San Francisco – En la víspera de la Copa Laver, Yannick Noah, la leyenda del tenis francés en su primer período como capitán del equipo de Europa, habló sobre cuánto tenis ve en estos días.
“No mucho”, dijo Noah en una conferencia de prensa, y agregó que tenía Nunca conocí a tres miembros de su equipo antes de esta semana.
Poco después, Pat Rafter, el partido australiano de finales de la década de 1990, vicepresidente del mundo del equipo, la amalgama de los jugadores de Australia, los Estados Unidos y América del Sur que se enfrentarán a los europeos, se desconcertó a quién se enfrentará contra Carlos Alcaraz, el número 1 del mundo y la estrella del Equipo del Equipo.
Rafter dijo que con Alcaraz programado para el sábado, Team World no pudo elegir a quién enfrentarlo. Excepto que podría. La edición de este año del evento del equipo está en San Francisco, por lo que Team World obtiene DIBS en la primera selección para cualquiera de los días de fin de semana. Tuvo que elegir antes del viernes; Rafter estaba hablando el jueves, en público, regalando el juego a su oposición.
“¿Saben eso, sin embargo?” Rafter, ahora un poco preocupada, le pregunta al Capitán del Mundo del Equipo Andre Agassi. “¿Lo he volado?”
“Lo hacen ahora”, dijo Agassi.
“Eso es lo mucho que sé lo que está pasando”, dijo Rafter algunos ritmos después.
Taylor Fritz, jugador mejor clasificado de Team World y líder de facto en la cancha, sabe exactamente lo que está sucediendo. Es uno de los competidores más feroces en la gira ATP, y sabe que el domingo, cuando cada victoria vale 3 puntos en lugar de 2 el sábado y 1 del viernes, es cuándo elegir. La copa Laver está diseñada de tal manera que siempre se reduce al último día.
Agassi pensó que el sábado era mejor. Rafter ni siquiera lo sabía.
“Eso es lo más loco”, dijo Fritz sobre la lógica de Agassi.
Los capitanes tuvieron que presentar sus elecciones para la primera ronda de partidos simultáneamente, antes de estrategias en el día 2 y el día 3. Hubo un momento extraño de confusión durante el partido de dobles del viernes por la noche que enfrentó a Alcaraz y Jakub Mensik contra Fritz y Alex Michelsen. El primer juego fue para Deuce, y después del siguiente punto, Alcaraz y Mensik comenzaron a caminar hacia la banca porque la competencia sigue las reglas de ATP, lo que significa una puntuación de Deuce de muerte repentina para dobles. El árbitro de la silla tuvo que recordarles a los jugadores que la Copa Laver lo hace a la antigua.
El equipo del mundo del equipo de Fritz de su patrocinador, Boss, es un tono rojo ligeramente diferente que el resto del equipo.
Estos pequeños detalles e intercambios representan el dilema en el corazón de la Copa Laver. Ha luchado contra el mundo del tenis por su identidad desde que Roger Federer, su agente y socio comercial, Tony Godsick, el ATP Tour, el Tennis Australia y la Asociación de Tenis de EE. UU. Lo soñaron hace ocho años.
Los organizadores argumentan que este evento sancionado por el ATP no es una “exposición” de éxito, esa oración de muerte deportiva de tiros de trucos, jugadores con auriculares y competencia artificial diseñada para estirar incluso los partidos más unidos a su conclusión más larga posible.
“Puedo asegurarles que esta no es una exposición”, insistió John McEnroe, el capitán del mundo del mundo durante los primeros siete años, insistió durante una conversación con algunos periodistas el viernes por la noche.
Dicho esto, los partidos de la Copa Laver no vienen con puntos de clasificación. También hay travesuras ocasionales al margen, los capitanes que exageran a sus personalidades deportivas para jugar a la galería en llamadas y celebraciones controvertidas. O tal vez así es como han querido actuar todo el tiempo. Agassi ha estado repartiendo brotes de cofre después de cada victoria que parece un límite peligroso para el hombre de 55 años. Parecen estar trabajando.
