NUEVA YORK-Llegó la regresión para el bullpen de los Padres de San Diego en forma de una acumulación de 12 golpes dentro de una famosa banda de bandas, estropeando múltiples retornos notables en el Yankee Stadium y amplificando la entrada más fea de lo que ha sido una temporada principalmente encantada.
El zurdo Adrian Morejon tomó el montículo en la parte inferior del séptimo martes con una ventaja de una carrera y un promedio ganado de 1.56 que era representativo de un grupo líder de la liga: los relevistas de Padres entraron el día con una efectividad de 1.68 y una mano importante en el inicio del club 23-11. Casi 20 minutos después, Morejon llevó una efectividad de 3.57, Wandy Peralta había visto su globo de marca de 1.35 a 5.14, y San Diego había entregado carreras de dos dígitos en una entrada por primera vez desde el 20 de junio de 2011.
“Solo uno de esos días, ¿sabes?” El abridor Michael King dijo después de una derrota por 12-3 ante los Yankees de Nueva York. “Hemos sido la mejor parte de nosotros en comenzar el año”.
No había mucho más que decir después de la derrota más desigual del año, una que aún contenía otros desarrollos significativos. Al igual que Peralta, King tomó el montículo en su regreso a casa del estadio yanqui. A diferencia de Peralta, al ex lanzador de los Yankees le fue bien en general, entregando seis entradas de béisbol de dos carreras a pesar de sentir que no tenía “nada”. Y casi un mes después de ir a la lista lesionada con una tensión en los isquiotibiales, el jardinero del centro estrella Jackson Merrill regresó con una actuación de 2 por 4 que fue tan notable como un par de implosiones.
Se podría tener más regresión para lo que sigue siendo un bullpen líder de la liga. Los relevistas de San Diego ahora tienen una efectividad de 2.34, sigue siendo la mejor marca en el béisbol. Ayudaron a impulsar a un equipo que tuvo 15-9 en ausencia de Merrill. Ahora, con una alineación devastada por la Única que vuelve a aparecer en plena fuerza, podría ser el turno de la ofensiva para alimentar nuevamente los Padres.
Pocos bateadores tienen la capacidad de Merrill para encender un grupo completo.
“Muchos muchachos hicieron mucho buen trabajo en su lugar”, dijo el manager del Padres, Mike Shildt, antes del partido del martes. “Pero Jackson es un jugador muy, muy especial que nos perdimos bastante en el campo, fuera del campo, y estamos emocionados de tenerlo de vuelta”.
Merrill abrió esta temporada de alguna manera todavía en ascenso meteórico. El subcampeón para el premio al Novato del Año de la Liga Nacional 2024, bateó .378/.415/.676 con tres jonrones en 10 juegos. Su calidad de contacto de muestras pequeñas lo puso aproximadamente a la par con su compañero de equipo Fernando Tatis Jr., uno de los primeros contendientes para el MVP de la Liga Nacional, y el toletero de los Yankees Aaron Judge, un dos veces MVP de la Liga Americana que podría ser el mejor bateador derecho de la era moderna.
¡Fernando por el liderazgo! pic.twitter.com/os1g3lx85g
– San Diego Padres (@padres) 7 de mayo de 2025
Que los Padres ganaron 15 de los siguientes 24 juegos fueron un testimonio de su lanzamiento, su bullpen en particular. Promediaron menos de cuatro carreras durante ese lapso. Extrañaron a Luis Arraáz, Jake Cronenworth y Jason Heyward, pero sobre todo, extrañaron a Merrill. Si hubieran logrado mantenerse más saludables, podrían haber depositado al menos algunas victorias más de abril, del tipo que puede ser grande en septiembre.
Aún así, nadie sintió la ausencia de Merrill más intensamente que el adicto al béisbol de 22 años.
“Todo apesta al respecto”, dijo Merrill el martes por la tarde. “Estás un poco allí, solo sentado y mirando. Pero, ya sabes, nada mejor que mirar el béisbol y animar a mis muchachos. Así que aprecio estar de regreso, y me mantuve mentalmente duro a través de todo. Estamos aquí. Fue solo un mes. Listo para jugar el resto de la temporada”.
