Había prometido que su lado del bosque de Nottingham entregaría una primera muestra de la bola de hormigón en Swansea City, y lo hicieron.
Desafortunadamente, además de ofrecer una actuación que, durante una hora, ofreció un sabor tentador de lo que podría ser bajo él, el nuevo equipo de Ange Postecoglou también subrayó los desafíos de tratar de inculcar un grado significativo de cambio en poco tiempo.
Esta era la marca de la capitulación tardía que era una rareza bajo Nuno Espirito Santo, un hombre que históricamente ha forjado sus lados alrededor de un feroz nivel de determinación y organización defensiva. Pero no se trataba solo de un cambio gerencial, se trataba de la transición en el enfoque que viene con él cuando reemplaza a un entrenador como Nuno con alguien que tiene una perspectiva completamente diferente.
Si hubo un momento que mejor encapsuló este partido de tercera ronda de la Copa Carabao, llegó en el minuto 67 cuando el defensor del bosque Jair Cunha se arrastró hacia la posición central antes de perder el equilibrio tal como parecía que su ambición sería recompensada con una oportunidad de anotación.
Era el tipo de momento que rara vez habría visto bajo Nuno, salvo la incursión ocasional de otro defensor brasileño, Murillo, pero que puede esperar ser una vista más regular bajo Postecoglou.
En la primera mitad, en la que dos goles del equipo brillantemente diseñados, ambos terminados por Igor Jesús, pusieron el bosque en control, la mentalidad de Postecoglou era mucho más evidente de lo que había sido en su primer partido en el Arsenal. Fue entretenido, efectivo y emocionante.
Los respaldos de Forest, Oleksandr Zinchenko y Nicolo Savona, se convirtieron en centrocampistas centrales cuando Forest estaba en posesión. Los jugadores se deslizaron fluidamente en diferentes roles en todo el campo. Douglas Luiz estaba en todas partes.
Pero cuando Cunha se tumbó en el césped después de ver su oportunidad de Glory Pass, Swansea recuperó la posesión y lanzó rápidamente un ataque de cinco contra dos, que Forest defendió a expensas de una esquina. Si Cunha hubiera encontrado el fondo de la red, la gente podría haber estado cantando las alabanzas de Ange-Ball.
En cambio, se convirtió en un momento de puertas correderas, o tal vez en un momento cerrado por la puerta, ya que Swansea casi inmediatamente lo hizo 2-1 desde la pieza del set y lo que debería haber sido un análisis de los aspectos positivos terminó siendo una investigación sobre lo que salió mal.
Callum Hudson-Odoi tuvo una buena oportunidad de poner el 3-1 mientras cortaba desde la izquierda y dobló un tiro hacia el poste lejano, solo para ser negado por un excepcional salvamento.
Pero cualquier fanático de Tottenham Hotspur que esté observando podría haber sentido una sensación de Deja Vu, o incluso de un tormento persistente, sobre lo que sucedió después.
Cameron Burgess le valió a Swansea una victoria por 3-2 (Dan Istitene/Getty Images)
La temporada pasada, el equipo de los Spurs de Postecoglou tomó la delantera en 22 de sus 38 juegos de la Premier League. Ganaron solo 11 de esos partidos, dibujando cuatro y perdiendo siete cuando terminaron 17º. En contraste, Forest se adelantó 27 veces, ganando 19, dibujando seis y perdiendo solo dos. Forest también abordó su fragilidad anterior de las piezas establecidas, admitiendo solo nueve en la liga la temporada pasada. El miércoles, dos de los objetivos de Swansea vinieron de las esquinas.
Sí, hay una gran cantidad de contexto a tener en cuenta. Este fue solo su segundo juego a cargo. El australiano nacido en el griego apenas ha estado en el trabajo durante una semana, y debutó a ocho de los 13 fichajes de verano que el club hizo en una campaña de reclutamiento de £ 200 millones ($ 272 millones). La cohesión y la comprensión podrían estar razonablemente que sean escasas, luego de solo tres sesiones de capacitación completas con todo su equipo y una selección de equipo que contó con 10 cambios en el XI inicial.
Se siente muy prematuro hacer comparaciones significativas entre su mandato en Londres y lo que hemos visto hasta ahora.
Pero eso no cambia el hecho de que Forest tuvo un pie en la cuarta ronda de una competencia que sintieron que tenían la oportunidad de ganar. Estaban adelante hasta el minuto 93, y ni siquiera podían resistir un tiroteo de penalti, ya que Swansea anotó dos veces en cuatro minutos de tiempo de lesión.
“No se trata de mí. Se trata del club. Se trata de que nosotros progresamos y creemos un entorno en el que podemos tener un éxito real”, dijo Postecoglou en una conferencia de prensa. “Necesitamos entender que vamos a tener que ganar todo lo que vamos a obtener; no va a venir a nosotros. Tengo la sensación de que hacia el final pensamos que naturalmente funcionaría que ganaríamos el juego. No es así como funciona el fútbol”.
La búsqueda de Postecoglou de su primera victoria como gerente forestal ahora se extenderá a un viaje desafiante a Burnley el sábado, antes del regreso del club a Europa, después de una ausencia de tres décadas, en Real Betis el miércoles.
Como dijo Postecoglou después del juego del Arsenal, este no es un proyecto. Necesita hacer que las cosas funcionen de inmediato. Durante un tiempo en Gales, ese parecía ser el caso.
Pero hubo otro punto de inflexión, en el minuto 63, cuando un agotador Douglas Luiz fue retirado de la acción. Este fue su primer comienzo desde febrero y, aunque hizo apariciones sustitutivas desde el banco para la Juventus después de eso, fue una figura periférica en su pretemporada y le ha faltado el estado físico.
En este cameo, no parecía carecer de nitidez. Su estrecha control y compostura en áreas estrechas fue notable. En otros momentos, el centrocampista era a menudo el jugador forestal presionando el más alto del campo. Tenía sentido absoluto quitarlo. Pero el bosque disminuyó sin él.
La llegada de la firma del préstamo de la Juventus fue conducida por EDU, el jefe de fútbol global del club. El ex centrocampista de Aston Villa no era un firma que Nuno ansiaba, pero había señales en Swansea que el brasileño podía encajar perfectamente en lo que Postecoglou quiere de su lado.
El desafío del australiano, como fue al final de su tiempo en los Spurs, es asegurarse de que las personas puedan concentrarse en tales positivos, en lugar de tener que detenerse en el lugar donde las cosas han salido mal.
(Foto superior: Dan Istitene/Getty Images)
