El día del boxeo en 2023, St James ‘Park proporcionó el escenario para que Nuno Espirito Santo asegurara un momento histórico al principio de su mandato.
Un hat-trick de Wood de Chris Wood le dio a Nottingham Forest una victoria por 3-1, pero de manera crucial, el resultado también ayudó a Nuno a comenzar a ganar sobre los fanáticos que dudaron de que fuera el hombre adecuado para reemplazar a Steve Cooper.
Vencer al Manchester United en la ciudad en su próximo juego también le valió al ex gerente de Wolverhampton Wanderers y el gerente de Tottenham Hotspur cierta credibilidad, y el tiempo.
Para Ange Postecoglou, esperamos para ver si visitar Newcastle demostrará ser un momento histórico en un sentido diferente. Después de comenzar su reinado con siete juegos sin victorias, el entrenador en jefe australiano de nacidos en griego sigue siendo un escrutinio significativo.
También hay muchas dudas entre los seguidores. Postecoglou tiene un trabajo serio que hacer para ganarlos, incluso en esta etapa temprana.
En 2023, los signos de mejora bajo Nuno eran explosivamente obvios, ya que Wood regresó a su antiguo club para ofrecer una demostración infalible de su poder final. Esta vez, si bien hubo pequeños brotes de optimismo, una mejora en la disciplina y la organización del bosque, fue un partido que aún terminó en la derrota.
Cuando Forest visitó por última vez este estadio en febrero, fueron 4-1 en medio tiempo, antes de garantizar un final nervioso luchando contra 4-3, en un juego que era decididamente más postecoglou que Nuno en la forma en que se desarrolló su guión.
Esta vez, durante 45 minutos, al adoptar el tipo de mentalidad pragmática y sólida que era más regularmente la marca registrada de su predecesor, Postecoglou al menos le daba a su equipo un punto de apoyo en el juego.
Era el tipo de perspectiva que había ayudado a Postecoglou a llevar a Tottenham a la gloria en la Europa League de la temporada pasada, una competencia en la que estaba dispuesto a sacrificar parte de la arrogancia de su equipo para más solidez. El domingo, finalmente no fue suficiente para terminar su búsqueda de una primera victoria.
En la preparación de este juego, Postecoglou afirmó que estaba consciente de que Tottenham iba a ser despedido por el Tottenham “tres o cuatro meses” antes de que se confirmara, mucho antes de haber levantado el trofeo de la Europa League al vencer al Manchester United.
Sabrá que ya está luchando para evitar un destino similar, a menos de un mes en su reinado forestal.
Postecoglou fue optimista en su conferencia de prensa posterior al partido, insistiendo en que está preparado para la “pelea”, lo cual es bueno, porque eso es exactamente lo que tiene en sus manos. Pasó meses enfrentando preguntas similares sobre su futuro de Tottenham, incluso cuando el club organizó un desfile de autobuses abiertos para celebrar ganar el trofeo que había ayudado a asegurar. Este no es un territorio nuevo para él.
Habrá sabido que estaba asumiendo otro desafío importante al seguir el popular Nuno. Casi todo el vestuario del bosque era pro nuno; Hubo consternación entre muchos del escuadrón de que había ido, y algunos se refieren a él como una figura paterna tanto como un gerente.
Pero eso no significa automáticamente que hay un sentimiento anti-Postecoglou entre el equipo.
Sin embargo, el mayo de 60 años ha subestimado el tamaño del desafío que estaba asumiendo. Este fue un largo, largo camino de ser una actuación impecable: Forest parecía vulnerable a la defensiva después de hacer una gran cantidad de cambios de ataque en un esfuerzo por liquidar su camino de regreso al juego. Pero la actuación de la primera mitad no fue una que ves de un equipo que no respalda a su gerente.
Forest había comenzado con una defensa central de tres hombres, con Jair Cunha reclutado para su primera aparición en la Premier League para jugar junto a Nikola Milenkovic y Morato. Les dio una base sólida sobre la cual construir, del tipo que será vital cuando vuelvan a la acción contra Chelsea y luego en Porto en la ciudad de la ciudad, después del descanso internacional.
Nick Woltemade puntajes desde el punto de penalti (Stu Forster/Getty Images)
Después del pitido final, la principal fuente de frustración para la jerarquía del bosque fue el desempeño de los funcionarios del partido. Los ejecutivos del club sintieron que había varias injusticias, incluida lo que creían que era una falta sobre Morgan Gibbs-White en la preparación hasta el primer gol en el minuto 58. El final de Bruno Guimaraes fue espectacular, ya que disparó a casa desde el borde del área de penalización. Pero los jugadores de Forest, y los que se sentaron en las gradas y el banquillo, sintieron que había sido culpable de una falta sobre Gibbs-White mientras ganaba la posesión.
Fue un gran punto de inflexión.
Ryan Yates, que había sido una figura destructiva en el mediocampo, fue retirado posteriormente en medio de tres cambios de ataque, que vieron a Callum Hudson-Odoi, Omari Hutchinson e Igor Jesús introdujeron, dando al bosque más amenaza, pero también permitió a Newcastle más aperturas. Matz Sels hizo tres salvamentos vitales para garantizar que el marcador no fuera más enfático, más allá La penalización de Nick Woltemade.
Postecoglou espera mantener conversaciones con la jerarquía del bosque en los próximos días para discutir lo que depara el futuro. Su apoyo para él ya está siendo probado severamente.
Eso es en gran parte porque aún no ha asegurado la victoria que le proporcionaría el consuelo de que una victoria en Newcastle le otorgó a su predecesor. Si no encuentra una manera de inspirar uno muy rápidamente, contra Chelsea o Porto, podría encontrar su propio tiempo rápidamente se agota.
(Foto superior: George Wood/Getty Images)
