East Rutherford, NJ – Hace dos años, Aaron Rodgers irrumpió en un túnel en el estadio MetLife para su debut en Jets, con una bandera estadounidense masiva e incluso mayores expectativas. No era solo el nuevo mariscal de campo titular de los Jets, era un salvador que levantaría una franquicia tambaleante al estado de contendiente del Super Bowl.
El domingo, cuando Rodgers salió de un túnel a una mezcla de abucheos y vítores, no había bandera, y no se acercó a la misma presión sobre el QB para llevar a su nuevo equipo. Cuando los Steelers firmaron al mariscal de campo de 41 años, todos reconocieron que el cuatro veces MVP de la NFL ya no está en su mejor momento. Pero el pensamiento predominante fue: si Pittsburgh podría apoyarlo con un juego de carrera confiable y una defensa dominante, Rodgers no necesitaría jugar a un nivel de élite.
Bueno, mucho por eso.
Durante la apertura de la temporada del domingo, la defensa altamente compensada de los Steelers fue rechazada repetidamente por las carreras. La línea ofensiva abrió pocos agujeros en el juego de carrera. La protección del pase fue aún más una lucha. Sin embargo, los Steelers escaparon con una victoria de 34-32 en gran parte porque Rodgers rescató la defensa y su línea ofensiva. En un debut estelar de los Steelers, Rodgers arrojó cuatro pases de touchdown a cuatro objetivos diferentes, produjo una calificación de mariscal de campo de 136.7 y, con el tiempo descendente, se convirtió en un rango para el gol de campo ganador del juego de 60 yardas de Chris Boswell. Se suponía que era solo una parte de un rompecabezas rehade. En cambio, Rodgers fue el catalizador.
“Fue agradable ganar, especialmente escuchar algunas de las llamadas de los gatos y los Boo Birds”, dijo Rodgers. “No soy sensible al respecto. Esperaba eso, y me gustó eso. Probablemente había personas en la organización (Jets) que ya no creía que pudiera jugar. Fue agradable recordar a esas personas que todavía puedo”.
Aaron Rodgers: “Probablemente había personas en la organización (Jets) que no creía que aún pudiera jugar más. Fue agradable recordarles que todavía puedo”. pic.twitter.com/lr4fcjz3fu
– Mike Defabo (@mikedefabo) 7 de septiembre de 2025
Si bien los Steelers son 1-0 y pueden transportar algo de energía positiva a la Semana 2, estaba lejos de ser un rendimiento perfecto, particularmente en defensa. Esa unidad no llegó a ninguna parte cerca de cumplir con su golpe de capitalización colectiva de $ 158 millones. Muchos de los mismos problemas que afectaron a los Steelers durante su colapso de 2024 finales de temporada resurgieron, especialmente su incapacidad para detener la carrera. Con Justin Fields liderando una ofensiva llena de RPO y carreras de lectura de zona, los Jets acumularon 182 yardas por tierra y promediaron 4.7 yardas por acarreo. Anotaron en cada una de sus primeras cuatro posesiones y no golpearon una sola vez en la primera mitad.
“Nos golpearon en la boca para salir por la puerta”, dijo el apoyador externo Alex Highsmith. “Ese no es el estándar para nosotros”.
Mientras tanto, en la ofensiva, el juego de carrera de los Steelers luchó para encontrar su equilibrio, manejando solo 53 yardas por tierra y un pésimo 2.7 yardas por promedio de acarreo. Al obligar a los Steelers a lanzar temprano y con frecuencia, los Jets pudieron marcar la presión. Los Jets felices de Blitz despidieron a Rodgers cuatro veces, incluso en su primer retroceso como Steeler. El tackle izquierdo Broderick Jones, en particular, tuvo un día difícil contra Will McDonald IV, quien registró un par de capturas.
“Tenemos que poder darnos la espalda a la defensa en Play- (acción) pase el primer y el segundo down”, dijo Tomlin. “Pensé que ahí es donde estábamos más goteros”.
A veces a través de los primeros tres cuartos, parecía la línea ofensiva porosa y la disminución de la movilidad de Rodgers detendría la ofensiva de los Steelers. Los Jets golpearon a Rodgers siete veces y lo apresuraron en muchas más ocasiones. Sin embargo, el QB permaneció cómodo y seguro durante la mayor parte de la tarde. Extendió la pelota a siete objetivos diferentes para 244 yardas aéreas, con DK Metcalf liderando el camino (cuatro atrapadas para 83 yardas).
