Novak Djokovic mantuvo sus cartas cerca de su pecho con respecto a su condición física en un mensaje desafiante a sus competidores después de asegurar una victoria dominante sobre Cam Norrie en el US Open.
Bajo las brillantes luces del estadio Arthur Ashe el viernes por la noche, Djokovic, cuyo 24 y último triunfo de Grand Slam llegó en el US Open en 2023, rompió metódicamente Norrie para progresar más allá de la tercera ronda en cuatro sets. La leyenda serbia luchó a través de una preocupación física al concluir el set de apertura para prevalecer 6-4, 6-7 (4), 6-2, 6-3.
El triunfo contra Norrie, a quien Djokovic ha criticado anteriormente por una conducta cuestionable en la corte, marcó la victoria de 395ª carrera récord de 38 años en un torneo Grand Slam. También se ha establecido como el jugador masculino más antiguo en alcanzar una cuarta ronda del US Open desde Jimmy Connors, que tenía 38 años de edad similar en 1991.
Durante una entretenida entrevista en la cancha, que presentó una mención inesperada de Fat Joe, donde el ícono del tenis llamó al rapero de Nueva York “uno de los mejores del mundo”, Djokovic discutió su estado físico. Recibió el tratamiento de un fisioterapeuta y solicitó un descanso médico mientras luchaba contra un problema de espalda, pero Djokovic mantuvo sus detalles en secreto.
“Tienes algunos altibajos, pero no quieres revelar demasiado a tus rivales”, declaró Djokovic mientras gestaba hacia la cámara y sacaba una mueca. “Soy un buen hombre, soy tan joven y tan fuerte como siempre”.
Djokovic recientemente expresó su plan de participar solo en Grand Slams como una estrategia para mantener su salud y estado físico, mejorando así su legado.
Su aparición en el US Open marca su primer torneo desde su derrota en el set de Jannik Sinner en Wimbledon hace unas siete semanas.
“Al entrar en el partido, quieres ganar en sets rectos sin ningún drama, pero eso no es posible”, dijo Djokovic, una sonrisa se extendió lentamente por su rostro. “Mi equipo quiere que sufra en la cancha para que pueda pasar más minutos allí.
“Mirando desde esa perspectiva, es bueno”.
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Además, agregó: “Todavía estoy tratando de encontrar mi ritmo. Hoy jugué lo mejor que tengo hasta ahora en el torneo”.
Djokovic experimentó una dramática pérdida de desempate cuando dejó caer cuatro puntos consecutivos de una ventaja de 3-1, lo que condujo a la segunda victoria de Norrie. Sin embargo, este fue el único revés para el serbio, que triunfó en aproximadamente tres horas, mejorando su récord a 7-0 contra el británico.
Norrie pareció tomar la ofensiva cuando ganó un descanso en el tercer set, pero Djokovic tomó represalias. Norrie se perdió una oportunidad de punto de quiebre cuando se hizo una doble falla, lo que permitió al ex número 1 del mundo recuperar el control y nunca mirar hacia atrás.
Djokovic competirá contra el alemán Jan-Lennard Struff, quien anteriormente molestó a Frances Tiafoe el viernes, por un lugar en los cuartos de final del US Open el domingo 31 de agosto.
