CINCINNATI – El jardinero derecho de los Rojos de Cincinnati Noelvi Marte no estaba seguro de poder hacer la captura, y el cerrador Emilio Pagán estaba un poco sorprendido a Marte tenía Para hacer la captura. Sin embargo, Marte, en su juego 51 jugando en el jardín, hizo la captura. Y podría haber salvado la temporada de los Rojos en el proceso.
Con los Rojos aferrados a una ventaja de 2-1 sobre los Piratas de Pittsburgh con uno en la novena entrada, Marte alineó la larga pelota de volantes de Bryan Reynolds al jardín derecho, saltó y salió un jonrón seguro fuera del aire. En el siguiente lanzamiento, Marte corrió por el revestimiento de Andrew McCutchen para terminar el juego. Los Rojos se movieron a la mitad del juego de los Mets de Nueva York para el tercer y último puesto en la Liga Nacional con solo tres juegos restantes.
“En las circunstancias, esa es una de las mejores jugadas que he visto”, dijo el gerente de los Rojos, Terry Francona, que tiene dos títulos de la Serie Mundial en sus 25 años como gerente de la gran liga. “El momento del juego, el momento de la temporada, qué tan alto se subió, y después de Marte, el tipo por el que probablemente soy más feliz es (entrenador de campo en el campo) Collin Cowgill, porque ha trabajado tan diligentemente con él durante los últimos tres meses. Eso es bastante bueno”.
Cincinnati comenzó su serie contra el último equipo de la Central de la Liga Nacional el martes con su destino de playoffs completamente en sus propias manos, empatado con los Mets y un juego por delante de los Diamondbacks de Arizona para el lugar final disponible de la Liga Nacional. También mantuvieron el desempate sobre ambos equipos, por lo que simplemente ganar el mismo número de juegos que sus rivales durante la última semana de la temporada sería suficiente, enviando a los Rojos a los playoffs por primera vez desde 2020 y la primera vez en una temporada completa desde 2013.
Pero los Rojos perdieron ante los Piratas el martes, mientras que los Mets y los Diamondbacks ganaron, lo que puso a Nueva York un juego por delante de los demás. Los tres equipos perdieron el miércoles y permanecieron en el mismo orden en la clasificación que se dirigían a los juegos del jueves.
La ofensiva de los Rojos continuó chocando el jueves. Mientras que el abridor Nick Lodolo fue magistral, con un empate de 12 ponches antes de ser removido en la séptima entrada después de sentir tensión en su ingle, los Rojos no anotaron contra el titular de los Piratas Braxton Ashcraft hasta el fondo del quinto, cuando Marte condujo en TJ Friedl inmediatamente después de que Ke’bryan Hayes fue arrojado en el plato. Gavin Lux siguió con un sencillo RBI. En total, los Rojos dejaron a siete corredores en la base y liderados por solo una carrera en dirección a la novena a pesar de superar a los Piratas 10-3.
Con la temporada en juego, Pagán entró para tratar de recoger su 30 ° salvamento de la temporada. Después de un flyout de rutina, Pagán se quedó atrás de Reynolds 3-0 y dejó una bola rápida de 95.7 mph que Reynolds alcanzó 102.4 mph fuera del bate. Pagán pensó que la pelota fue golpeada demasiado (era 41 grados) para llegar a la pared, pero también sabía cómo la pelota se lleva bien al jardín derecho en Great American Ball Park.
Marte hizo lo que él, Cowgill y el resto de los jardineros hacen en la práctica regularmente: encuentre el muro, cronometren un salto e intente robar un jonrón. Dijo que no estaba seguro de poder saltar más alto y no sentía sus pies después de despegar, pero una vez que saltó, sabía que iba a poder atraparlo.
Casi todo el brazo izquierdo de Marte, desde su bíceps hasta la punta de su guante, estaba sobre la línea amarilla sobre la pared del jardín cuando la pelota aterrizó en él. Marte aterrizó, con su guante golpeando el suelo, antes de comenzar a celebrar, apuntando al jardinero central TJ Friedl, quien también ha tenido varios robos a casa esta temporada.
“Nunca antes había tenido este sentimiento”, dijo Marte después del juego, según el intérprete Tomás Vera.
Aunque está en solo su tercera temporada en las grandes ligas, Marte ya ha tenido una carrera en la montaña rusa: desde la perspectiva anunciada con los Marineros de Seattle, un intercambio a Cincinnati en la fecha límite de intercambio de 2022, un traslado a la tercera base en los menores de menores, un debut deslumbrante en las grandes ligas en 2023, y luego al entrar en capacitación de la tercera base de la tercera base, un debut deslumbrante de 80 años. Mejora de las drogas. Y cuando regresó, tuvo una desastrosa segunda mitad de la temporada, se parecía en nada al jugador de cinco herramientas que había presentado el año anterior.
