camisa de los Tigres.
Los incondicionales del club Dan Cole y Ben Youngs se retirarán, mientras que el Capitán Julian Montoya, Sudáfrica Handre Pollard, James Cronin y Matt Rogerson están listos para partir.
Leicester perdió a casa y se alejó durante la campaña regular, superó 43-15 en el campo de recreación en mayo.
Chessum sabe que los Tigres tendrán que asumir el desafío a medida que Bath busque completar un trofeo de agudos con lo que sería el primer título de la liga del Somerset Club desde 1996.
“No solo juegan esta elegante marca de rugby, sino que todavía tienen este enorme paquete que también puede desglosarte físicamente, por lo que son un gran equipo”, dijo Chessum.
“Tendremos que enfrentar todos los frentes y estar en nuestro mejor momento para vencerlos, pero esa es la belleza del desafío y del rugby final”.
