El entrenador en jefe de lucha libre de Penn State Nittany Lions, Cael Sanderson, tendrá seis luchadores compitiendo en la ronda del campeonato el sábado por la noche. Matthew O’Haren / Imagn Images
Penn State se acercó a su quinto campeonato consecutivo de lucha libre de la NCAA, y el entrenador Cael Sanderson se acercó un poco más a uno de los récords más sagrados del deporte después de la acción semifinal del viernes dentro del Rocket Arena en Cleveland.
Los Nittany Lions acumularon 153 puntos, muy por delante del probable subcampeón Oklahoma State (111,5 puntos) que ingresa a la ronda de consolación del torneo de la NCAA del sábado por la mañana. Nebraska (90), Iowa (81) y Ohio State (77,5) completan los cinco primeros. Penn State también podría romper su propio récord de puntos en un torneo, que estableció el año pasado con 177.
Penn State empató un récord de la NCAA al clasificar a seis luchadores para la ronda del campeonato del sábado y todos permanecen invictos. Tres luchadores de Penn State ganaron por caída técnica: Shayne Van Ness (25-0) en 149 libras, Mitchell Mesenbrink (26-0) en 165 y Levi Haines (25-0) en 174. También avanzaron Luke Lilledahl (24-0) en 125, Rocco Welsh (24-0) en 184 y Josh Barr (23-0) en 197. Los ocho semifinalistas de Penn State empataron un récord establecido dos veces por Iowa, la más reciente en 1991. Barr ha ganado puntos extra para el equipo en todos los partidos de esta temporada, incluida una decisión importante el viernes por la noche.
Sanderson, que está en su decimoséptima temporada en Penn State, podría conseguir su decimotercer título nacional tan pronto como llegue la ronda de consolación. Está a dos títulos de la NCAA de igualar a la leyenda de Iowa, Dan Gable, quien ganó 15 campeonatos en 21 temporadas. A principios de esta temporada, los Nittany Lions establecieron un récord nacional de victorias consecutivas en dos encuentros y ahora tienen 85. Es una racha que comenzó en 2020.
Algunas notas:
• Jesse Méndez (141) de Ohio State intentará convertirse en el tercer Buckeye en ganar tres títulos nacionales, uniéndose a Logan Stieber y Kyle Snyder.
• En 133 libras, Jax Forrest de Oklahoma State y Ben Davino de Ohio State lucharán en el primer enfrentamiento por el campeonato entre estudiantes de primer año desde 2010. Los cuatro Cowboys en la final son estudiantes de primer año.
• Michael Caliendo de Iowa venció a Joey Blaze de Purdue 8-5 en una victoria repentina en las 165 libras para asegurar un finalista para los Hawkeyes por 36ª temporada consecutiva.
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