El martes por la noche, Merrill de hecho parecía listo. De vuelta en el lugar de limpieza de los Padres, arrancó el quinto lanzamiento que vio de Clarke Schmidt para una línea de línea de 105.2 mph, bajando en la segunda base en un doble en la primera entrada. Tres entradas después, siguió a un sencillo de Manny Machado con un sencillo. Machado se acercó para anotar la primera carrera del juego en un balk. Merrill llegó para anotar el segundo en una mosca de sacrificio de Heyward.
En la parte inferior de la entrada, King cometió un error a un ex compañero de equipo. El juez lo depositó justo sobre la cerca del campo derecho, evitando el guante extendido de un tatis salteado. King, después, no culpó a las acogedoras dimensiones del estadio. “Después de una bola rápida media a la mejor bateadora del béisbol, no espero recuperarla”, dijo.
También consideró sus cosas tan lejos de su mejor.
“De hecho, sentí que no tenía nada. Sinker, ChangeUp, Four-Seam (Fastball), realmente mal comando”, dijo King, quien describió volverse demasiado rotacional en su entrega de fuego cruzado. “El barrendero, creo, fue el único lanzamiento que tuve, y cuando te enfrentas solo a dos diestros (en la alineación opuesta), no se utiliza tanto como quisieras. Entonces, feliz de moler a través de los seis y dos, pero definitivamente podría haber sido mejor”.
Los Yankees, en la parte inferior de la cuarta, empataron el juego con la ayuda de un error de lanzamiento de Tatis. Los Padres retomaron el liderazgo en el séptimo lugar en hits de campo opuesto por las hojas de Gavin, Elias Díaz y Tatis, expiando por su error.
Entonces, Morejon estaba lejos de ser lo mejor posible. Esta vez, los Padres pagaron mucho. Después de tres hits y una caminata intencional que cargó las bases, Shildt optó por traer Peralta con el objetivo de inducir un doble juego potencial. El veterano entró con una tasa de bola de tierra del 71.4 por ciento, lo que lo colocó en el percentil 99 de la liga.
Peralta procedió a caminar al ex jardinero central del Padres Trent Grisham en cuatro lanzamientos. Una doble caminata intencional y una sola se produjo antes de que Peralta finalmente saliera, aunque de la variedad de bolas de vuelo. Anthony Volpe conectó sencillo. Finalmente, 12 bateadores en el desastre, Austin Wells arrojó un Grand Slam sin duda.
Todo está bien que termina los pozos 🔥 pic.twitter.com/owkls0mevk
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Cuando todo terminó, Shildt, que estalló en la victoria de regreso del lunes en apoyo de un Tatis expulsado, hizo lo que tiende a hacer: respaldó públicamente a sus jugadores.
“El bullpen ha sido fantástico. Ha sido tremendo”, dijo Shildt. “Quiero decir, Morejon ha sido tremendo. Wandy ha sido sobresaliente … Sabes, el otro lado también lo está intentando. Entonces, uno de esos juegos, una de esas entradas, y estaré más que feliz de ejecutarlos mañana”.
Shildt también se alegrará de correr a Merrill de regreso. La alineación de alto contenido de los Padres podría volver con toda su fuerza tan pronto como el viernes. El martes por la noche, mientras San Diego sufrió una crisis tardía en el Bronx, Cronenworth jonronó y sacó tres caminatas en un juego de rehabilitación con Triple-A El Paso. Pero primero, el miércoles, los Padres intentarán ganar una serie de carreteras contra un equipo por encima de .500 por primera vez esta temporada. Su bullpen, después de un posible error, podría figurar prominentemente en ese intento. También podría uno de sus mejores bateadores.
“Mi cuerpo se siente bien, sí. Pero no, esa nunca es mi preocupación”, dijo Merrill. “Mi preocupación es solo equipo y solo equipo. Así que descarga (juego del martes), regrese mañana”.
(Foto: Elsa / Getty Images)