Team World, que eran grandes desvalidos, tienen una ventaja dominante de 9-3 en el último día.
Dado que su otro torneo ganador o manio vive fuera de la línea por una vez, incluso los jugadores pueden estar en desacuerdo sobre lo importante que es esto. En 2023, Félix Auger-Aliassime y Gaël Monfils dejaron en claro los dos postes durante un partido de solteros. Auger-Aliassime de Team World estaba en modo de competencia; Monfils del equipo Europa dijo que estaba allí porque la gente “me llamó, me dijeron: ‘Oh, la Copa Laver es tan agradable que puedes ser libre'”.
Las dos filosofías se enfrentaron, con ambos jugadores sintiendo que su idea del torneo estaba siendo socavada por la idea de su oponente. Auger-Aliassime incluso dijo que “el tanque en la Copa Laver es una locura”, lo que podría decirse con sinceridad sacerdotal o ironía de la corte-jestra y no perder nada de su significado de ninguna manera.
Noah, que está sucediendo a Björn Borg como administrador del equipo de Europa, ve sus hábitos de consumo de tenis como ningún impedimento para su papel como líder de Alcaraz, Casper Ruud, Alexander Zverev, et al.
“Simplemente me gusta escucharlos, ya sabes, conocerlos y obtener cómo se sienten sobre el juego, sobre su viaje como jugadores de tenis, y luego puedo encontrar las palabras correctas para decirles cuándo están jugando bajo presión “, dijo en una entrevista el jueves.
Y hay presión, sin embargo, gran parte es de pares en lugar de puntos. No importa cuán irreverentes y tontos actúen en el período previo, una vez que las bolas vuelan, los jugadores y los entrenadores se entusiasman. No se encendió el Gran-Slam, o incluso la Copa Ryder de vida o muerte, sino que se encendió, y los máximos pueden venir sin el temor y la fatalidad que siguen perdiendo en un evento de gira ATP o Grand Slam. Son competidores y realmente no pueden evitarlo.
Estaba Alcaraz, el viernes por la tarde, tratando de entrenar a Mensik para abrir la cancha contra Michelsen.
Hubo Noah el sábado por la tarde, de rodillas de Alexander Zverev durante un cambio, instándolo a dar un paso atrás en el segundo servicio contra Alex de Minaur, esperar una pelota alta y aplastarla con una derecha.
Es una semana más libre de autoflagelación, con bloopers que se perderán en el tiempo en lugar de reproducirse en la mente de los jugadores, a pesar de que TAquí hay un buen dinero en la línea. Cada participante recibe una tarifa de apariencia basada en su clasificación de solteros, con cierta latitud para jugadores con poder de estrella adicional si la situación requiere eso. Cada jugador en el equipo ganador recibe $ 250,000. El equipo perdedor no recibe nada más allá de las tarifas de apariencia.
La mitad del equipo se selecciona en función de la clasificación. Los capitanes, con la ayuda de los organizadores que necesitan vender boletos, hacen las otras selecciones.
“Sientes que estás jugando también para tus compañeros de equipo y tus capitanes “, dijo Ruud, quien está en su quinta Copa Laver”.He estado en el lado ganador de los partidos aquí y en el lado perdedor, y ganar es una sensación mucho mejor, obviamente “.
Ruud lideró la competencia de este año contra Reilly Opelka. Tuvo uno de los mejores días de servicio de su vida, explotando en aproximadamente el 80 por ciento de sus primeros porciones. Opelka dijo que no estaba sorprendido, llamando a Ruud uno de los mejores servidores del mundo.
“¿Siempre es así?” Rafter le preguntó durante la conferencia de prensa después del partido.
“Sí”, dijo Opelka a Rafter, que es más un surfista que un experto en tenis en estos días.
