Matthew Porter ha hablado de sus planes para el Mundial de Dardos (Imagen: Getty)
El jefe de Professional Darts Corporation, Matthew Porter, está dispuesto a dialogar con Alexandra Palace sobre cómo pueden seguir haciendo crecer el deporte de los dardos, en medio de conversaciones sobre el traslado del Campeonato Mundial desde su icónico hogar. El Mundial se ha celebrado en la sede del norte de Londres desde 2008, cuando se trasladó desde la querida Circus Tavern en Essex.
La reubicación en Ally Pally se produjo como resultado de un aumento en la audiencia de dardos, ya que las demandas del deporte superaron la capacidad de Circus Tavern de 800 a 900 personas. En aquel momento, el entonces presidente del PDC, Barry Hearn, dijo: “El Circus Tavern se ha convertido en una especie de meca para los aficionados a los dardos, pero tenemos que trasladarnos al Alexandra Palace si queremos seguir creciendo”, mientras que la leyenda del deporte Phil Taylor añadió: “Será triste partir, pero muestra hacia dónde se dirige el juego”.
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Y aunque Alexandra Palace se ha convertido casi en sinónimo de dardos en los últimos 17 años, existe la preocupación de que el Campeonato Mundial deba ser reubicado una vez más para permitir que el deporte crezca aún más.
Hablando sobre el torneo en preparación para el Campeonato Mundial de 2026, Porter explicó que está ansioso por ver cómo Alexandra Palace puede ayudar a adaptarse al crecimiento.
Según City AM, dijo: “Es el pináculo de nuestro calendario y tenemos la responsabilidad de hacer crecer el deporte y el evento tanto como podamos. Pero estamos muy interesados en colaborar con Ally Pally sobre cómo podemos hacer que eso suceda en el futuro”.
Y añadió: “Probablemente era una quimera hace 15 años, pero ahora estamos agotando las sedes. Es un deporte global y seguirá creciendo con la inversión que estamos dispuestos a hacer”.
Luke Littler ganó el Campeonato Mundial 2025 (Imagen: Getty)
“Se trata de identificar nuevos mercados, continuar expandiendo el deporte, hacer crecer el juego y seguir garantizando que la gente entienda que los dardos modernos tal vez no sean necesariamente el deporte que pensaban que era hace unos 30 años. Derribar barreras y cambiar percepciones es en lo que hemos sido realmente buenos durante las últimas dos décadas, y es por eso que los dardos están en el lugar en el que están ahora. Así que seguiremos haciéndolo”.
Si bien el próximo Campeonato Mundial de 2026 se llevará a cabo en el West Hall del Alexandra Palace entre el 11 de diciembre y el 3 de enero, los fanáticos tienen reservas con respecto a cuántos años le quedan al lugar con capacidad para 3200 personas con el torneo.
Luke Littler ha atraído varias miradas nuevas sobre el deporte últimamente a través de su monumental ascenso a la cima del deporte cuando era adolescente.
El joven de 18 años llega a la próxima edición del torneo con la esperanza de defender el título que ganó a principios de este año gracias a una victoria por 7-3 sobre Michael van Gerwen, en buena forma, ya que promedió 102,73 en el oche. Y aunque ‘The Nuke’ no ha comentado públicamente sobre su postura sobre la reubicación del Campeonato Mundial, otros jugadores han expresado increíblemente su admiración por su legendario hogar.
Luke Humphries, que actualmente ocupa el primer lugar en la Orden de Mérito del PDC, por ejemplo, explicó en diciembre pasado que no le gustaría que el Mundial siguiera adelante. Dijo: “Podría verlo en otros lugares, pero no me gustaría, realmente me gusta aquí.
“Por supuesto, esa no es mi decisión, depende del PDC, y al final del día todo es cuestión de oferta y demanda. Hay alrededor de 90.000 entradas, pero hay más de un millón de personas que quieren una entrada y no se puede ofrecer a la gente lo que quieren, así que es una especie de Catch 22. Para mí, el Campeonato Mundial tiene que quedarse en Inglaterra porque es una cosa navideña”.
En noviembre, Hearn también dijo: “Para el campeonato mundial de este año, se agotaron 90.000 entradas en 15 minutos. Le pregunté a mi gente en la oficina central: ‘Díganme, ¿cuántas podría haber vendido?’
“Dijeron: ‘En algún lugar más de 300.000’. Eso le da un énfasis diferente. Lo mismo que cuando nos mudamos del Circus Tavern hace tantos años, ahora estoy mirando el Alexandra Palace.
“Y yo digo: ‘Bueno, sólo tiene capacidad para 3.500. Tengo que crecer todo el tiempo. Si alguna vez te vuelves complaciente, retrocedes’. Entonces, el año que viene pasaremos de 96 a 128 jugadores. Agregaremos cuatro días más, que son ocho sesiones, que son otras 25.000 entradas.
“Tarde o temprano debería mirar y decir: ‘¿Sabes?, como con el billar, necesito un lugar más grande’. Quiero decir, puedo vender entradas en cualquier estadio del mundo. ¿Pero puedo hacerlo durante 30 o 40 sesiones? Ésa es la cuestión clave porque el ambiente hace que sea una gran noche”.
