Si la carrera del año pasado al Juego de Campeonato Nacional le enseñó a Marcus Freeman una lección, la reciente carrera de reclutamiento de Notre Dame puede ser evidencia de que el entrenador en jefe irlandés entendió la tarea.
El viernes por la tarde, Notre Dame consiguió un compromiso del esquinero de cuatro estrellas Khary Adams de Towson, Maryland, que venció a Penn State, Michigan y Oregon. El esquinero de 6 pies 2 y 175 libras se clasifica como el jugador No. 75 en el compuesto 247Sports para la clase de 2026. Podría ser el esquinero mejor clasificado firmado por Notre Dame desde que llegó Brian Kelly.
El viernes por la noche, Notre Dame consiguió un compromiso con el seguridad Joey O’Brien, un prospecto de cuatro estrellas que ocupó el número 65 en el compuesto 247Sports, aunque es un prospecto de cinco estrellas en el ranking de 247Sports. El producto del área de Filadelfia eligió a Notre Dame sobre Oregon, Clemson y Penn State, con los cuatro programas recibiendo visitas oficiales. O’Brien formó parte de los casi dos docenas de visitantes oficiales de Notre Dame el pasado fin de semana, incluido el tackle ofensivo de cuatro estrellas Grayson McKeogh, su compañero de equipo de la escuela secundaria en LaSalle College High School. McKeogh se comprometió con Notre Dame sobre Texas y Penn State el miércoles.
“La clase 2026 en Notre Dame realmente me hizo enamorarme del lugar”, dijo O’Brien durante su anuncio. “El entrenador Freeman es el mejor. Confío en el entrenador Marcus Freeman con mi vida, de verdad. Él es el tipo de persona con el que quiero ir a la batalla”.
El O’Brien de 6 pies 3 pulgadas y 185 libras podría unirse al ala defensiva Rodney Dunham como prospectos de cinco estrellas según lo evaluado por 247Sports en la clase de Notre Dame. Los irlandeses firmaron solo un prospecto de cinco estrellas, según 247Sports, bajo Freeman durante las últimas tres clases en el ala defensiva heredada Bryce Young. En los últimos 10 ciclos de reclutamiento, los irlandeses han firmado solo cuatro perspectivas de cinco estrellas en un total en el joven Kyle Hamilton, el ala cerrada Michael Mayer y el liniero ofensivo Tommy Kraemer.
Públicamente, Freeman ha minimizado la noción de que la pérdida para Ohio State fue instructiva sobre las mejoras de talento necesarias en South Bend para seguir llamando a la puerta del campeonato nacional. En privado, el impulso irlandés para armarse el éxito del año pasado para cerrar la brecha con los Buckeyes sugiere lo contrario.
“Siempre estoy tratando de mejorar, hombre. Queremos ser más grandes, queremos ser más rápido, queremos ser más fuertes. Sé que es una declaración general, pero no miro a un equipo y digo que necesitamos eso”, dijo Freeman el mes pasado. “Siempre estamos tratando de encontrar formas de mejorar, obtener los mejores jugadores del país que se ajusten a este lugar, que se ajusten a Notre Dame para elegir Notre Dame. Y eso es lo que vamos a hacer sin importar si ganamos un campeonato nacional o no lo hicimos.
“¿Cómo encontramos continuamente formas de mejorar?”
Con 19 compromisos, Notre Dame continúa priorizando las líneas de scrimmage, que ha sido un elemento básico de Freeman desde que asumió el cargo de entrenador en jefe. Sin embargo, los irlandeses también han alcanzado los puestos de habilidades y pueden agregar al menos seis compromisos más en el próximo mes basados en los rendimientos tempranos de sus visitas oficiales.
El ala cerrada de tres estrellas Preston Fryzel (Toledo, Ohio) anunciará el 23 de junio, con Notre Dame la presunta líder sobre Iowa y Miami. Notre Dame podría aterrizar a los receptores en días consecutivos a principios de julio, cuando Kaydon Finley (Aledo, Texas) y Devin Fitzgerald (Phoenix, Arizona) anuncian el 4 y el 5 de julio. Ambos tomaron visitas oficiales a Notre Dame el fin de semana pasado. Texas es la principal competencia de Notre Dame para Finley, cuyo padre Jermichael Finley jugó para los Longhorns antes de una carrera de seis años en la NFL con los Green Bay Packers. Fitzgerald es el hijo del futuro miembro del Salón de la Fama del fútbol Larry Fitzgerald y juega para el mismo programa de preparación de Brophy que produjo a Benjamin Morrison y a la defensiva de primer año Cree Thomas.
Los irlandeses están corriendo para aterrizar el seguridad de tres estrellas Nick Reddish (Charlotte, Carolina del Norte), quien está programado para anunciar su compromiso el 11 de julio, y están luchando contra Virginia Tech, donde tiene dos hermanos mayores en la lista. Notre Dame también está en la mezcla del receptor de cuatro estrellas Brayden Robinson (Red Oak, Texas), quien está programado para anunciar el 20 de julio. Está tomando su visita oficial a Notre Dame este fin de semana, con Miami y Arizona los otros contendientes principales.
Los otros objetivos restantes de Notre Dame incluyen el ala defensiva de cuatro estrellas Elijah Golden (Sarasota, Florida), el ala cerrada de cuatro estrellas Ian Premer (Great Bend, Kans.) Y Evan Jacobson (Waukee, Iowa) de cuatro estrellas. Premer y Jacobson ya han realizado visitas oficiales a Notre Dame, con Golden en el campus este fin de semana.
Golden también recibió visitas oficiales a Alabama y Oklahoma. Premer probablemente se deba al estado de Kansas o a Notre Dame, con una decisión inminente. Jacobson probablemente elegirá entre Notre Dame y Texas A&M, y se espera que su reclutamiento se reduzca en breve.
Si Notre Dame barre sus objetivos restantes, o al menos se acerca, le daría al irlandés su clase de reclutamiento mejor calificada desde 2013, cuando terminaron quinto a nivel nacional. Esa clase incluyó a Jaylon Smith, Mike McGlinchey y Will Fuller.
(Foto: Mark J. Rebilas / Imágenes Imagn)
