Novak Djokovic ha declarado que Cameron Norrie “merece estar” en el top 10 del mundo antes de su enfrentamiento del Abierto de Francia. El 24 veces ganador mayor venció al británico en Ginebra hace menos de dos semanas y espera con ansias otra reunión sobre la arcilla, esta vez en Roland Garros.
Djokovic tiene un récord invicto de 5-0 contra Norrie, cuya clasificación ha caído al No. 81 en el mundo después de una reciente salsa en la forma. Pero Norrie ha redescubierto su mejor tenis en París y molestó a Daniil Medvedev en la primera ronda, una victoria que llamó la atención de Djokovic. “Vi su impresionante victoria en la primera ronda contra Medvedev, creo que tenía 5-3 en el quinto y logré cambiar eso, por lo que es un gran luchador”, dijo el sembrado número 6 después de su victoria de tercera ronda el sábado por la noche.
“Es un molinillo, Cameron. Es conocido por eso en la gira. Nunca se rinde. Siempre está tratando de respaldar a sí mismo y (tiene una) actitud positiva en la cancha, así que creo que es un gran ejemplo para los niños más pequeños que lo ven jugar, siempre está (mostrando) la actitud correcta.
“Entonces, ya sabes, voy a estar listo para la batalla. Jugamos recientemente en Ginebra, obviamente un poco más de altitud y diferentes condiciones. Pero sí, él está en forma”.
Norrie ha tenido que pasar por la calificación para ingresar a la mayoría de los grandes torneos en esta temporada de arcilla. Pero parece listo para un gran salto en el ranking después de llegar a la segunda semana del Abierto de Francia por primera vez, y Djokovic quiere verlo de nuevo en la parte superior del tenis.
El tres veces campeón en París agregó: “Luchó un poco en tal vez en los últimos años, pero ahora está construyendo su forma. Ahora está volviendo a, creo, dónde se merece.
“Él merece ser, ya sabes, Top 20, Top 15, 10 en el mundo. Ha estado allí, ha estado en las últimas etapas de Grand Slams. Jugamos semifinales en Wimbledon hace algunos años, así que sí, va a ser bueno. Espero con ansias”.
Si Djokovic vence a Norrie el lunes, alcanzará un hito de 100 victorias en Roland Garros y, al llegar a los cuartos, superaría el número de partidos jugados por el 14 veces campeón Rafael Nadal aquí con 117.
“¡Es un registro ligeramente diferente que tenemos aquí! Bueno, mira, creo que no me pueden comparar con Rafa en este torneo”, dijo Djokovic sobre los números de hitos.
“Pero saber que jugué ahora casi tantos partidos que ha jugado en toda su carrera en este torneo es increíble, ya sabes, solo esa estadística para mí en términos de longevidad.
“Algo que particularmente en los últimos cinco a siete años, esperaba tratar de extender mi carrera, para tratar de jugar en un nivel más alto durante todo el tiempo que pueda, independientemente de la edad, y eso es lo que está sucediendo. Así que no puedo estar más feliz con eso”.
Norrie venció al compañero Brit Jacob Fearnley en sets corridos el sábado por la noche en la corte Simonne -Mathieu, la corte justo al final del complejo Stade Roland Garros, que está más cerca del Parc des Princes.
El ex ganador de Indian Wells ignoró los fuegos artificiales, las bocinas y las sirenas para sellar una victoria 6-3 7-6 (1) 6-2, y Fearnley más tarde dijo que no había razón para que Norrie no podía lograr el malestar si trajo su mejor nivel contra Djokovic.
“Por supuesto. Cam hace las cosas muy difíciles para ti. Sí, 100 por ciento. Si cree que puede ganar y tiene un buen día, un día sólido, entonces sí, definitivamente puede vencer a Novak”, dijo Fearnley.
