El derecho de los Piratas de Pittsburgh, Paul Skenes, actual ganador del premio Cy Young de la Liga Nacional, se encuentra en una etapa diferente de su carrera que el zurdo de los Tigres de Detroit, Tarik Skubal, quien viene de ganar el Cy Young de la Liga Americana en forma consecutiva.
Entonces, tal vez no sea sorprendente que Skenes esté abordando el Clásico Mundial de Béisbol de manera diferente que su homólogo de la Liga Americana, y planee asumir una mayor carga de trabajo para el equipo de EE. UU.
Mientras que Skubal dijo a los periodistas el lunes que lanzará sólo una vez en el WBC, Skenes dijo que espera hacer dos aperturas, suponiendo que Estados Unidos avance fuera del juego de grupos.
“Ganamos, llegamos tan lejos como debemos, lanzaré nuevamente en el torneo”, dijo Skenes en una entrevista que le realicé para Fox Sports.
Skenes, quien tiene previsto hacer su debut en la Liga de la Toronja el miércoles contra los Bravos de Atlanta, dijo que también tiene previsto lanzar en una de las exhibiciones del equipo de EE. UU. la próxima semana en Arizona. Estados Unidos se enfrentará a los Gigantes de San Francisco el martes y a los Rockies de Colorado el miércoles antes de partir para el juego de grupo del CMB en Houston.
El derecho de los Giants, Logan Webb, dijo que también espera hacer dos aperturas para el equipo de EE. UU. y dijo: “Voy a lograrlo, estaré allí todo el tiempo. Quiero estar allí todo el tiempo con los muchachos”.
Skubal acordó lanzar en el WBC después de una conversación que tuvo con Skenes en las reuniones de la Asociación de Jugadores de Grandes Ligas en diciembre pasado. Pero Skubal, que está entrando en su año de agente libre, corre un mayor riesgo financiero que Skenes, quien aún no ha llegado al arbitraje salarial y está bajo el control del club por cuatro temporadas más.
Si Skubal, quien ganará $32 millones esta temporada, se mantiene saludable y lanza de manera efectiva, podría garantizar $400 millones en el mercado abierto. También lanza para un equipo que se considera contendiente a la Serie Mundial. Aunque se esperaba que los Piratas mejoraran, la última vez que llegaron a la postemporada fue en 2015.
Skenes dijo que cuando el manager del equipo de EE. UU., Mark DeRosa, se le acercó en abril para proponerle lanzar en el CMB, él aceptó de inmediato. Asistió a la Academia de la Fuerza Aérea de EE. UU. durante dos años antes de transferirse a LSU y le dijo a DeRosa que quería lanzar en el WBC para honrar a los hombres y mujeres militares de EE. UU.
“Para eso lo hacemos”, dijo Skenes. “Este es el mejor país del mundo. Eso es lo que creo. Por eso quería servir, por eso fui a la Academia de la Fuerza Aérea. Y esa gente no recibe el reconocimiento que merecen.
“No volveré a vestirme con mis OCP (uniformes de patrón de camuflaje operativo) ni mi uniforme azul ni nada de eso, pero va a ser una experiencia genial para mí personalmente. Para que (el capitán del equipo) Aaron Judge responda la llamada, todos los muchachos del lado de los jugadores de posición y luego todos los lanzadores que hemos conseguido, es algo que es mucho más grande que cualquiera de nosotros.
“Lo hacemos para representar a los hombres y mujeres que luchan por nosotros, junto con muchas otras cosas que hacen de este país el mejor país del mundo. Eso lo pone un poco en perspectiva”.
