Los isleños de Nueva York nombraron el viernes al gerente general de Mathieu Darche, que terminó una búsqueda de un mes para reemplazar al presidente saliente y al gerente general Lou Lamoriello, dijeron fuentes de la liga.
Darche, de 49 años, se ha desempeñado como gerente general asistente de Lightning durante tres temporadas y trabajó para Tampa Bay durante años. Es ampliamente visto como uno de los altos ejecutivos que aún no ha tenido la oportunidad de ser un GM. El nativo de Montreal terminó su carrera como jugador con los Canadiens en 2011-12. Darche trabajó en el mundo de los negocios después de la jubilación y se unió a la oficina principal de Julien Brisebois en 2019, centrándose en los presupuestos y la gestión salarial. Pero una fuente del equipo dijo que Darche se ha convertido en un papel bajo Brisebois, donde está involucrado en casi todas las áreas de las operaciones de Tampa Bay, lo que lo convierte en un mejor candidato para ascender a un primer lugar que la mayoría de los AGM.
Darche habría sido nombrado Penguins GM hace dos años si Kyle Dubas no se mudara de los Leafs, y Darche ha entrevistado para las aperturas de GM en Vancouver, Montreal y Chicago en los últimos años.
Los isleños han hablado con Brendan Shanahan, a quien los Leafs dejaron ir como presidente el jueves, pero una fuente del equipo dijo que Nueva York no tiene otros planes de contratación inminentes. Una fuente de equipo separada dijo que era poco probable que Shanahan tomara un presidente de Operaciones de Hockey sin la capacidad de seleccionar su propio GM.
El propietario principal de los isleños, Scott Malkin, el socio operativo John Collins y el copropietario Jon Ledecky emprendieron esta búsqueda el 22 de abril, cuando el equipo anunció que el contrato de Lamoriello no se renovaría después de siete temporadas dirigiendo las Islas. La propiedad inicialmente buscó un resultado rápido, entrevistando y ofreciendo el doble presidente/GM a Ken Holland. Las islas fueron rechazadas por Holanda, quien tomó el trabajo de GM de los Kings, y fueron rechazados por los canadienses cuando buscaron permiso para hablar con el vicepresidente ejecutivo de operaciones de hockey Jeff Gorton.
Después de eso, los isleños giraron a otros tres candidatos: el ex gerente general de Canadiens Marc Bergevin, el ex GM de Columbus Blue Jackets Jarmo Kekäläinen y Darche. A principios de esta semana, fuentes del equipo dijeron que los isleños estaban explorando un acuerdo de poder compartido con Bergevin y Darche, pero no se pudo alcanzar una situación final. Luego surgió el nombre de Shanahan, y los isleños habían pedido permiso para hablar con el presidente de los Leafs antes en la búsqueda, y ese permiso se otorgó el miércoles.
Pero Malkin, Collins y Ledecky encontraron lo que querían en Darche y siguieron adelante con la contratación. Seguramente habrá movimientos adicionales cuando Darche evalúe una oficina principal que no ha cambiado en años, y Lamoriello había conservado la mayor parte del personal de exploración y desarrollo de Garth Snow. Darche también evaluará al entrenador Patrick Roy, quien tiene tres años restantes en su contrato.
Lamoriello puede permanecer en cierta capacidad más allá del final de su contrato el 30 de junio, pero las fuentes del equipo han dicho que Lamoriello no tiene un papel planificado en las operaciones de hockey. Como GM por primera vez, Darche puede buscar un ejecutivo experimentado para aconsejarle o estar a bordo de alguna manera.
Darche estará ocupado desde el momento en que se hace cargo. Los isleños ganaron la lotería del draft hace dos semanas, por lo que tiene la responsabilidad inmediata de determinar con el personal de exploración que ya está en su lugar a quien las Islas seleccionarán primero en general en el draft del próximo mes.
Además de evaluar la oficina principal, que incluye a los gerentes generales asistentes Steve Pellegrini y Chris Lamoriello, la lista también necesita una revisión. Los isleños terminaron 22 esta temporada y no han ganado una ronda de playoffs desde 2021, con una lista que envejece no tan gracia y llena de acuerdos a largo plazo.
Los antecedentes principales de Darche están en la gestión de exploración y tapa, por lo que será interesante ver qué tan rápido puede adaptarse a las piezas en movimiento en la lista. Los isleños tienen a Noah Dobson, Simon Holmström y Alexander Romanov como agentes libres restringidos que necesitan nuevos contratos, así como al agente libre libre sin restricciones Kyle Palmieri, que se acercaba a una extensión con Lamoriello cuando el hacha cayó el mes pasado.
(Foto: Bruce Bennett / Getty Images)
