Cuando Zachary Svajda salió al estadio Arthur Ashe para enfrentarse a Novak Djokovic, no pudo evitar preguntarse si el jugador más exitoso de todos los tiempos lo recordaba.
“Al venir aquí pensé: ‘Obviamente lo recuerdo, espero que lo recuerde’, y creo que lo hizo”, dijo.
Después de perder en cuatro sets contra la sensación serbia, quienes expresaron “preocupación” antes del partido, Svajda reveló una historia desconocida entre la pareja cerca de su extensa base de Nueva Jersey de $ 40 millones.
“Sabía que iba a ser un partido difícil, seguro. Hemos practicado una vez juntos hace un par de años, y él se tomó el tiempo para hablar conmigo sobre el viaje y las cosas.
“Es un tipo muy agradable y yo respeto mucho por él. Definitivamente fue uno de mis ídolos mientras crecía y siempre he soñado con jugar con él algún día. Me divertí mucho allí.
“Era 2021, y cuando estaba en el sorteo principal aquí. Creo que gané mi primer partido de la primera ronda y estaba jugando a Sinner. No estoy seguro de cómo (surgió). Un entrenador contactó a uno de mis entrenadores y pensé: ‘Seguro, definitivamente quiero practicar con Novak’.
“Estaba en Nueva Jersey, generalmente piensa que se queda allí, y tuvimos una buena práctica. Fue como una práctica de dos horas, luego me tomó el tiempo hablar conmigo durante 30 minutos después. Tengo muchas repeticiones para él. Esa fue una oportunidad realmente genial”.
Cuatro años más tarde, cuando llegó el momento de enfrentar en el escenario más grande, Svajda amenazó con causar un malestar todopoderoso cuando tomó el primer set a través de empate.
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Pero fue golpeado por calambres, haciendo todo lo que estaba en su poder para asegurarse de que terminó el partido antes de que su oponente, de 38 años, mostrara a su clase con un mensaje empático cuando se abrazaran en la red.
“En la red, dijo:” Siempre es difícil jugar con una lesión, pero sigue adelante “. Pensé,” Gracias, es un honor compartir este momento contigo y jugar contigo “, y él solo dijo” Gracias, hombre “. Le di una palmadita en el hombro y creo que él también lo hizo.
“Solo estaba tratando de divertirme, empaparlo todo. Cuando obtuve el primer set, estaba un poco sorprendido. Pero estaba jugando bien, y fue un buen partido en general”.
“Después del primer set, mi cuerpo me llegó. Lo sé, fueron los nervios. Comencé a calmar un poco en el segundo y tercer set, lo cual fue muy difícil para mí.
“El tercer set, mi calambre era realmente malo. Mis piernas y brazos y le dije al entrenador cuando salió, no quiero que no fuera por defecto. Me estresaba mucho, pero aún trataba de disfrutar el momento.
“Jugó de manera inteligente. Sabía lo que estaba sucediendo, también me dijo en el apretón de manos, es difícil jugar con lesiones o calambres. Así que era difícil, seguro”.
