PITTSBURGH – A los Dodgers de Los Ángeles se les ha presentado una oportunidad de oro y la están desperdiciando. El miércoles por la noche les dio mucha práctica en cómo se ve, dejando atrás un mensaje después de otra pérdida que se ha hecho eco con demasiada frecuencia durante este tramo de flummoxing.
“Sueno repetitivo”, dijo el gerente Dave Roberts, “(pero) tiene que mejorar”.
Es probable que solo vendrán llegando por tanto tiempo. Los Dodgers llegaron a Pittsburgh con una ventaja de dos juegos sobre los Padres de San Diego en el oeste de la Liga Nacional. A pesar de que los Padres son barridos en casa por los últimos Orioles de Baltimore y perdieron ocho de sus últimos 10 juegos, los Dodgers necesitarán evitar otra pérdida el jueves para aumentar su liderazgo por incluso un juego en ese tramo.
Si los Dodgers han mostrado algo estas últimas dos noches en la pérdida de juegos consecutivos a los Piratas del último lugar, es que han seguido haciendo las cosas duras en sí mismas. El miércoles, se presentó en una ofensiva que se quedó corta en cada oportunidad que Pirates Pitching parecía entregarlos durante una pérdida de 3-0, y al menos leve preocupación por el estado del receptor estelar Will Smith.
Ninguno pidió más que la segunda entrada, cuando Freddie Freeman condujo con un sencillo contra el novato de los Piratas Braxton Ashcraft. Teoscar Hernández trabajó un conde completo antes de dibujar una caminata, y Alex Call hizo lo mismo para cargar las bases sin nadie.
“Tuvimos el titular en las cuerdas”, dijo Roberts.
Cuando Andy Pages llegó a un conteo de 2-0, volvió a crecer para el golpe de nocaut. Se apuró a una plantilla cortada en el centro y tomó otro para un ataque antes de perseguir lo que habría sido Ball cuatro dos lanzamientos después.
El jugador de cuadro novato Alex Freeland se adelantó en el conteo antes de balancear una bola rápida en las letras, luego observó cómo Ashcraft rompió un control deslizante de conteo completo que se dobló sobre la mitad exterior del plato para un golpe llamado Three. Kiké Hernández siguió con un flyout para completar el desperdicio.
“Tuvimos dos malos turnos al bate y no salimos con nada”, dijo Roberts. “Eso volteó el juego. Se volcó el impulso … se avecina. Se acercó. Todavía me molesta”.
Comenzó una línea de corredores de base varados, ya que los Dodgers volvieron a cargar las bases una entrada más tarde y pusieron a dos corredores en la quinta entrada, pero nunca se les ocurrió nada. Terminaron Hitless en siete turnos al bate con corredores en posición de anotación, dejando a 10 hombres en la base en el transcurso de una noche que extendió la búsqueda de los Dodgers de algo parecido a una ofensa constante.
Casi tan preocupante como la calamidad en la parte superior de la segunda entrada fue la casi desastre que ocurrió en la mitad inferior, ya que Will Smith tomó una punta de falta de la parte posterior de su mano derecha y salió del juego a media entrada más tarde. Roberts dijo que las radiografías fueron negativas en la mano del All-Star Catcher, pero se espera que el equipo tenga un receptor adicional que llegue a Pittsburgh el jueves en caso de que Smith tenga que perderse algo de tiempo.
“No podemos permitirnos perderlo”, dijo Roberts.
Los Dodgers ya evitaban empeorar una situación cuando el único otro receptor en la lista, Dalton corriendo, giró en un lanzamiento de 3-1 que lo golpeó también en la mano derecha y le causó alguna incomodidad antes de permanecer en el juego.
Los Ángeles ya ha pasado dos meses de producción ofensiva media, incluso con Smith produciendo lo suficientemente bien como para lidiar con el título de bateo. Los Dodgers entraron en el día en el puesto 16 en carreras anotadas desde el 1 de junio, lo que estimula lo que ha sido un tema de conversación común para el equipo en las últimas semanas: estabilizar y mejorar la calidad de los turnos al bate del equipo con la esperanza de generar ofensiva no tan dependiente de golpear la pelota fuera del ballpark.
El mismo mensaje llegó el miércoles después de otro acto ofensivo de desaparición.
“Creo que los muchachos que tenemos en la sala son capaces de reunir al equipo de urgencia del equipo constante de la urgencia del primer lanzamiento”, dijo Roberts. “Pero al final del día, estoy seguro de que nuestros jugadores están haciendo eco del mismo mensaje que solo tenemos que hacerlo. Puedo hablar de eso tanto como quiera, pero tenemos que hacerlo. Eso es solo el resultado final”.
“Realmente no lo hemos reunido durante un tiempo”, dijo Freeman. “Así que tenemos que comenzar a jugar mejor”.
Los Padres tienen jueves libre. Los Dodgers tienen una oportunidad, si se enfrentan a una ofensiva, de escabullirse de Pittsburgh capaz de decir que ganaron terreno a pesar de ser 4-11 en sus últimos 15 juegos contra equipos por debajo de .500.
Solo tendrán que hacerlo contra la Liga Nacional Cy Young Frontrunner Paul Skenes. No tan dorado es una oportunidad.
(Foto: Justin K. Aller / Getty Images)
