CHARLOTTE, NC-Agregue otro capítulo a la historia de regreso de Hunter Renfrow, incluso antes de que el veterano receptor abierto juegue un juego de temporada regular para los Carolina Panthers.
Dos días después de ser liberado, Renfrow estaba recogiendo un remolque y registrando con los hombres en el negocio de reubicación de equipos de su tío y reciclaje de metales en Woodruff, SC, donde Renfrow trabajó durante su año lejos de la NFL.
Renfrow dejó a sus dos hijas en su vehículo durante su parada en Ess Industrial, donde también es socio. Cuando regresó, tuvo unas 10 llamadas perdidas del entrenador de los Panthers Dave Canales, el gerente general Dan Morgan y su agente, Jay Courie.
“Todos fueron ignorados”, dijo Renfrow. “Mi hija (de 4 años) estaba viendo azul o algo así”.
Resulta que si bien Renfrow nuevamente contemplaba la vida después del fútbol, el receptor de tragamonedas Jalen Coker había sufrido lo que Canales llamó una “tensión cuádruple bastante significativa” mientras ejecutaba una ruta en un simulacro uno a uno el jueves. Coker estuvo fuera durante cuatro a seis semanas, y los Panthers habían cambiado a Veteran Veteran Adam Thielen a los Vikingos de Minnesota el día anterior.
Por lo tanto, el teléfono llama a Renfrow.
La decisión de cortar a Renfrow se tomó en parte debido a las preocupaciones de Canales de que Renfrow no estaba listo para los rigores de un calendario de 17 juegos después de perderse la temporada 2024 que se ocupa de la colitis ulcerosa. La condición hizo que Renfrow perdiera 35 libras y lo dejó sintiéndose mal hasta que comenzó a recibir infusiones de medicamentos para la enfermedad inflamatoria intestinal.
Después de un buen comienzo en el campamento de entrenamiento, Renfrow se puso los isquiotibiales y atrapó solo cuatro pases para 12 yardas en dos juegos de pretemporada. Canales quería que Renfrow volviera al equipo de práctica. Pero el cálculo cambió cuando Coker resultó herido.
Hunter Renfrow dice que cuando Panthers lo cortó, Dave Canales no creía que estaba físicamente listo todavía. Quería que volviera a la p. equipo. La lesión de Coker cambió el cálculo. pic.twitter.com/bzmhrnyg6k
– Joe Person (@Josephperson) 1 de septiembre de 2025
“Pude entrar durante el fin de semana y solo tener una conversación con él y reiterar el hecho de que estoy comprometido con esta historia.” Estoy comprometido con su historia aquí con los Panthers y la emoción que tengo por dónde podría ir “”, dijo Canales el lunes. “Jalen se lastima, y de repente es como, ‘Ok, Hunter, y por cierto, estás jugando el domingo ahora mismo. Así que vamos'”.
Pero Renfrow necesitaba un par de días para procesar las cosas. Su esposa, Camilla, está embarazada de la tercera hija de la pareja, que vence en octubre, por lo que Renfrow quería su aprobación. Y mientras algunos otros equipos se registraron con Courie, Renfrow le dijo a su agente, tal como lo había hecho en la primavera antes de firmar con Carolina, era jugar con los Panthers o no en absoluto.
Mientras tanto, Morgan y vicepresidente ejecutivo de operaciones de fútbol Brandt Tilis se mantuvieron en contacto con Renfrow y Courie. También lo hicieron los quarterbacks Bryce Young y Andy Dalton, cuyos casilleros están cerca de Renfrow.
“Bryce me llamó y me contó sobre su trato el año pasado y algunas cosas que sucedieron”, dijo Renfrow sobre el banco de Young’s Week 3 en 2024. “Tenía muchas historias de perseverancia que compartir”.
Dalton le envió un mensaje de texto a Renfrow y le dijo a Young que deberían enviarle una foto de su puesto en el casillero, que se había dejado sin cambios, diciendo que lo extrañaban.
Cuando su agente comenzó a negociar con los Panthers, Renfrow quería un compromiso de los Panthers. Si bien su acuerdo inicial valía $ 1.3 millones, el nuevo contrato, acordado el viernes y anunciado el sábado, pagará a Renfrow $ 2.3 millones con otros $ 800,000 en posibles incentivos, según una fuente de la liga.
Renfrow, quien cumple 30 años en diciembre, ganará $ 200,000 si termina con 40 capturas y otros $ 200,000 si alcanza las 500 yardas de recepción, dijo la fuente. Ambos totales aumentan a $ 400,000 si los Panthers llegan a los playoffs.
Se le preguntó a Renfrow si tenía dudas sobre los canales comprometidos con su historia después de ser liberado.
“Tal vez un poco”, dijo con una sonrisa. “Creo que su mayor cosa cuando estaba saliendo era que sentía que podía llegar allí. Todavía no estaba físicamente listo, lo que veremos, ¿verdad? Tenemos algunos juegos bastante rápido. Pero era una preocupación que tenía, por lo que quería trabajar conmigo a través de eso, volver a volver, un poco de trabajo y luego ir a la semana desde allí”.
Canales dijo que él y Renfrow compartieron una sonrisa en el campo de práctica el lunes, hablando sobre cómo Dios trabaja de manera misteriosa. “Es un poco diferente de lo que ambos nos muestra”, dijo Canales. “Pero aquí estamos, así que vamos”.
Renfrow compartió una historia con Canales de su primera temporada en Clemson en 2015, cuando se unió al equipo como un caminata. El receptor de los Tigres, Mike Williams, se fracturó el cuello al principio del primer partido contra Wofford cuando chocó con la base del puesto de portería. Renfrow entró en el juego, atrapó dos pases y terminaría su carrera con dos campeonatos nacionales y 186 recepciones, el quinto más en la historia de la escuela.
Los Raiders redactaron a Renfrow en la quinta ronda en 2019. Atrapó 103 pases para 1,038 yardas y nueve touchdowns en 2021 y fue a su primer Pro Bowl. Fue durante la Semana del Pro Bowl en Las Vegas que Renfrow comenzó a sentirse, el comienzo de una batalla de salud de tres años que lo hizo cuestionar su futuro.
Renfrow regresó a la NFL en abril, tuvo un breve descanso la semana pasada y volvió a atrapar pases para los Panthers nuevamente el Día del Trabajo. Comenzará en el receptor de tragamonedas el domingo en Jacksonville.
“Ha sido un torbellino un poco”, dijo.
Mientras Dalton se vistió rápidamente después de la práctica del lunes y se preparaba para dirigirse a Chapel Hill para animar a TCU contra Carolina del Norte, el mariscal de campo veterano se alegró de mirar a su izquierda y ver a Renfrow de regreso a su puesto en el casillero nuevamente.
“Con todo lo que pasó el año pasado, solo para volver a jugar al fútbol nuevamente, no estaría haciendo esto a menos que sintiera que realmente quería y quería estar en él”, dijo Dalton. “Lo dimos la bienvenida con los brazos abiertos”.
(Foto: Jim Dedmon / Imágenes de Imagn)