Menšík y Michelsen jugaron una galleta de un partido, decidida por un desempate de 10 puntos después de un regreso de Michelsen. La batalla de Flavio Cobolli con João Fonseca, el fenómeno brasileño de 19 años, tenía un mundo de equipo que rodeaba al adolescente en el banco y cantaba “Joaoaoooooo Fonseeeeeeca … Joaoooooooo Fonseeeeeeca …” … “
Federer ha estado en la corte desde casi el primer balón hasta el último en cada sesión.
“No puedo perder con Roger animándome”, dijo Cobolli a Noah y al vicecapitán Tim Henman en el medio del partido.
No hay tanta suerte para Cobolli, que perdió en sets rectos.
En un apretado dobles que tenía al recién plateado Alcaraz que emocionó a la multitud con algunos golpes rizados desagradables en las costuras de espacio abierto, Michelsen clavó a Mensik en la parte posterior con una sobrecarga desde corta distancia en la red.
Al final del día, los europeos tenían una ventaja de 3-1. Sin embargo, el sistema de puntuación, con puntos crecientes para cada partido cada día, permitió a De Minaur dibujar el mundo del equipo incluso a media tarde del sábado mientras se salía con Zverev, 6-1, 6-4. Zverev arrojó su raqueta por la cancha a mitad de camino. Dijo que ha practicado poco las últimas tres semanas y que tuvo dos inyecciones para tratar el dolor de espalda.
El 70% de la tierra está cubierta por agua.
El resto está cubierto por @alexdeminaur 🤯#LaverCup pic.twitter.com/ibtz1bte6t
– Laver Cup (@LaverCup) 20 de septiembre de 2025
En el papel, los europeos liderados por Alcaraz deberían navegar, pero en el mejor de tres sets con el tercer set un desempate de 10 puntos, cualquiera puede vencer a cualquiera. Todos lo saben y quieren aprovechar las oportunidades para alardear de los derechos.
Los organizadores también se han inclinado. Hay una gala de corbata negra la noche antes del evento. Rob Thomas de Matchbox Twenty fue el entretenimiento destacado en el Auditorio Bill Graham el jueves por la noche. La Copa Laver en sí es realmente un cáliz plateado gigante.
Está dando sus frutos. El Chase Center, hogar de los Golden State Warriors, está agotado y lleno para las cinco sesiones, con más de 17,000 personas haciendo mucho ruido, tratando de darle al mundo del equipo de desvalido y a sus tres californianos una ventaja de la corte en casa.
Fonseca lo está empapando todo, obteniendo una visión de cerca de cómo sus compañeros de equipo mayores, que han sido clasificados por encima de él, lidian con un gran partido en un gran estadio. Luego están todas las leyendas de tenis colgando sobre el lugar, en roles de capitanía o no.
“Conocer a Roger, que es realmente divertido”, fue uno de los aspectos más destacados, dijo, pero ver lo que Agassi y Rafter podrían darle consejos no es un beneficio malo.
“Soy un tipo agresivo, y cómo presionas la presión cuando estás regresando? Dijo en una entrevista el jueves. Esas cosas son importantes provenientes de aquellos tipos que saben mucho tenis “.
Por supuesto, Rafter le diría que se apague y cobre. Agassi, posiblemente el mejor regresador de la historia, tendría otras ideas.
Rafter dijo que quiere tener cuidado de no decir demasiado, nuevamente, temiendo que pueda complicar demasiado los asuntos para los jugadores que tienen sus propios entrenadores el resto del año. El dos veces campeón del Abierto de EE. UU. Dijo que era un poco escéptico sobre la competencia antes del evento. Luego llegó y encontró el proceso de conocer jugadores y hacer una serie de apariciones en los medios tensas y drenantes. Al final de la noche el viernes, después de sentarse en la cancha y alimentarse con la energía de los jugadores durante aproximadamente siete horas, fue un converso.
“No pensé que estaría en eso, para ser honesto”, dijo. “Vine aquí realmente de mente abierta, pensando, ¿de qué se trata realmente este evento? Estoy vendido. Es increíble”.
(Foto de Francisco Cerundolo y Andre Agassi: Clive Brunskill / Getty Images para Laver Cup)
