BRIDGEWater, NJ – Raúl Domínguez estaba relajado. El gerente de tercer año de los Patriots de Somerset Doble A estaba en ropa de entrenamiento, sentado en el banquillo.
Había dado a sus jugadores un tiempo de informe tardío, una llamada inteligente, considerando que la temperatura del primer lanzamiento ese día terminó siendo 94 grados en TD Bank Ballpark. Fue en su mayoría tranquilo, y se tomó el tiempo para sumergirse en las recientes actuaciones de varias de las perspectivas de los Yankees de Nueva York que jugaban para él.
Spencer Jones mostrando más consistencia
Durante las últimas dos semanas, el jardinero central Spencer Jones ha mostrado todo lo que los Yankees soñaron cuando lo recogieron en la primera ronda de Vanderbilt en 2022.
Al entrar el jueves, estaba bateando .432 con seis jonrones, 12 carreras impulsadas y un 1.406 OPS en sus 12 juegos anteriores. Se había ponchado 13 veces en 44 turnos al bate (29.5 por ciento), un clip mucho mejor que la tasa de ponches del 44.4 por ciento que puso en 36 juegos para comenzar la temporada.
Domínguez dijo que los números internos de los Yankees demostraron que había estado tomando mejores decisiones en el swing últimamente.
“Sí, podemos ver que eso mejore”, dijo el gerente. “El objetivo es ver que Spencer Jones se mantenga consistente”.
Esta temporada, Jones ha estado usando una postura mucho más amplia con las manos retenidas más lejos de su cuerpo que antes. Se perdió unas tres semanas en mayo con una lesión intercostal. Domínguez dijo que cree que Jones se siente cómodo con su nuevo swing y “con los resultados que está obteniendo, tiene que seguir adelante”. En general, Jones entró en el jueves bateando .271 con 16 jonrones, 31 carreras impulsadas y un OPS de .989 en 48 juegos en Double A. El atlético‘S Keith Law lo clasificó como la perspectiva número 4 de los Yankees.
Domínguez agregó que Jones también parece estar jugando una mejor defensa. Aunque Jones mostró buena velocidad y un buen primer paso el año pasado, está convirtiendo bolas de vuelo más difíciles en outs.
“En cuanto a los números, está atrapando más bolas en la brecha”, dijo el gerente. “Esas jugadas máximas de efortes. Está convirtiendo esas bolas. El año pasado, tuvo el primer primer paso realmente bueno, la muy buena aceleración en el jardín. A veces fue frustrante porque no convirtió esas bolas. Finalmente, este año, está haciendo lo mismo con el primer paso y la aceleración, pero la diferencia es que está cubriendo esas jugadas”.
George Lombard Jr. Leading
George Lombard Jr. tuvo un comienzo difícil después de su promoción para duplicar A, pero el campocorto de 20 años ha sido mejor últimamente. Al entrar el jueves, Lombard había bateado .265 con un OPS de .890 en sus nueve juegos anteriores, y había elevado su WRC+ general a 110 en el nivel.
Domínguez dijo que ha visto a un líder en Lombard, el prospecto de los Yankees No. 1 de Law y el número 98 en el juego que ingresa esta temporada. El gerente dijo que se ha dado cuenta particularmente de cómo Lombard hace un punto para transmitir información sobre el lanzador contrario a sus compañeros de equipo después de cada uno de sus turnos al bate.
“A veces tenemos presentaciones a los jugadores sobre ser un líder y ser un buen compañero de equipo, y cómo se ve cuando vas a las grandes ligas y todo”, dijo Domínguez. “Pero ese es un regalo. No todos pueden ser George Lombard”.
George Lombard Jr., en la foto en el entrenamiento de primavera, ha mejorado. El gerente Raúl Domínguez dijo que ve a un líder emergente. (Imágenes de Dave Nelson / Imagn)
Tonos de Brett Gardner
Después de que el segunda base Roc Riggio golpeó a un par de jonrones contra Binghamton el 8 de junio, Domínguez recurrió a Dan Fiorito, un entrenador de defensa de los Yankees.
“Cuando golpea a un jonrón”, dijo Domínguez a Fiorito, “me recuerda a Brett Gardner. Solo un columpio como ese. Pequeño. Fuerte. ‘No, voy a aplastar la pelota’. Es agresivo.
Por supuesto, Riggio tiene un largo camino por recorrer antes de obtener comparaciones de Gardner en las ligas mayores, pero fue un gran elogio de su gerente.
Se lo había ganado, habiendo bateado .257 con 14 jonrones y 33 carreras impulsadas entre el balón novato, High A y Double A esta temporada que ingresó el jueves. La selección de la cuarta ronda de 2023 tuvo un OPS de .880 en 18 juegos en Somerset.
Domínguez agregó que Riggio es ultracompetitivo, como lo era Gardner, y continúa desarrollándose a la defensiva.
Rafael Flores, Dylan Jasso destacando
El receptor Rafael Flores (Prospective No. 13 de los Yankees) ha estado dando vueltas a la defensiva y todavía llama al ex yankee José Trevino uno de sus mentores.
“Sé que tiene una muy buena relación con Trevino”, dijo Domínguez. “Él habla mucho con Trevino sobre todo. Él dirá: ‘Hablé con Trevino sobre esto y esto y esto’. Parece que está aprendiendo mucho de los chicos de las grandes ligas.
Los Yankees cambiaron a Trevino a los Rojos de Cincinnati en la temporada baja por el relevista Fernando Cruz.
Los Yankees firmaron a Flores como un agente libre no reclutado de Río Hondo College (California) en 2022. Al entrar el jueves, estaba bateando .282 con 12 jonrones, 45 carreras impulsadas y un .827 OPS en 70 juegos en Double A. También tuvo 19 dobles.
El tercera base Dylan Jasso, otro bateador no reclutado de los Yankees, se destacó a Domínguez. El jugador de 22 años tiene 10 jonrones y un OPS de .835 en 63 juegos en Double A.
“Cuando llegó aquí”, dijo el gerente, “comenzó a jugar todos los días y la gente comenzó a decir: ‘Oye, puede golpear’. Y pensé, ‘Ok, quiero verlo’. Luego, cuando comenzó a golpear, (estaba) golpeando a los jonrones opuestos, tirar del lado y el jardín central.
(Foto superior de Spencer Jones: Nathan Ray Seebeck / Imágenes de Imagn)
