Novak Djokovic envía un mensaje elegante a Jack Draper después de la derrota de Indian Wells ante el británico

Novak Djokovic le deseó todo lo mejor a Jack Draper a pesar de la frustración de perder ante el británico y perder un lugar en los cuartos de final de Indian Wells. Draper consiguió su mayor victoria desde que venció a Carlos Alcaraz en las semifinales de este mismo evento hace un año cuando ganó el torneo Masters 1000. Después de perder el primer set, Draper remontó un set en contra y triunfó 4-6, 6-4, 7-6 para asegurar la primera victoria de su carrera contra el 24 veces campeón de Grand Slam, que cumplirá 39 años en mayo.

Y Djokovic se mostró muy elegante después del partido a pesar de la agonía de una derrota reñida. El campeón defensor Draper regresó a Dubai el mes pasado y antes estuvo 182 días sin una victoria en el ATP Tour debido a una lesión en el brazo que lo obligó a perderse el Abierto de Australia. El gran Djokovic de todos los tiempos insiste en que el británico ahora luce tan bien como antes de esa lesión. “No creo que haya una gran diferencia en su nivel con respecto al que tenía antes de la lesión”, reflexionó el serbio.

“De hecho, ha estado jugando a un gran nivel. Lo he observado un poco, tuve algunos momentos destacados en Dubai en los que jugó allí algunos partidos. Y aquí, obviamente, campeón defensor, realmente le gustan las condiciones, se adaptan a su juego, y se podía ver eso.

“Está jugando muy bien. Tiene confianza y siempre estuvo confiado y en muy buena forma física. Ya sabes, en general es un gran jugador, un gran tipo. Le deseo todo lo mejor para el resto del torneo”.

El tercer favorito, Djokovic, agregó: “Sentimiento amargo en este momento, perder un partido como este. Pero orgulloso de mí mismo por luchar y realmente darlo todo en la cancha. Eso es seguro. Eso es lo único que tomaré como lo más destacado, simplemente el hecho de no rendirme e intentarlo”.

“Quiero decir, obviamente perdí contra un gran jugador, y fue realmente un partido muy igualado durante las dos horas y media completas. Sólo un poco decepcionado, recién salido de la cancha. Está bien. Quiero decir, desearía haberlo hecho mejor, pero fue una buena pelea”.

El número uno británico, Draper, admitió que estaba “abrumado” por vencer a Djokovic y dijo: “Fue un partido loco. Creo que ambos lo dimos todo. Creo que por mi parte, comencé un poco pasivo, y luego, a medida que avanzaba el partido, definitivamente pude ser más agresivo, ya sabes, tomar el control de los puntos en mis términos”.

“Simplemente abrumado por obviamente vencer a Novak, alguien a quien he observado, admirado e idolatrado desde que era un niño. Estoy muy agradecido de estar en esta situación y volver mañana. Una cosa es obviamente servir en un partido contra un jugador de primer nivel, pero cuando se trata de Novak, es aún más difícil, alguien a quien he estado observando desde que era un niño.

“Cuando estás sacando partidos, especialmente a este nivel, tienes algo en qué basarte en tus últimos partidos o últimos torneos, así que realmente no he tenido eso. Más que nada, estoy orgulloso de la forma en que pude reagruparme.

“Sé que quizás haya tenido problemas en Indian Wells en los últimos años. Quizás no esté jugando a su mejor nivel, pero sigue siendo un competidor increíble y alguien que da absolutamente todo en cada partido.

“No veía mucho tenis cuando estaba fuera del juego, pero cada vez que él juega, siempre lo miro, siempre lo admiro. Siempre tiene algo en el casillero cuando sale con eso. Fue un partido difícil y jugar como está a sus 38 años y tener todo el tenis que ha tenido detrás de él…

“Y creo que todos estamos muy agradecidos de que todavía esté aquí en la gira y siga dándolo todo. Es bueno para nosotros, los jóvenes, tener todavía a alguien que es genial a quien realmente admirar. Tengo mucho respeto por Novak. Salir adelante hoy, es algo que no puedo describir”.

Draper, el decimocuarto preclasificado, ahora se enfrenta al ruso Daniil Medvedev, undécimo preclasificado, en los cuartos de final. Es uno de los dos británicos que llegan a los cuartos de final, con Cameron Norrie enfrentándose al máximo favorito, Carlos Alcaraz. Draper y Norrie, el puesto 27 en Indian Wells, están en el mismo lado del cuadro, lo que significa que podrían enfrentarse en semifinales.