LAS VEGAS – Bienvenido de nuevo a los playoffs, Stuart Skinner.
Banca a favor de Calvin Pickard a mitad de la primera ronda, regresó a la red de Edmonton Oilers y cerró a los Golden Knights en juegos consecutivos para eliminar a Vegas con una victoria de tiempo extra de 1-0 el miércoles por la noche en T-Mobile Arena.
Kasperi Kapanen atascó un rebote en la línea de gol para ganarlo para los Oilers siete minutos en OT.
La cuenta de muerte repentina le dio a Edmonton una victoria de la serie 4-1. Los Oilers avanzan a la final de la Conferencia Oeste por segunda temporada consecutiva, y tercera vez en los últimos cuatro años, donde esperan al ganador de Winnipeg y Dallas.
Skinner ahora ha detenido los últimos 48 tiros que ha enfrentado, y llevará una racha de blanqueo de 127 minutos en la final de la conferencia. Adin Hill detuvo a 29 de los 30 tiros que enfrentó el miércoles, pero el único gol que dejó entrar terminó la temporada de Las Vegas.
No hubo muchas oportunidades de puntuación en ninguna dirección en los primeros 60 minutos. Los equipos se combinaron para 47 tiros a portería y 13 posibilidades de alto peligro en la regulación.
Ambas defensas se mantuvieron fuertes, manteniendo el disco al exterior de la zona defensiva y obligando a los disparos a venir desde la distancia. En la red, tanto Skinner como Hill hicieron un trabajo fácil de los disparos largos, manejando los rebotes relativamente bien para evitar situaciones de lucha frente a ellos.
Los Oilers mejoraron a 7-0 en oportunidades de cierre en los Juegos 5 o 6 en la era Connor McDavid y Leon Draisaitl. Noquearon a la última serie de Los Angeles Kings con una victoria por 6-4 en el Juego 6.
Esta es la cuarta vez que la temporada de los Golden Knights ha terminado con un gol de tiempo extra. Fueron eliminados por goles de muerte repentina por Artturi Lehkonen de Montreal en 2021, Denis Gurianov de las Estrellas en 2020 y Barclay Goodrow de San José en 2019.
Esta es la primera vez de Vegas en la segunda ronda de los playoffs en la historia de la franquicia. Los Golden Knights fueron un perfecto 4-0 en la segunda ronda antes de esto, perdiendo en la primera ronda dos veces y avanzando a al menos la conferencia final cuatro veces.
Skinner de nuevo en el rol No. 1
Con Pickard fuera de la imagen para al menos el corto plazo, Collin Delia hizo tareas de tercera cuerda en el patín de la mañana, la red claramente pertenece a Skinner.
Después de un primer inicio en el Juego 3, que culminó con ese ganador del juego que golpea el timbre de Reilly Smith, Skinner vuelve a parecerse al portero que cerró la serie con aplomo tan a menudo el año pasado.
Skinner siguió un blanqueo de 23 saltos en el Juego 4 al detener los 24 tiros que enfrentó el miércoles. Al igual que dos noches antes, Skinner no fue probado con un aluvión de posibilidades de alta calidad. También recibió un poco de ayuda cuando Brett Howden no pudo tocar una hermosa feed de Jack Eichel en el tercer período.
Aún así, Skinner hizo las salvaciones que necesitaba hacer. Los Oilers deberían tener más confianza en su última línea de defensa, algo bueno ya que hay poco en el camino de una red de seguridad, mientras que Pickard permanece marginado.
La racha de puntos de McDavid se rompe
McDavid ha estado haciendo cosas de McDavid en estos playoffs, produciendo ofensivamente a su increíble tasa habitual. McDavid ingresó al juego del miércoles con 17 puntos en 10 concursos y montando una racha de ocho puntos de juego (dos goles y 11 asistencias).
Bueno, eso llegó a su fin en el Juego 5, ya que McDavid se desaceleró como parte de un ritmo en su mayoría letárgico durante toda la noche.
Hubo cierta preocupación por McDavid cuando se estrelló en las tablas finales mientras intentaba romper una carrera de Golden Knights al final del primer período. Sostuvo un corte en su labio y tuvo una larga conversación en el banco con el terapeuta atlético de la cabeza TD Forss, pero no terminó perdiendo su próximo turno y terminó jugando 23:50.
Play Power Play de Oilers se queda corto
El Power Play ha sido el pan y la mantequilla de los Oilers durante tanto tiempo, pero ha sido inconsistente en los playoffs y francamente inexistente en el camino.
Las luchas continuaron el miércoles cuando los Oilers no lograron anotar en sus dos oportunidades, cayendo a 0 de 14 lejos de Edmonton. Tuvieron las dos primeras oportunidades del juego y generaron poco con un par de tiros de ángulo malo de Draisaitl que representan lo mejor de los cuatro que obtuvieron en la red.
Al menos los Oilers hicieron una tendencia cuando se trataba de equipos especiales. Era la primera vez en los playoffs que han tenido más jugadas de poder que su oponente. Este fue su undécimo juego.
Vegas termina con larga racha sin goles
La temporada de los Golden Knights terminó en una increíble sequía sin goles de 127 minutos y 14 segundos, sin anotar en Skinner en cualquiera de los dos juegos finales.
El juego contó con muy pocas oportunidades de puntuación, y al principio de los Golden Knights lucharon para llegar a la red sobre las pocas posibilidades que generaron. Ha sido una historia desde el Juego 1, cuando Vegas llegó a la red en su menor porcentaje de tiros desbloqueados en la historia de la franquicia, y no mejoró mucho a medida que avanzaba la serie.
El miércoles, los Golden Knights estaban en el blanco con solo 24 de 64 intentos de disparo. Tuvieron solo 13 tiros a puerta durante los primeros 40 minutos de hockey. William Karlsson y Reilly Smith fueron retenidos sin un solo tiro a puerta. Pavel Dorofeyev abrió el camino para Vegas con cinco tiros, mientras que Jack Eichel tenía tres.
Vegas extrañó a su capitán
Los Golden Knights simplemente no son el mismo equipo cuando Mark Stone no está en el hielo o en el banco. Se ha sentido así durante seis años.
No solo se pierden la capacidad defensiva de Stone y la habilidad de juego, sino que su emoción y liderazgo crudas son invaluables para este equipo, y eso fue obvio nuevamente el miércoles. A pesar de enfrentar la eliminación, Vegas no parecía tener mucho empuje hasta bien entrado en el tercer período, cuando el ataque ofensivo se recuperó considerablemente.
Nicolas Roy hizo un trabajo admirable repletando por piedra en el ala. Fue el mejor jugador de los Golden Knights durante la mayor parte de la noche, ganando batallas de mesa, zumbando a través de la zona neutral con velocidad y colgando de posesión para extender las jugadas en la zona ofensiva.
No pudo replicar la habilidad de pase de Stone desde debajo de la línea de gol en el juego de poder solitario de Las Vegas, pero pocos pueden. El juego de poder de Las Vegas, que ha sido una gran ventaja durante toda la temporada y fue temprano en esta postemporada, no fue anotadora en las últimas seis oportunidades.
(Foto: Ethan Miller / Getty Images)