La nueva ofensiva se basó principalmente en lanzamientos cortos y bien ubicados que resaltaron la precisión y el lanzamiento rápido de Rodgers. Promedió 4.6 yardas aéreas por intento, según Trumedia. Pero produjo una serie de juegos de fragmentos gracias a los yardas después de la captura, incluido un pase de pantalla de 31 yardas a Metcalf.
“Pensé que (el coordinador ofensivo Arthur Smith) llamó un juego realmente bueno”, dijo Rodgers. “Pensé que estaba lejos de ser perfecto, así que tengo que limpiar algunas cosas esta semana”.
En un juego de ida y vuelta, los Steelers perdieron 26-17 al comienzo del último cuarto. Sin inmutarse, Rodgers se conectó en un pase de touchdown de cinco yardas a Jaylen Warren para recortar el déficit a 26-24. En el saque inicial, los Steelers obtuvieron el descanso que necesitaban: la adición de la temporada baja Kenneth Gainwell golpeó el balón del hombre de regreso Xavier Gipson. Dos jugadas después, Rodgers encontró a Calvin Austin III para un touchdown de ventaja para darle a los Steelers una ventaja de 31-26.
“Cada vez que tenemos un escenario competitivo en la práctica, (Rodgers) siempre está encerrado y descifrando la defensa y poniéndonos en posición de ganar”, dijo Austin. “Por eso nos sentimos tan cómodos en esas situaciones”.
Los Jets respondieron. Después de conducir a su equipo a la línea de 1 yarda, Fields engañó a toda la defensa de los Steelers en un cuarto intento, fingiendo una transferencia y luego de alta en la zona final intactada para tomar una ventaja de 32-31.
El touchdown tardío de los Jets le dio a Rodgers la oportunidad de producir su primer impulso de firma como Steeler. Con la pelota en la línea de 19 yardas y 3:13 restantes, entregó. Un pase de 10 yardas sobre el medio para Pat Freiermuth saltaron el viaje. Eso fue seguido por una penalización de interferencia de pase de 19 yardas. Luego, con 2:42 restantes, Rodgers atacó a Metcalf en una inclinación. La pelota golpeó al receptor, rebotó al ala cerrada Jonnu Smith y luego aterrizó en los brazos de Metcalf.
Eso es todo lo necesario. Sentados en la línea de 41 yardas de los Jets, los Steelers ya estaban en el rango del pateador.
“Hombre nuestro pateador es un asesino en serie”, dijo Tomlin. “Tiene una velocidad de pulso baja. No puede esperar para entregar”.
Innumerables nuevos Steelers desempeñaron papeles críticos en la victoria. Hubo la captura de embrague de Metcalf al final del juego. El balón suelto forzado de Gainwell. El gran éxito de Jalen Ramsey en el cuarto abajo, separando la pelota del receptor estrella de los Jets, Garrett Wilson, para sellar el juego. Pero en su antiguo estadio, Rodgers estaba en la cima de esa lista.
“Ustedes me preguntaron la semana pasada por qué tenía confianza”, dijo Tomlin. “Eso es Por qué estaba seguro. Eso es lo que he estado viendo en preparación “.
Para que los Steelers hagan ruido esta temporada, la defensa necesita jugar con su cheque de pago colectivo y la línea ofensiva debe unirse a toda prisa, solo porque los Steelers sobrevivieron contra un equipo de cinco victorias no significa que hayan entrado en la conversación como contendiente. Pero al menos por ahora, Rodgers ha comenzado a justificar la decisión de los Steelers de poner su fe en un QB de 41 años. ¿Y para el propio Rodgers? Obtuvo una medida de venganza (si quieres llamarlo así) contra el equipo que se dio por vencido el invierno pasado.
“Estaba soñando con la oportunidad de retroceder en el campo en la temporada baja y preguntarme cómo se sentiría. Los jugos fluirían y golpearían mi espíritu competitivo?” Rodgers dijo. “Hubo muchos momentos en los que estuve al margen solo para mí, agradeciéndome a mi esposa y a mis amigos por alentarme a tomarme el tiempo con mi decisión y que esta sería la decisión correcta. Estoy feliz de ser un Steeler y estoy feliz de que las cosas salieran como lo hicieron hoy”.
(Foto superior: Wendell Cruz / Imágenes Imagn)