Al llegar al entrenamiento de primavera este año, no solo no solo tenía un lugar inicial en el equipo de las grandes ligas, sino que también sabía que tendría que regresar a las grandes ligas. Es por eso que no se sorprendió cuando fue reasignado al campamento de ligas menores a mediados de los entrenamientos de primavera, ni cuando comenzó la temporada en Triple-A Louisville.
Marte se preparó para esa posibilidad no solo durante la temporada baja, sino también en el entrenamiento de primavera. Pasó muchos días y noches en Goodyear, Arizona, junto al veterano Santiago Espinal. Los Rojos se negociaron para Espinal al final del entrenamiento de primavera en 2024, ya que no tenían un campocorto de respaldo después de la suspensión de Marte y una lesión en Edwin Arroyo, un ligero menor adquirido junto con Marte en el acuerdo con los Marineros. Espinal ha jugado un papel importante como jugador de servicios públicos en sus dos años con los Rojos, y también ha asumido la responsabilidad de ayudar a Marte y De La Cruz.
Durante el entrenamiento de primavera, Espinal llevó a Marte a cenar y lo llevó a su casa. Espinal, de 30 años, podría decir de inmediato que Marte estaba trabajando en el trabajo para mejorar y no quería detenerse en lo que había sucedido en el pasado. Abrazó comenzando la temporada en los menores y la usó para demostrar su valía.
Marte fue llamado brevemente en abril cuando el segunda base Matt McLain fue a la IL, y luego fue enviado de regreso a Louisville cuando McLain fue activado. Jugó solo un juego allí antes de que el primer base Christian Encarnación-Strand entrara en la IL. Bateó .306 en 16 juegos en el nivel de las grandes ligas antes de que una tensión oblicua detuviera su regreso a principios de mayo. Desde que se unió al equipo el 4 de julio, ha sido uno de los mejores bateadores del equipo. A finales de mes, estaba jugando en el jardín por primera vez.
A pesar de todo eso, Espinal mantuvo altas pestañas y vio a un jugador joven haciendo todo bien.
“Para él, fue una experiencia de aprendizaje”, dijo Espinal. “Desde el principio, dijo que estaba feliz de que todo eso le sucediera porque ahora tenía que ver y entender por qué. Ahora es un animal diferente”.
El talento nunca fue la pregunta con Marte, quien fue una de las mejores perspectivas del béisbol cuando los Rojos lo adquirieron en un acuerdo que fue ampliamente elogiado. Aunque es grande y fuerte, también es atlético y uno de los jugadores más rápidos en la lista. Defensivamente, no iba a vencer a De La Cruz en el campocorto, por lo que fue al tercero y jugó bien allí en 2023. Sin embargo, el año pasado e incluso en este año, luchó en el campo. Cowgill comenzó a trabajar con él en el jardín en julio, e hizo su primera aparición justo después del descanso de las estrellas.
Se convirtió en un movimiento permanente a fines de julio, cuando los Rojos adquirieron el ex tercera base ganador de Gold Glove Ke’bryan Hayes. Hayes está bajo control del equipo hasta 2030, llenando la necesidad del equipo a largo plazo a la tercera base y permitiendo que Marte se mude al jardín, donde los Rojos han luchado para obtener la producción que han necesitado ofensivamente.
En el campo, Marte ha tenido sus altibajos. El mes pasado en Arizona, extravió una pelota sobre su cabeza, permitiendo que una carrera anotara en una pérdida crucial. Sin embargo, también ha mostrado su brazo, sacando a un corredor en el plato y también ganando el aviso de los entrenadores de tercera base alrededor de la liga.
Noelvi Marte salta para robar un jonrón sobre la pared desde el jardinero derecho de Pittsburgh Pirates, Bryan Reynolds, en la novena entrada.
Con la captura del jueves, es casi como si Marte ahora fuera oficialmente un jardinero. Cuando se le preguntó en la conferencia de prensa posterior al juego si deseaba haber sido trasladado al jardín antes, sonrió ampliamente.
“Sería bueno”, bromeó.
Más importante aún, podría tener más que los tres juegos restantes de la temporada regular para jugar fuera del campo este año. Los Diamondbacks perdieron el jueves por la tarde ante los Dodgers, moviéndolos de regreso con tres para jugar, y los Mets juegan a los Cachorros más tarde en el día. Una victoria en los Cachorros volvería a poner a los Rojos en control de sus esperanzas de playoffs con tres juegos restantes en Milwaukee.
Los Rojos no han ganado una serie contra los Cerveceros desde 2022, y han perdido 15 de sus últimos 17 años hasta 2021.
Es probable que los Rojos necesitarán romper esa racha para llegar a los playoffs.
“Realmente no importa con quién jugemos ahora, realmente no nos importa”, dijo Pagán. “Solo queremos terminar con fuerza y darnos una oportunidad. Será un punto de conversación debido a la historia, pero somos un equipo diferente. Somos un equipo diferente al que fuimos cuando fuimos la última vez a Milwaukee; somos un equipo diferente al que ha estado jugando contra ellos en los últimos años”.
(Fotos: Sam Greene / The Enquirer / USA Today Network a través de imágenes Imagn)
